14. Vieme, že podľa učenia II.
vatikánskeho koncilu "pod ekumenickým hnutím sa
rozumejú činnosti a iniciatívy, ktoré vznikajú
a sú zamerané podľa rôznych potrieb Cirkvi a
časových okolností k napomáhaniu jednoty
kresťanov".24 Preto sa vôbec nezdá
anachronizmom, ak vo sv. Cyrilovi a Metodovi vidíme opravdivých
predchodcov ekumenizmu, pretože sa účinne usilovali, aby
odstránili alebo zmenšili každú skutočnú,
ako aj čo len zdanlivú roztržku medzi jednotlivými
spoločenstvami veriacich, patriacimi do jednej a tej istej Cirkvi.
Rozdelenie, ku ktorému v cirkevných dejinách
bohužiaľ došlo a nanešťastie doteraz stále
trvá, "nielenže jasne odporuje Kristovej vôli, ale je
tiež na pohoršenie svetu a poškodzuje presvätú
záležitosť hlásania evanjelia celému
stvoreniu".25
Horlivá starostlivosť, ktorú obidvaja bratia -
zvlášť Metod, vedený zodpovednosťou svojho
biskupského úradu, preukázali, pokiaľ ide o
záchranu jednoty vo viere a láske medzi cirkvami, ku
ktorým patrili, t.j. medzi carihradskou a rímskou cirkvou na
jednej strane a medzi cirkvami vznikajúcimi v slovanských zemiach
na druhej strane, bola a navždy zostane ich veľkou zásluhou. A
je tým väčšia, ak si uvedomíme, že ich
poslanie prebiehalo v rokoch 863-885, teda práve v tých
kritických časoch, keď sa vynoril a začal sa
prehlbovať osudný rozkol a ostrý spor medzi východnou
a západnou Cirkvou. Rozdelenie potom ešte priostrila otázka,
ku ktorej Cirkvi kanonicky patrí Bulharsko, ktoré práve
vtedy úradne prijalo kresťanskú vieru.
V tomto búrlivom období, poznačenom aj ozbrojenými
zrážkami medzi susednými kresťanskými
národmi, svätí solúnski bratia zachovávali
plnú a ostražitú vernosť pravému učeniu a
tradícii dokonale zjednotenej Cirkvi a zvlášť tzv.
Božím a cirkevným inštitúciám, 26
na ktorých podľa kánonov prvých koncilov
spočíva cirkevné zriadenie a organizácia. Táto
vernosť im umožnila, aby splnili svoje misijné úlohy a
zostali v plnej duchovnej a kanonickej jednote s rímskou i carihradskou
cirkvou, ako aj s novými cirkvami, ktoré sami založili medzi
slovanskými národmi.