Situação e importância da infância e da adolescência

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177. Esta fase de idade, tradicionalmente dividida em primeira infância ou idade pré-escolar e adolescência, aos olhos da fé e daprópria razão, tem como própria a graça do início da vida. Nesta idade, « ...nascem preciosas possibilidades para a edificação da Igreja e para a humanização da sociedade », (¹²³) a serem assumidas. Filha de Deus graças ao dom do Batismo, a criança é proclamada por Cristo membro privilegiado do Reino de Deus. (¹²⁴)

Por diversas razões, hoje talvez mais do que ontem, a criança requer pleno respeito e ajuda nas suas exigências de crescimento humano e espiritual, também através da catequese, que não pode jamais faltar às crianças cristãs. Quem, de fato, deu-lhe a vida, enriquecendo-a com o dom do Batismo, tem o dever de alimentá-la em sua continuidade.