O Catecismo da Igreja Católica e o Diretório Geral para a Catequese

120. O Catecismo da Igreja Católica e o Diretório Geral para a Catequese são dois instrumentos distintos e complementares, a serviço da ação catequizadora da Igreja.

– O Catecismo da Igreja Católica é « uma exposição da fé da Igreja e da doutrina católica, atestadas e iluminadas pelas Sagradas Escrituras, pela Tradição Apostólica e pelo Magistério da Igreja ». (⁴¹⁴)

– O Diretório Geral para a Catequese é a proposição dos « fundamentais princípios teológico-pastorais, inspirados no Magistério da Igreja e, de modo particular, no Concílio Vaticano II, aptos a poder orientar a coordenação » (⁴¹⁵) da atividade catequética na Igreja.

Ambos os instrumentos, tomados cada um no seu próprio gênero e na sua específica autoridade, completam-se mutuamente.

– O Catecismo da Igreja Católica é um ato do Magistério do Papa, com o qual, no nosso tempo, ele sintetiza normativamente, em virtude de sua autoridade apostólica, a globalidade da fé católica e a oferece, antes de mais nada, às Igrejas, como ponto de referência para a exposição autêntica do conteúdo da fé.

– O Diretório Geral para a Catequese, por sua vez, tem o valor que a Santa Sé normalmente atribui a estes instrumentos de orientação, aprovando-os e confirmando-os. É um subsídio oficial para a transmissão da mensagem evangélica e para o conjunto do ato catequético.

O caráter de complementaridade de ambos os instrumentos justifica o fato, como dito no Prefácio, que o presente Diretório Geral para a Catequese não dedique um capítulo à exposição dos conteúdos da fé, como foi feito no Diretório de 1971, sob o título: « Os elementos essenciais da mensagem cristã ». (⁴¹⁶) Por este motivo, no que concerne ao conteúdo da mensagem, o Diretório Geral Catequético remete simplesmente ao Catecismo da Igreja Católica, do qual pretende ser um instrumento metodológico para a sua aplicação concreta.

A apresentação do Catecismo da Igreja Católica que se expõe a seguir, não é elaborada nem para resumir, nem para justificar tal instrumento do Magistério, mas sim para facilitar uma melhor compreensão e recepção do mesmo, na prática catequética.