O caráter histórico do mistério da salvação

107. A confissão de fé dos discípulos de Jesus Cristo nasce de uma Igreja peregrina, enviada em missão. Não é ainda a proclamação gloriosa do fim do caminho, mas aquela que corresponde ao « tempo da Igreja ». (³⁵⁵) A « economia da salvação » tem, por isso, um caráter histórico, uma vez que se realiza no tempo: « ...iniciou no passado, desenvolveu-se e alcançou o seu ponto mais elevado em Cristo, estende o seu poder no presente e espera por sua consumação no futuro ». (³⁵⁶)

Por isso, a Igreja, ao transmitir hoje a mensagem cristã, a partir da viva consciência que tem desta mensagem, « recorda » constantemente os eventos salvíficos do passado, narrando-os. Interpreta, à luz dos mesmos, os atuais eventos da história humana, nos quais o Espírito de Deus renova a face da terra, e permanece numa confiante expectativa da vinda do Senhor. Na catequese patrística, a narração (narratio) das maravilhas realizadas por Deus e a espera (expectatio) do retorno de Cristo acompanhavam sempre a exposição dos mistérios da fé. (³⁵⁷)

108. O caráter histórico da mensagem cristã obriga a catequese a considerar os seguintes aspectos:

– Apresentar a história da salvação por meio de uma catequese bíblica que faça conhecer as « obras e as palavras » com a quais Deus se revelou à humanidade: as grandes etapas do Antigo Testamento, mediante as quais preparou o caminho do Evangelho; (³⁵⁸) a vida de Jesus, Filho de Deus, incarnado no seio de Maria, e que, com suas ações e seu ensinamento, levou a cumprimento a Revelação; (³⁵⁹) e a história da Igreja, a qual transmite a Revelação. Também esta história, lida a partir da fé, é parte fundamental do conteúdo da catequese.

– Ao explicar o Símbolo da fé e o conteúdo da moral cristã, através de uma catequese doutrinal, a mensagem evangélica deve iluminar o « hoje » da história da salvação. De fato, « ...o ministério da palavra, além de recordar a revelação das admiráveis obras realizadas por Deus no passado... interpreta também, à luz desta revelação, a vida humana dos nossos dias, os sinais dos tempos e as realidades deste mundo, uma vez que é nele que se atua o projeto de Deus para a salvação do homem ». (³⁶⁰)

– Situar os sacramentos dentro da história da salvação, por meio de uma catequese mistagógica, a qual: « ...relê e revive todos estes grandes acontecimentos da história da salvação no "hoje" da sua liturgia ». (³⁶¹) A referência ao « hoje » histórico-salvífico é essencial nesta catequese. Ajuda-se, assim, os catecúmenos e catequizandos, « ...a se abrirem a esta compreensão "espiritual" da Economia da salvação... ». (³⁶²)

– As « obras e palavras » da Revelação remetem ao « mistério contido nesta ». (³⁶³) A catequese ajudará a realizar a passagem do sinal para o mistério. Levará a descobrir, por detrás da humanidade de Jesus, a sua condição de Filho de Deus; por detrás da história da Igreja, o seu mistério como « sacramento de salvação »; por detrás dos « sinais dos tempos », as pegadas da presença de Deus e os sinais do Seu plano. A catequese mostrará, assim, o conhecimento típico da fé, « que é conhecimento através dos sinais ». (³⁶⁴)