|
VI.
Konieczność chrztu
1257
Sam Pan potwierdza, że chrzest jest konieczny do zbawienia48. Dlatego
też polecił On swoim uczniom głosić Ewangelię i
chrzcić wszystkie narody49. Chrzest jest konieczny do zbawienia dla tych,
którym była głoszona Ewangelia
i którzy mieli możliwość proszenia o ten sakrament50.
Kościół nie zna oprócz chrztu innego środka, by
zapewnić wejście do szczęścia wiecznego. Stara się
więc nie zaniedbywać otrzymanego od Pana nakazu, by
"odradzać z wody i z Ducha Świętego" wszystkich,
którzy mogą być ochrzczeni. Bóg związał
zbawienie z sakramentem chrztu, ale sam nie jest związany swoimi
sakramentami.
1258
Kościół zawsze zachowywał głębokie przekonanie,
że ci, którzy ponoszą śmierć za wiarę, nie
otrzymawszy chrztu, zostają ochrzczeni przez swoją śmierć
dla Chrystusa i z Chrystusem. Chrzest krwi, podobnie jak chrzest
pragnienia, przynosi owoce chrztu, nie będąc sakramentem.
1259
Jeśli chodzi o katechumenów, którzy umierają
przed chrztem, ich wyraźne pragnienie przyjęcia tego sakramentu,
połączone z żalem za grzechy i z miłością,
zapewnia im zbawienie, którego nie mogli otrzymać przez sakrament.
1260
Ponieważ "za wszystkich umarł Chrystus i... ostateczne
powołanie człowieka jest rzeczywiście jedno, mianowicie Boskie,
to musimy uznać, że Duch Święty wszystkim ofiarowuje
możliwość dojścia w sposób Bogu wiadomy do
uczestnictwa w tej Paschalnej Tajemnicy"51. Każdy człowiek,
który nie znając Ewangelii Chrystusa i Jego Kościoła,
szuka prawdy i pełni wolę Bożą, na tyle, na ile ją
zna, może być zbawiony. Można przypuszczać, że te
osoby zapragnęłyby wyraźnie chrztu, gdyby wiedziały
o jego konieczności.
1261
Jeśli chodzi o dzieci zmarłe bez chrztu,
Kościół może tylko polecać je miłosierdziu
Bożemu, jak czyni to podczas przeznaczonego dla nich obrzędu
pogrzebu. Istotnie, wielkie miłosierdzie Boga, który pragnie, by
wszyscy ludzie zostali zbawieni52, i miłość Jezusa do dzieci,
która kazała Mu powiedzieć: "Pozwólcie dzieciom
przychodzić do Mnie, nie przeszkadzajcie im" (Mk 10,14),
pozwalają nam mieć nadzieję, że istnieje jakaś droga
zbawienia dla dzieci zmarłych bez chrztu. Tym bardziej naglące jest
wezwanie Kościoła, by nie przeszkadzać małym dzieciom
przyjść do Chrystusa przez dar chrztu świętego.
|