O amor do próximo para alcançar o desenvolvimento

23. Esta busca do bem comum não pode fundar-se senão na solicitude e no amor pelos homens. Nas situações mais diversas, eles encontram-se diariamente perante a alternativa: autodestruição pessoal e colectiva ou amor ao próximo. Portanto, este último manifesta a consciência duma responsabilidade que não retrocede diante dos seus próprios limites, nem perante a amplitude das tarefas a realizar, por amor dos homens. «Como julgaria a História uma geração que tem todos os meios para alimentar a população do planeta e que se recusa a fazê-lo, num a cegueira fratricida? [...] Que deserto seria um mundo onde a miséria não encontrasse o amor que faz viver?» (³⁵).

O amor vai além do dom propriamente dito. O desenvolvimento cultiva-se mediante a acção dos mais corajosos, competentes e honestos: eles sentem-se ao mesmo tempo solidários para com todos os homens que, próximos ou distantes, dependem do que esses responsáveis realizam ou deveriam realizar. Esta concreta responsabilidade universal é uma manifestação essencial do altruísmo.

A solidariedade é, sem dúvida, uma exigência para todos. Felizmente, não é necessário esperar que a maioria dos homens se converta ao amor do próximo para se recolher os frutos da acção daqueles que agem sem esperar, no contexto da sua própria situação. É preciso acolher como uma sólida razão de esperança os resultados da acção das pessoas que, a todos os níveis, exercem a sua actividade como servidores do homem todo e de todos os homens.