Diversitatea culturală şi pluralitatea religioasă

19.        În zilele noastre, misiunea evanghelizatoare a Bisericii se desfăşoară într-o lume caracterizată de diversitatea situaţiilor culturale, modelate de diferite orizonturi religioase. În timp ce schimburile interculturale şi interreligioase devin tot mai rapide în sânul statului planetar, acest fenomen priveşte toate continentele şi toate ţările.
          Adunarea specială a Sinodului Episcopilor pentru Africa a scos în evidenţă toate acestea. În acest continent, religiile tradiţionale care întâlnesc creştinismul şi islamismul rămân foarte vii, pătrunzând cultura şi viaţa persoanelor şi comunităţilor. Dacă valorile culturale pozitive ale acestor religii nu au fost luate în consideraţie suficient la începuturile evanghelizării, Biserica - în special după Conciliul Vatican II - le promovează pe acelea care sunt în armonie cu evanghelia şi pregătesc calea convertirii la Cristos. "Africanii au un profund simţământ religios, simţul sacrului, simţul existenţei lui Dumnezeu Creatorul şi a unei lumi spirituale. Realitatea păcatului în formele sale individuale şi sociale este destul de prezentă în conştiinţa acestor popoare şi de asemenea este simţită nevoia riturilor de purificare şi de ispăşire" (Ecclesia in Africa, nr. 30-37,42). Valorile pozitive transmise de culturile tradiţionale, cum ar fi sensul familiei, al solidarităţii şi al vieţii comunitare, respectul şefului, dimensiunea celebrativă a vieţii, sunt tot atâtea solide ajutoare pentru înculturarea credinţei, prin care evanghelia pătrunde toate aspectele culturii conducându-le la deplina lor expresie (cf. Ibid., nr. 59-62). În schimb, atitudinile contrare evangheliei, inspirate din aceste tradiţii, vor fi combătute cu hotărâre prin puterea veştii bune a lui Cristos, Mântuitorul, aducătorul fericirilor evanghelice (Mt 5,1-12).