III – NA PRIMEIRA ENCÍCLICA DE PIO XII

É-nos grato colocar desde já a primeira encíclica de Pio XI ao lado da primeira recentíssima do reinante Pontífice, Pio XII, "Summi Pontificatus", a qual dedica à A. Católica uma página muito animadora e cheia de paternal complacência. Nela recorre a já clássica definição dos leigos formados na Ação Católica para a profunda consciência da sua nobre missão. Quais sejam concretamente esses leigos e qual a sua missão, declara-o o Pontífice numa esplêndida definição descritiva: "Urna fervorosa falange de homens e de mulheres, de jovens e donzelas, os quais, obedecendo à voz do Sumo Pontífice e às diretrizes de seus bispos, se consagram com todo o ardor de suas almas às obras do apostolado, afim de reconduzir a Cristo as massas populares que dele se afastaram".

O Santo Padre Pio XII prefere evidentemente a palavra colaboração, que é de mais fácil compreensão e menos exposta a errôneas amplificações; mas ele admite também e confirma a profunda interpretação do seu Antecessor quando escreve: "Este trabalho apostólico, realizado segundo o espírito da Igreja, consagra o leigo quase ministro de Cristo, no sentido que lhe dá santo Agostinho". E o Pontífice refere justamente o texto agostiniano, que parece ser uma feliz antecipação e presságio duma atividade, que hoje tem um nome, uma doutrina e uma realidade consoladoras.

Pio XI afirmou que não sem especial inspiração de Deus definira a Ação Católica, como uma participação ou colaboração dos leigos no apostolado hierárquico da Igreja. Este testemunho é de tanta autoridade e tão solene, que não admite dúvida alguma. Aliás, sabemos que o Papa goza, mesmo fora do campo da sua infalibilidade, de uma assistência especial de Deus no governo da Igreja, ao qual está tão intimamente vinculada a Ação Católica. De resto, os fatos vieram a confirmar plenamente a realidade dessa especial inspiração de Deus.