O Catecismo da Igreja Católica

Finalidade e natureza do Catecismo da Igreja Católica

121. É o próprio Catecismo da Igreja Católica a indicar, no seu Prefácio, a finalidade que o orienta: « Este Catecismo tem o objetivo de apresentar uma exposição orgânica e sintética dos conteúdos essenciais e fundamentais da doutrina católica, tanto sobre a fé como sobre a moral, à luz do Concílio Vaticano II e do conjunto da Tradição da Igreja ». (⁴¹⁷)

O Magistério da Igreja, com o Catecismo da Igreja Católica, quis prestar um serviço eclesial para o nosso tempo, reconhecendo-o:

– « instrumento válido e legítimo a serviço da comunhão eclesial ». (⁴¹⁸) Deseja fomentar o vínculo da unidade, facilitando nos discípulos de Jesus Cristo, « a profissão de uma única fé, recebida dos Apóstolos »; (⁴¹⁹)

– « norma segura para o ensinamento da fé ».(⁴²⁰) Diante do legítimo direito de todo batizado, de conhecer da Igreja o que ela recebeu e aquilo em que ela crê, o Catecismo da Igreja Católica oferece uma resposta clara. É, por isso, um referencial obrigatório para a catequese e para as demais formas de ministério da Palavra;

– « ponto de referência para os catecismos ou compêndios que são preparados nas diversas regiões ». (⁴²¹) O Catecismo da Igreja Católica, de fato, « não é destinado a substituir os catecismos locais », (⁴²²) mas sim « a encorajar e ajudar a redação de novos catecismos locais, que levem em consideração as diversas situações e culturas, mas que preservem com cuidado a unidade da fé e a fidelidade à doutrina católica ». (⁴²³)

A natureza ou caráter próprio deste documento do Magistério consiste no fato que ele se apresenta como síntese orgânica da fé, de valor universal. Neste aspecto, difere de outros documentos do Magistério, os quais não pretendem oferecer tal síntese. É diferente, por outro lado, dos catecismos locais que, embora na comunhão eclesial, são destinados a servir uma parte determinada do Povo de Deus.