Escena V

LAMBERT, OVERTON y BAREBONE

(Oculta a Barebone a la vista de sus dos compañeros el estrado del trono.)

   OVERTON. - ¿Milord general?

   LAMBERT. - ¿Qué queréis?

   OVERTON.-Deciros una palabra.

   LAMBERT.-Decídmela.

   (Overton se lleva a Lambert hasta el proscenio.)

   OVERTON. - ¿Tenéis seguridad en el pulso?

   LAMBERT. - ¡Lo dudáis!

   OVERTON-Lo dudo.

   LAMBERT.- (Con altivez.) Os atrevéis...

   OVERTON.-Escuchadme. Para derribar a Cromwell fía Israel la espada a vuestra mano; sois el elegido para cortar el nudo del drama terrible. Recibisteis, sin embargo, sobresaltado un honor que yo hubiera pagado al precio de mi sangre y hubierais deseado no ser el elegido; os conozco a fondo y sé que sois ambicioso y cobarde. (Lambert hace un gesto de indignación y Overton le detiene.) Dejadme concluir; he descubierto vuestros planes, que disfrazabais mal. Sé cuáles son vuestros designios; deseáis en la rebelión común desarrollar vuestra ambición, y contáis con nosotros para aseguraros el triunfo. Vuestro orgullo imagina que un enano ridículo puede reemplazar a un gigante; en una palabra, deseáis ser el heredero de Cromwell. Pero, milord, este peso es excesivo para vuestras fuerzas. Vuestra ceguedad os hace creer que el pueblo está de vuestra parte y os secunda, como si se hubiera visto alguna vez en la historia del mundo que cuando oprime el yugo a hombres libres, pese menos un tirano por ser más pequeño.

   LAMBERT.- (Furioso.) ¡Coronel Overton, me daréis satisfacción de semejante injuria!

   OVERTON.-Más tarde os la daré como queráis. En este momento, por desagradable que os sea, deseo que oigáis de mis labios la voz ruda de la verdad. No sois rey todavía para tener aduladores; por lo que, sin preocuparme de vuestros sueños imperiales, he aquí lo que el deber me obliga a deciros: Tenéis que herir y os hace temblar el papel que debéis desempeñar en el drama; pero entre los espectadores que os rodeen, yo estaré cerca de vos. Si vuestra mano titubea, si cuando Cromwell se ciñe en su frente la corona no le dais de puñaladas, yo seré más rápido que vos. ¿Veis este acero? (Enseñándole la daga a Lambert.) Pues antes de penetrar en su corazón penetrará en el vuestro. (Lambert retrocede con estupor y con cólera.) Ahora podéis elegir entre las dos cobardías. (Vase.)