b)  RELIGIÃO E PÁTRIA

“Obra verdadeiramente cristã e altamente patriótica.”

Isto não tira dos italianos o dever de pensar que há lá irmãos que lhes pertencem de modo especial e que, de modo especial, precisam de sua ajuda. Abandoná-los a si mesmos equivaleria destruir neles toda ligação com a pátria e colocaria em dura provas a sua fé e a sua moral.

E não poderá ser chamada obra verdadeiramente cristã e altamente patriótica aquela que, quebrando a triste tradição de descuido que o passado nos deixou, procurar tornar melhor a sua sorte? ⁹

“A nossa igreja, a nossa escola, a nossa língua.”

Religião e Pátria! São estes os dois grandes amores inseridos pela mão de Deus no coração da humanidade, palavra escrita, com letras luminosas nas bandeiras das nações cristãs. É à sombra desta bandeira imortal que os nossos pais lutaram e venceram. À sombra desta bandeira, as frontes se erguem serenas, as iras se calam, desaparecem as divisões das partes, as mãos fraternalmente se apertam repousam as famílias, dominam os homens.

Religião e Pátria! Unamo-nos todos ao redor deste sublime idel, que na obra tutora da nossa migração, toma forma e figura e poderemos esperar para a nossa Itália dias melhores, poderemos esperar que se cumpram sobre ela, em tempo não distante os desígnios de Deus.

Ainda uma palavra e termino. Não faz anos, nos Estados Unidos os foram feitos enormes esforços para americanizar, se assim posso me expressar, os migrantes das várias nações européias.

A Religião e a Pátria choraram os milhões de filhos perdidos. Só um povo soube resistir àquela violenta tentativa de assimilação e foi aquele que havia escrito sobre sua bandeira: nossa igreja, a nossa escola, a nossa língua.

O senhores, não esqueçamos deste fato. Esforcemo-nos também nós, cada um na medida das próprias forças, para que muitos italianos, no exterior, tenham a mesma divisa, a mesma firmeza, a mesma coragem: pela religião e pela pátria. ¹⁰

“Duas supremas aspirações de todo coração bem formado.”

Religião e Pátria: duas supremas aspirações de toda alma gentil se entrelaçam e se completam nesta obra de amor e de redenção que é a proteção ao fraco e se fundem em admirável acordo. As miseráveis barreiras erguidas pelo ódio e pela ira desaparecem, todos braços se abrem para um amplexo fraterno, as mãos se apertam calorosas de afeto, os lábios se abrem ao sorriso e ao beijo e eliminada toda distinção de classe ou de partido, aperece nela, embelezada pelo esplendor cristão, a sentença: Homem, irmão do homem.

Possam essas minhas pobres palavras serem a semente de excelentes obras que redundem para a glória de Deus e de sua Igreja, para o bem das almas, para a dignidade da pátria, para alívio dos infelizes e dos deserdados. A Itália, sinceramente reconciliada com a Sé Apostólica, possa emular suas

glórias antigas, e alcançar uma outra imperecível, aviando sobre os luminosos caminhos da civilização e do progresso, também os seus filho₅ distantes. ¹¹

“Uma idéia tão simples, tão bela.”

Não sonhemos. Eis a minha idéia cândida e nua, como a verdade. É tão simples, tão bela, que não tem necessidade dos adornos de retórica, para ser apresentada às pessoas de bem.

Os jovens seminaristas que cada ano cumprem o serviço militar, na Itália, serão uma centena. Ora, o que haveria de mal para o nosso exército, se se ausentassem do serviço militar os jovens clérigos, que quisessem se inscrever, entre os missionários para os italianos, na América? Que exceção seria equiparada à igualdade de todos os cidadãos frente ao tributo militar, se os jovens italianos, que aspiram ao sacerdócio, em vez de três aborrecidos anos de quartel, fizessem cinco nas Américas a serviço dos nossos compatriotas, cooperando com a sua redenção religiosa e moral, ao mesmo tempo soldados da Igreja e do Estado? Com o ardente entusiasmo de sua jovem idade, com o zelo que não conhece obstáculos, com a galhardia dos vinte anos que não sente cansaço, que heróicos apóstolos teríamos! que professores infatigáveis! que harmonia de afetos religiosos e civis, nas jovens consciências, que ao primeiro encontro com a vida pública, experimentam sob a forma de um benefício, a mão da pátria! quanto reconhecimento por não terem sido afastados dos seus estudos e não condenados, por três longos anos, aos rudes quanto inevitáveis contatos do quartel, que os perturba e os humilha! ¹²