Los pechos privilegiados: texto

que vuestra firme amistad

tiene más autoridad

en mi pecho que su amor.

Por esto me resolví

a lo que el alma desea,

porque parentesco sea

lo que amistad hasta aquí.

CONDE: Bien pienso, noble Rodrigo

de Villagómez, que estáis

seguro de que gozáis

el primer lugar conmigo

de amistad; bien lo he mostrado

con una y otra fineza,

pues yo he sido de su alteza

ayo, tutor y privado;

y aunque el amor he entendido

que os tiene su majestad,

estimo vuestra amistad

tanto, que no me han movido

a que de él quiera apartaros

los celos de su privanza;

que ésta es la mayor probanza

que de mi fe puedo daros;

que es alta razón de estado,

si bien no conforme a ley,

no subir cerca del rey

competidor el privado;

porque la ambición inquieta

es de tan vil calidad,

que ni atiende a la amistad,

ni el parentesco respeta.

Mas aunque es tan verdadera

mi amistad, no por amigo

me obligáis; que por Rodrigo

de Villagómez os diera

también de Leonor la mano,

alegre y desvanecido

de lo que con tal marido

gana mi hija, y yo gano.

RODRIGO: Las plantas, Melendo, os beso

por la merced que me hacéis.

CONDE: Alzad, alzad; que ofendéis

vuestra estimación con eso,

pues ni el reino de León

ni España toda averigua

o calidad más antigua,

o más ilustre blasón

que vuestra prosapia ostenta;

a quien, para eternizallos,

dan fuerza tantos vasallos,

y tantos lugares renta.

RODRIGO: Todo, gran Melendo, es poco

para que alcanzar pretenda

de vuestra sangre una prenda,

cuyo bien me vuelve loco.

Y así, con vuestra licencia,

al Rey la quiero pedir;

que no basta a resistir

al deseo la paciencia.

CONDE: Y yo llevar al instante

la alegre nueva a Leonor,

de que es mi amigo mayor

su más verdadero amante.

Vase el CONDE

RODRIGO: En tanto bien, pensamiento,

¿qué resta que desear,

sino sólo refrenar

los impulsos del contento?

Que, según del alma mía

la capacidad excede,

como la tristeza puede

matar también la alegría.

Al rey quiero hablar. Él viene.

Su licencia y mi ventura

la esperanza me asegura

en el amor que me tiene.

Sale el REY

REY: ¡Rodrigo!

RODRIGO: ¡Señor!

REY: Agora

a buscaros envïaba;

que ya sin vos dilataba

a muchos siglos un hora.

RODRIGO: ¿Cuándo pude merecer,

señor, gozar tan crecido

favor?

REY: A tiempo he venido

en que el vuestro he menester.

RODRIGO: Hoy mi ventura de nuevo

comenzaré a celebrar,

si en algo empiezo a pagar

lo mucho, señor, que os debo.

REY: En algo no; en todo, amigo,

me dará por satisfecho.

RODRIGO: Acabe, pues, vuestro pecho

de ser liberal conmigo.

REY: Yo estoy--por decirlo todo

de una vez--enamorado;

y es tan alto mi cuidado,

que no puedo tener modo

de remediar mi pasión

si vos no sois el tercero,

porque las prendas que quiero,

prendas de Melendo son.

RODRIGO: (¡Ay de mí! Leonor será: Aparte

¿quién lo duda?)

REY: Vos, Rodrigo,

sois tan familiar amigo

del conde, que no podrá

darme mayor confïanza

otro que vos, ni tener

ocasión de disponer

los medios a mi esperanza,

que oomo a su bien mayor,

a los favores aspira

de la hermosa doña Elvira.

RODRIGO: (Cobró la vida mi amor.) Aparte

REY: Éste es el bien que pretendo

por vuestra mano alcanzar.

RODRIGO: ¿Teméis que os ha de negar

la de su hija Melendo,

si os queréis casar, señor?

Declaraos con él; que es cierto

que alcanzaréis por concierto

lo que intentáis por amor.

REY: ¿En tan poco habéis creído

que me estimo, que os pidiera,

si ser su esposo quisiera,

el favor que os he pedido?

RODRIGO: ¿Y en tan poca estimación

os tengo yo, que debía

presumir que en vos cabía

injusta imaginación?

¿Y en tan poco me estimáis,

o me estimo yo, que crea

que para una cosa fea

valeros de mi queráis?

Y al fin, ¿tan poco entendéis

que estimo al conde, que entienda

que vuestra afición le ofenda,

si ser su yerno podéis?

REY: A mí y al conde y a vos,

Rodrigo, estimar es justo;

mas ni tiene ley el gusto,

ni razón el ciego dios.

Y cuando Sancho Garcia,

conde de Castilla, intenta

--porque así la paz aumenta

entre su gente y la mía--

darme de doña Mayor,

su hermosa hija, la mano,

y el leonés y el castellano

tuvieran por loco error,

pudiendo, no efectuallo,

¿con qué disculpa o qué ley

trocará su igual un rey

por la hija de un vasallo?

RODRIGO: Pues si en eso correspondo

a la razón vuestro pecho,

¿Por qué también no lo ha hecho

para no ofender al conde?

REY: Porque lo primero fundo

en buena razón de estado,

y en estar enamorado,

que es sinrazón, lo segundo.

