A escola católica

259. A escola católica (³²⁵) é um lugar muito relevante para a formação humana e cristã. A declaração Gravissimum Educationis do Concílio Vaticano II, « representa uma mudança decisiva na história da escola católica: a passagem da escola-instituição para a escola-comunidade ». (³²⁶)

A escola católica, « não menos que as demais escolas, visa os fins culturais e a formação humana dos jovens. É porém característica sua:

– criar uma atmosfera de comunidade escolar animada pelo espírito evangélico da liberdade e da caridade,

– auxiliar os adolescentes a que, no desdobramento da personalidade, também cresçam segundo a nova criatura que se tornaram pelo Batismo,

– e ainda orientar toda criatura humana para a mensagem da salvação ». (³²⁷)

O projeto educativo da escola católica tem o dever de se desenvolver com base nesta concepção proposta pelo Concílio Vaticano II.

Este projeto educativo se cumpre na comunidade escolar, da qual fazem parte todos aqueles que são diretamente ligados a ele: « os professores, a direção administrativa e auxiliar, os genitores, figuras centrais uma vez que naturais e insubstituíveis educadores dos próprios filhos, e os alunos, co-partícipes e co-responsáveis como verdadeiros protagonistas e sujeitos ativos do processo educativo ». (³²⁸)

260. Quando os alunos da escola católica pertencem, na maior parte, a famílias que se vinculam a esta escola em razão do caráter católico da mesma, o ministério da Palavra pode ser aí exercitado de várias maneiras: primeiro anúncio, ensino religioso escolar, catequese, homilia. Duas de tais modalidades têm, todavia, na Escola católica, um particular relevo: o ensino religioso escolar e a catequese, cujo respectivo caráter próprio já foi evidenciado. (³²⁹)

Quando os alunos e as suas famílias freqüentam a escola católica em virtude da qualidade educativa da mesma, ou por outras eventuais circunstâncias, a atividade catequética fica necessariamente limitada e o ensino religioso próprio, quando é possível, acentua o caráter cultural. A contribuição desta escola subsiste sempre como « um serviço de suma importância para os homens », (³³⁰) e como elemento que faz parte da evangelização da Igreja.

Considerada a pluralidade das circunstâncias socioculturais e religiosas nas quais se exercita a obra da escola católica nas diversas nações, será oportuno que os Bispos e as Conferências dos Bispos precisem a modalidade da atividade catequética que cabe à escola católica realizar.