Senhor Presidente, não posso deixar de mencionar neste momento a proximidade que a Bulgária mostrou em relação à Sé Apostólica durante os últimos dois meses. Vossa Excelência, o Governo, o Parlamento e tantos dos seus concidadãos quiseram manifestar à Igreja Católica os seus sentimentos sinceros, por ocasião da morte de João Paulo II e da minha eleição como seu sucessor. Recordo-me também dos rostos e da cordialidade dos Representantes da venerável Igreja ortodoxa da Bulgária, desejosa de reavivar o diálogo da caridade na verdade. Peço-lhe que se faça intérprete dos meus sentimentos de gratidão junto deles, em particular junto do venerado Patriarca búlgaro, Sua Santidade Maxime. Temos diante de nós um dever comum:  estamos chamados a construir juntos uma humanidade mais livre, mais pacífica e mais solidária. Nesta perspectiva, desejo formular votos fervorosos de que a sua nação saiba promover continuamente na Europa os valores culturais e espirituais que constituem a sua identidade. Neste espírito, garanto-lhe as minhas orações e, pela materna intercessão da Virgem Maria, invoco a abundância das Bênçãos divinas para a sua pessoa, para quantos o acompanham e para todo o povo da bonita terra da Bulgária.