Os Religiosos na catequese

228. A Igreja convoca, de modo particular, as pessoas de vida consagrada à atividade catequética, e deseja « que as comunidades religiosas consagrem o máximo das suas capacidades e de suas possibilidades à obra específica da catequese ». (²³³)

A contribuição peculiar à catequese, fornecida pelos religiosos, religiosas e pelos membros das Sociedades de Vida apostólica, deriva da sua específica condição. A profissão dos conselhos evangélicos, que caracteriza a vida religiosa, constitui um dom para toda a comunidade cristã. Na ação catequética diocesana, a sua original e peculiar contribuição não poderá jamais ser um sucedâneo, nem dos sacerdotes nem dos leigos. Esta contribuição original nasce do testemunho público de sua consagração, que os constitui sinal vivo da realidade do Reino: « É a profissão desses conselhos em um estado de vida estável reconhecido pela Igreja, que caracteriza a vida consagrada a Deus ». (²³⁴) Ainda que os valores evangélicos devam ser vividos por todo cristão, as pessoas de vida consagrada « encarnam a Igreja desejosa de se entregar ao radicalismo das bemaventuranças ». (²³⁵) O testemunho dos religiosos, unido ao testemunho dos leigos, mostra a face única da Igreja, que é sinal do Reino de Deus. (²³⁶)

229. « Há muitas Famílias religiosas, masculinas e femininas, que nasceram para a educação cristã das crianças e dos jovens, sobretudo dos mais abandonados ». (²³⁷) Esse mesmo carisma dos fundadores faz com que muitos religiosos e religiosas colaborem hoje na catequese diocesana dos adultos. No curso da história « os Religiosos e as Religiosas têm estado muito comprometidos na atividade catequética da Igreja ». (²³⁸)

Os carismas de fundação (²³⁹) não ficam à margem quando os religiosos assumem a tarefa catequética. Mantendo intacto o caráter próprio da catequese, os carismas das diversas comunidades religiosas conotam esta tarefa comum com características próprias, freqüentemente de grande profundidade religiosa, social e pedagógica. A história da catequese demonstra a vitalidade que estes carismas deram à ação educativa da Igreja.