ÎN APĂRAREA UCRAINEI CATOLICE

În ianuarie 1977, T.F.P.-ul american a pornit la acţiune în apărarea Ucrainei catolice, răspândind un număr special din Cruciadă pentru o Civilizaţie Creştină (Crusade for a Christian Civilization), închinat Bisericii din Ucraina. Documentat prin şaptezeci şi cinci de referinţe, eseul a atras atenţia că politica de destindere a vaticanului faţă de guvernele comuniste a servit la descurajarea Bisericii Tăcerii în lupta ei împotriva regimului comunist. Mai mult, lucrarea a semnalat că această politică devine un factor care favorizează eforturile Kremlinului de a desfiinţa Biserica Ucraineană Unită pe teritoriile aflate în sfera dominaţiei lui.

Eseul a făcut apel la naţiunile libere din Occident să sprijine Ucraina în lupta ei, nu numai pentru că dreptatea o cere, dar şi pentru că naţiunile captive sunt călcâiul lui Achile al comunismului. S-a făcut apel la ucrainienii liberi să-i sprijine pe fraţii lor de credinţă şi de sânge, opunându-se politicii de destindere a Vaticanului faţă de guvernele comuniste. Această rezistenţă nu însemna o rebeliune, ci mai curând un act de fidelitate faţă de învăţătura papilor care, rând pe rând, condamnaseră comunismul.

T.F.P.-ul american a început să răspândească acest număr special din Cruciada pentru o Civilizaţie Creştină la 28 ianuarie 1977 şi a continuat în fiecare duminică, până în martie, la Bisericile ucrainiene din New York, New Jersey, Connecticut, Pensylvania, Illinois, ohio, Kansas, Missouri, Michigan şi California. În Canada, Tinerii Canadieni pentru o Civilizaţie Creştină au susţinut o campanie similară. Nenumăraţi ucrainieni i-au salutat cu entuziasm pe membrii T.F.P.-ului, îndemnându-i să continue cu toată puterea şi dându-le sprijinul lor.

Eminenţa Sa, Cardinalul Iosif Slipyi, a adresat două scrisori "Onorabilei Redacţii" a Cruciadei pentru o Civilizaţie Creştină, în care a lăudat articolul de fond din numărul special despre Ucraina. El a spus : "Este o acţiune valoroasă care-i va ajuta foarte mult pe catolicii americani şi de alte naţionalităţi să devină conştienţi de problemele şi strădaniile noastre… Mă rog la Dumnezeu, cerându-I să vă binecuvânteze cu succes deplin activitatea voastră extrem de idealistă în slujba Bisericii şi a poporului nostru".

Campania T.F.P.-ului american a avut cele mai profunde repercusiuni internaţionale, fiind recenzată favorabil în : Vistyz Rymu (o agenţie ucraineană de presă din Roma), East-West Digest (Londra), Slach Peremoby (München), Vilna Slovo şi Nosha Meta (Toronto), Danizdat (Copenhaga), The Church Herald (Chicago), America (Philadelphia), The Ucrainian Weekly, Magyar Ujság (un ziar unguresc din Ohio) şi în multe alte ziare americane, canadiene şi europene.

La scurt timp după aceea, ziariştii din toată lumea au fost miraţi când Paul al VI-lea, după o lungă perioadă de tăcere cu privire la Ucraina, a discutat cu mai mulţi catolici de origine ucraineană, la audienţa sa generală din 8 iulie, spunându-le : "sunteţi oprimaţi de o soartă care nu vă permite să vă manifestaţi în mod autentic ca naţiune". Şi a adăugat : "acest fapt ne preocupă mereu ca o tristeţe  pe care o împărtăşim şi căreia îi dăruim atenţia şi rugăciunile noastre…"

Aceasta a fost o victorie parţială, întrucât Vaticanul recunoştea acum în mod public situaţia din Ucraina, dar era "departe de a fi adevărata intervenţie pentru Ucraina catolică persecutată, pe care T.F.P. şi mii de ucrainieni o implorau de la Sanctitatea Sa" (Cruciada pentru o Civilizaţie Creştină, iulie-august 1977).