Apresentação

Um dos fenômenos mais extensos que interpelam vivamente a consciência da comunidade cristã, hoje em dia, é o número crescente que as uniões de fato estão alcançando no conjunto da sociedade, com a conseqüente desafeição pela estabilidade do matrimônio que isto comporta. A Igreja, no seu discernimento dos “sinais dos tempos”, não pode deixar de iluminar esta realidade.

O Conselho Pontifício para a Família, consciente das graves repercussões desta situação social e pastoral, organizou uma série de reuniões de estudo durante o ano de 1999 e os primeiros meses do ano 2000, com a participação de importantes personalidades e prestigiosos expertos de todo o mundo, com o objetivo de analisar devidamente este problema delicado, de tanta transcendência para a Igreja e para o mundo.

Fruto disso tudo é o presente documento, em cujas páginas se aborda uma problemática atual e difícil, que toca de perto o próprio cerne das relações humanas, a parte mais delicada da íntima união entre a família e a vida, as zonas mais sensíveis do coração humano. Ao mesmo tempo, a inegável transcendência pública da atual conjuntura política internacional torna conveniente e urgente uma palavra de orientação, dirigida, sobretudo, aqueles que têm responsabilidades nessa matéria. São eles que em suas tarefas legislativas podem dar consistência jurídica à instituição matrimonial, ou pelo contrário, debilitar a consistência do bem comum que esta instituição natural protege, partindo de uma compreensão irreal dos problemas pessoais.

Essas reflexões orientam também os Pastores, que devem acolher e guiar tantos cristãos contemporâneos e acompanhá-los no itinerário do apreço do valor natural protegido pela instituição matrimonial e ratificado pelo sacramento cristão. A família fundada no matrimônio corresponde ao desígnio do Criador “desde o princípio” (Mt 19,4). No Reino de Deus, no qual não pode ser semeada outra semente senão a da verdade já inscrita no coração humano, a única capaz de “dar fruto com perseverança” (Lc 8, 15); esta verdade se faz misericórdia, compreensão e chamado a reconhecer em Jesus a “luz do mundo” (Jo 8, 12) e a força que libera dos laços do mal.

Este documento se propõe também a contribuir de modo positivo para um diálogo que elucide a verdade das coisas e das exigências que procedem da mesma ordem natural, participando no debate sócio-político e na responsabilidade pelo bem comum.

Queira Deus que estas considerações, serenas e responsáveis, compartilhadas por muitos homens de boa vontade, redundem em benefício dessa comunidade de vida, necessária para a Igreja e para o mundo, que é a família.

Cidade do Vaticano, 26 de julho de 2000.
Festa de S. Joaquim e Santa Ana, Pais da Santíssima Virgem Maria.

                                    ALFONSO Cardeal LÓPEZ TRUJILLO                                                                                
 Presidente 

                                                                        S.E. Mons. FRANCISCO GIL HELLÍN                                                                                
Secretário