IV. La Vida Consagrada en la Iglesia

"En la Iglesia y para la Iglesia" es el título de la IIIa parte del cap.II de la Exhortación apostólica Vida Consagrada. La eclesiología sufrió una crisis después del Concilio, pero hoy ha sido superada por el concepto de Iglesia como misterio, es decir, misterio de la presencia de Cristo salvador en el mundo, por el concepto de Iglesia como comunión, y por el de Iglesia particular, con su fisonomía propia, pero siempre unida a la Iglesia universal. En estos tres conceptos, que son esencialmente misioneros, los consagrados han encontrado un lugar privilegiado. En ellos se hace más radical y efectivo el Cristo misionero, ellos están llamados a vivir la "comunión", y son ellos que con su diversidad y presencia en todo el mundo, ayudan en la formación de la "particularidad" eclesial.

También la visión de la relación de los consagrados con la Iglesia ha cambiado después del Concilio. En el Vaticano I el esquema "Caput de apostolicis missionibus" presenta una visión jurídica de la "exemptio" de los religiosos respecto a los obispos. Hoy se subraya la vida consagrada como "carisma"; cada Instituto ha nacido como un "don" del Espíritu para toda la Iglesia, y ha nacido con un carisma y una misión propios. También la visión de la Iglesia se caracteriza en términos pneumatológicos, como obra del Espíritu, el Espíritu de la Iglesia vivo en la comunidad de los fieles, y más en particular en los consagrados. La visión de la Iglesia no es sólo jerárquica.

"todos los Institutos religiosos han nacido por la Iglesia y para ella; obligación de los mismos es enriquecerla con sus propias características en conformidad con su espíritu peculiar y su misión específica"(RM 66, citando MR 14).

El CIC (can.573) nos ha ofrecido una descripción de la vida consagrada recogiendo los elementos presentes en Lumen Gentium y en Perfectae Caritatis. Y así, como primera conclusión,

En la inagotable y múltiple riqueza del Espíritu se sitúan las vocaciones de los Institutos de Vida consagrada, cuyos miembros "por su misma consagración se dedican al servicio de la Iglesia, y están obligados a contribuir de modo especial a la tarea misional, según el modo propio de su instituto " (MR 69, citando CIC, canon. 783; véase LG 44).

"Consagrados". La consagración es obra de Dios, y es El quien nos consagra. En el bautismo Dios nos consagra para ser hijos en el Hijo y miembros de la Iglesia, que es misionera por su naturaleza misma. La consagración resta a una persona del mundo ordinario y la reserva para Cristo y su misión (VC 30).