Mas não faz dela a meta de seus esforços

E se porventura a malicia dos homens semear de ódios os caminhos trilhados por nossa inocência, consolemo-nos com os Santos. De São Jerônimo disse Bento XV: "um zelo tão ardente em salvaguardar a integridade da Fé o atirava em veementíssimas polêmicas contra os filhos rebeldes da Igreja, que ele considerava seus inimigos pessoais: "Ser-me-á suficiente responder que jamais poupei os hereges e que empreguei todo o meu zelo em fazer dos inimigos da Igreja meus inimigos pessoais"; em uma carta a Rufino ele escreveu: Há um ponto em que não poderei concordar contigo: poupar os hereges, não me mostrar católico". Entretanto, contristado por sua defecção, ele lhe suplicava que voltasse à sua Mãe desolada, única fonte de salvação: e em favor dos "que tinham saído da Igreja e abandonado a doutrina do Espírito Santo para seguirem seu próprio juízo", pedia ele a graça de que voltassem a Deus de toda sua alma. Já sabemos, Veneráveis Irmãos, que profundo respeito, que amor entusiástico ele votava à Igreja Romana e à Cátedra do Pescador; Sabemos com que vigor ele combatia os inimigos da Igreja. Aplaudindo seu jovem companheiro de armas, Agostinho, que sustentava os mesmos combates, e felicitando-se por haver como ele atraído sobre si o furor dos hereges, ele lhe escreveu: "honra à tua bravura! O mundo inteiro tem os olhos postos sobre ti. Os católicos veneram e reconhecem em ti o restaurador da antiga Fé, e sinal ainda mais glorioso, todos os hereges te amaldiçoam e me perseguem contigo com um ódio igual, matando-nos pelos seus desejos, na impossibilidade de nos imolar sob seus gládios". Este testemunho se acha magnificamente confirmado por Postumianus em Sulpicio Severo: "uma luta de todos os instantes e um duelo ininterrupto com os maus concentravam sobre Jerônimo os ódios dos perversos. Nele, os hereges odeiam aquele que não cessa de os atacar; os clérigos, quem lhes recrimina a vida e os crimes. Mas todos os homens virtuosos sem exceção o amam e admiram.

"Este ódio dos hereges e dos maus levou Jerônimo a suportar penosos sofrimentos, sobretudo quando os pelagianos se atiraram sobre o Mosteiro de Belém e o saquearam; mas ele suportou com equanimidade todos os maus tratos e todas as injúrias, disposto que estava a morrer para a defesa da Fé Cristã" (Encíclica "Spiritus Paraclitus", de 15 de setembro de 1920).