2.3. despertar el sentido misionero

Uno de los retos mayores para toda la Iglesia es el de despertar el sentido misionero, asumir las motivaciones auténticas para dedicarse a ellas, encontrar formas concretas de realización. Ha sido éste el objetivo de la encíclica Redemptoris Missio: es una de las preocupaciones mayores del Papa. Lo exige la situación del mundo, donde el número de los no cristianos aumenta también proporcionalmente. Lo exige la naturaleza misma de la Iglesia, de cada Iglesia y comunidad cristiana. Sólo si la Iglesia es misionera en sentido fuerte, frente a los no cristianos, es auténtica. Es éste el mandato principal que el Señor le ha confiado (cfr RM 22-23). "La misión renueva la Iglesia, refuerza la fe y la identidad cristiana, da nuevo entusiasmo y nuevas motivaciones. ¡La fe se fortalece dándola! La nueva evangelización de los pueblos cristianos hallará inspiración y apoyo en el compromiso por la misión universal" (RM 2). Es éste el primer deber de las Iglesias y de los pastores en los distintos niveles, en su propio territorio y a favor de la misión universal.

Transmitir el impulso misionero con todas sus exigencias es el gran reto para los Institutos misioneros y para las Iglesias locales. La apuesta del futuro es la misión.

La encíclica misionera recuerda la aportación específica de los distintos Institutos (cfr RM 69-70). A los Institutos que por vocación se dedican a la misión ad gentes recuerda que representan "el paradigma del compromiso misionero para la Iglesia. Continúan siendo muy necesarios no sólo para la actividad misionera ad gentes, como es su tradición, sino también para la animación misionera tanto en las Iglesias de antigua cristiandad, como en las más jóvenes" (RM 66).

Para responder a las necesidades de la misión ad gentes se necesitan misioneros procedentes de todas las Iglesias. Esto da vigor a la vida de las Iglesias mismas y promueve la evangelización de los pueblos, lo cual constituye el deber principal de la Iglesia. La promoción de las vocaciones misioneras incumbe a los obispos (RM 64) y a todas las comunidades (RM 79-80).