Escena XVI

Los mismos, ROCHESTER y un PAJE

   (El paje lleva en la mano un plato y un vaso.)

   ROCHESTER.- (El vaso está lleno y es preciso que para que duerma bien; he dejado vacía la redoma.) (Toma el plato y el vaso de manos del paje y se adelanta hacia Cromwell.) Milord... bebed este licor que acabo de bendecir.

   CROMWELL.- (Irónicamente.) ¡Vos lo habéis bendecido!

   ROCHESTER.-Sí.

   CROMWELL.-Muy bien; me fortalecerá, pues, este brebaje.

   ROCHESTER.-Sí, milord; es un hipocrás que tiene la virtud de hacer dormir tranquilamente.

   CROMWELL.-Entonces... bebedlo vos mismo.

   (Cromwell toma el vaso y se lo presenta bruscamente.)

   ROCHESTER.- (Retrocediendo con espanto.) ¡Milord!... (¡Diablo!)

   CROMWELL.- (Sonriendo irónicamente.) ¿Vaciláis? Tendréis que acostumbraros a disfrutar de mis bondades. Tomad, doctor. Dominad ese respeto que os turba y bebed. Deseo que recaigan en vos vuestras mismas bendiciones.

   ROCHESTER.- (¡Me aplastó!) Pero, milord...

   CROMWELL.-Os digo que bebáis.

   ROCHESTER.- (Aquí ha sucedido algo extraño.) os juro...

   CROMWELL.-Bebed y después ya juraréis; no os hagáis de rogar.

   ROCHESTER.- (Apuremos el cáliz.) (Bebe.)

   CROMWELL.- (Riendo.) ¿Le encontráis buen sabor?...

   ROCHESTER.- (Dejando el vaso sobre la mesa.) (Que Dios salve al rey, que yo ya me he salvado de la señora Guggligoy libre ya de ella, que haga que haga Cromwell lo que quiera de mí; ¡pero estoy bostezando!... Pronto empiezo.)

Se sienta.

   THURLOE.- (A Cromwell.) ¿Es un veneno lo que ha bebido?

   CROMWELL.-Lo ignoro; ya lo sabremos.

   ROCHESTER.- (Bostezando.) (Estoy aturdido y mareado; después de representar todo el día una comedia, de ayunar, de rezar, de predicar y de jurar, es muy triste tener que dormirse justamente en el momento de la catástrofe.(Vuelve a bostezar.) Y quiera Dios que no me despierte en la horca, en compañía de lord Ormond. ¡Redoma infernal! Se me va la cabeza... Buenas noches, señor Cromwell. ¡Dios salve al rey!)

   (Le cae la cabeza sobre el pecho y se queda dormido.)

   CROMWELL.-Está ya dormido o muerto; Thurloe, llevémosle a la cama.

(Se llevan a Rochester y le depositan en el lecho sin que se despierte. Se oye llamar a una puerta que da a uno de los corredores laterales de la cámara pintada.)

   TRURLOE.- (Con inquietud.) Llaman a aquella puerta.

   CROMWELL.-Abre, que sé quién es.

   THURLOE.- (Abriendo la puerta.) ¡El rabino!