INTRODUCERE

        1 - Sfântul Conciliu a amintit de mai multe ori tuturor măreţia STĂRII PREOŢEŞTI în Biserică. Dar cum preoţii au un rol esenţial şi tot mai dificil în reînnoirea Bisericii lui Cristos, a considerat foarte util să trateze mai pe larg şi mai aprofundat despre ei; cele spuse aici se aplică tuturor preoţilor, în mod deosebit celor ce exercită o slujire pastorală; în privinţa călugărilor preoţi se vor face adaptările de rigoare.
        Preoţii, prin hirotonire şi prin misiunea pe care o primesc de la episcopi, sunt ridicaţi la servirea lui Cristos Învăţător, Preot şi Rege, participând la slujirea Lui prin care Biserica este necontenit edificată aici pe pământ ca popor al lui Dumnezeu, Trup al lui Cristos şi Templu al Duhului Sfânt. De aceea, pentru ca slujirea preoţească să fie susţinută în mod mai eficient şi viaţa preoţilor să facă obiectul unei griji mai atente în împrejurările pastorale şi umane adeseori schimbate din temelii, Sfântul Conciliu declară şi hotărăşte cele ce urmează.