Pápeži a ruženec

2. Mnohí z mojich predchodcov prikladali modlitbe ruženca veľký význam. Osobitné zásluhy mal v tomto ohľade pápež Lev XIII., ktorý 1. septembra 1883 vydal encykliku Supremi apostolatus officio³, dokument veľkej hodnoty, prvý z jeho mnohých výrokov o tejto modlitbe, v ktorej odporučil ruženec ako účinnú duchovnú zbraň proti zlu postihujúcemu spoločnosť. Spomedzi nedávnych pápežov, ktorí sa výrazne pričinili o propagáciu ruženca, by som chcel spomenúť blahoslaveného Jána XXIII. ⁴ a predovšetkým pápeža Pavla VI., ktorý vo svojej apoštolskej exhortácii Marialis cultus v duchu Druhého vatikánskeho koncilu zdôraznil evanjeliový charakter ruženca a jeho kristocentrické zameranie.
Ja sám som využil každú príležitosť, aby som vyzýval k častému modleniu sa ruženca. Táto modlitba mala dôležité miesto v mojom duchovnom živote už od mladosti. Silne som si to pripomenul počas mojej poslednej návštevy Poľska, najmä vo svätyni na Zebrzydowskej kalvárii. Ruženec ma sprevádzal vo chvíľach radosti aj vo chvíľach skúšok. Jemu som zveril množstvo starostí, v ňom som vždy našiel posilu. Pred dvadsiatimi štyrmi rokmi, 29. októbra 1978, sotva dva týždne po mojom zvolení na Petrov stolec, som úprimne priznal: „Ruženec je moja najobľúbenejšia modlitba. Je to nádherná modlitba! Nádherná vo svojej jednoduchosti a hĺbke. (...) Dá sa povedať, že ruženec je istým spôsobom modlitbovým komentárom poslednej kapitoly konštitúcie Druhého vatikánskeho koncilu Lumen gentium, teda kapitoly, ktorá uvažuje o obdivuhodnej prítomnosti Matky Božej v tajomstve Krista a Cirkvi. Na pozadí slov modlitby Zdravas_ Mária sa pred očami duše objavujú základné udalosti života Ježiša Krista. Spájajú sa v jednotnom celku radostných, bolestných a slávnostných tajomstiev a umožňujú nám vytvoriť živé spoločenstvo s Ježišom cez srdce jeho matky. Zároveň môže naše srdce v desiatkoch ruženca obsiahnuť všetky udalosti, ktoré tvoria životy jednotlivcov, rodín, národov, Cirkvi a celého ľudstva. Osobné záležitosti, ako aj potreby našich blížnych, hlavne tých najbližších, ktorí sú nám najdrahší. Tak jednoduchá modlitba ruženca bije pulzom ľudského života.“ ⁵
Týmito slovami, moji drahí bratia a sestry, som prvý rok môjho pontifikátu vložil do rytmu každodennej modlitby ruženca. Dnes, keď začínam dvadsiaty piaty rok mojej služby ako Petrov nástupca, prajem si naďalej robiť to isté. Koľko milostí som dostal za tie roky od Preblahoslavenej Panny prostredníctvom ruženca: Magnificat anima mea Dominum! Chcem vzdať vďaky Pánovi slovami jeho najsvätejšej matky. Pod jej ochranu som zveril svoju pápežskú službu: Totus tuus.