Esto habéis de hacer por mí,

si es que mi vida estimáis,

y si el lugar deseáis

pagar que en el alma os di.

RODRIGO: Señor, mirad.

REY: Ciego estoy.

No me aconsejéis, Rodrigo.

Esto haced, si sois mi amigo.

RODRIGO: Alfonso, porque lo soy,

os pongo de la verdad

a los ojos el espejo;

que se ve en el buen consejo

la verdadera amistad.

REY: Yo me doy por advertido,

y del consejo obligado;

mas pues habiéndole dado,

con quien sois habéis cumplido,

determinándome yo

a no tomarle. Rodrigo,

debe ayudarme mi amigo

a lo mismo que culpó.

RODRIGO: Nunca disculpa la ley

de la amistad el error.

REY: ¿Discülpa queréis mayor

que hacer el gusto del rey?

RODRIGO: Antes seré más culpado,

y de eso mismo se arguye,

porque del rey se atribuye

siempre el error al privado.

Y con razón; que es muy cierto

que el divino natural

que da la sangre real

no puede hacer desacierto,

si al genio bien inclinado

de quien sólo bien se aguarda,

hacen dos ángeles guarda

y aconseja un buen privado.

REY: Líbreos Dios que la pasión

del amor sujete al rey;

que ni hay consejo ni ley,

ni sangre ni inclinación;

antes llega a enfurecer

con tanta mayor violencia,

cuanto mayor resistencia

tuvo el amor que vencer.

Y puesto que me venció,

y he llegado a resolverme,

os toca ya obedecerme,

si aconsejarme os tocó.

RODRIGO: Señor, la misma razón

porque a mí me lo encargáis,

hace, si bien lo miráis,

la mayor contradicción;

que si a Elvira puedo hablar

por ser amigo del conde,

con eso mismo os responde

mi fe que me he de excusar,

pues ni yo fuera Rodrigo

de Villagómez, ni fuera

digno de que en mí cupiera

el nombre de vuestro amigo,

si sólo por daros gusto

en un caso tan mal hecho,

hiciera a un amigo estrecho

un agravio tan injusto.

REY: Si os sentis más obligado

a su amistad que a la mía,

serviráme esta porfía

de haberme desengañado;

pero si valgo, Rodrigo

de Villagómez, con vos

más que el conde, una de dos:

hacerlo o no ser mi amigo.

RODRIGO: Si yo no lo he merecido

por mi sangre y mi valor,

muy caro dais el favor,

a precio de honor vendido;

que ése es modo con que suele

levantarse a la privanza

del rey sólo quien no alcanza

otras alas con que vuele;

mas no quien pudo llegar

por sus partes a subir,

y merece con servir,

y no con lisonjear.

REY: Vuestra opinión os engana;

que quien lisonjas desea,

sirve quien le lisonjea

más que quien le desengaña.

Y para que os reduzgáis,

advertid que es necedad

perder de un rey la amistad

por lo que no remediáis;

que para este fin, Rodrigo,

mil vasallos tendré yo

sin dificultad; vos no

fácilmente un rey amigo.

RODRIGO: Para hacer yo lo que debo,

sólo a lo que debo miro;

ni a otros efetos aspiro,

ni de otras causas me muevo.

Lo que yo solo no hago,

decís que muchos harán;

mas esos mismos darán

lustre a la deuda que pago;

pues cuando os pierda, señor,

dirán que entre tantos fui

sólo yo quien me atreví

a perderos por mi honor.

Los malos honran los buenos,

como honra la noche al día;

que, sin tinieblas, tendría

el mundo la luz en menos.

REY: Basta; que es poco respeto

tanto argumentar conmigo;

y advertid, si como amigo

os descubrí mi secreto,

supuesto que os resolvéis

a no hablar a la que adora

mi pecho, que os mando agora,

como rey, que lo calléis.

Y no me volváis a ver;

que si a precio del honor

juzgáis caro mi favor,

debiérades entender

que, en esta cumbre que toco,

es el más alto interés

ser mi amigo; y si lo es,

nunca mucho costó poco.

Vase el REY

RODRIGO: ¿Esto es servir? ¿estos son

los premios de la fineza,

los fines de la grandeza,

los frutos de la ambición?

¿De modo que la razón

no ha de ser ley, sino el gusto,

y que cuando el rey no es justo,

quien conserva su privanza

viene a dar cierta probanza

de que también es injusto?

Pues no; no perdáis, honor,

la alabanza más segura;

que ser privado es ventura,

no quererlo ser, valor.

El privar es resplandor

de ajenos rayos prestado,

y es luz propia haber mostrado

que quiso ser más Rodrigo

buen amigo de su amigo,

que de su rey mal privado.

Perdí su gracia, y mi amor

a Leonor; que es justa ley

que sin licencia del rey

no me dé el conde a Leonor.

Su indignación y mi honor

pedirla me han impedido,

pues su sangre he ya entendido

que quiere el rey ofender;

mas el valor en perder

hace lograr lo perdido.

Perdiendo, pues, corazón,

ganemos la mayor gloria;

que es la más alta victoria

vencer la propia pasión.

Combátame la ambición,

aflíjame el amor loco;

que en estas desdichas toco

de la virtud el valor;

y si es ella el bien mayor,

nunca mucho costó poco.

Vase don RODRIGO. Salen don RAMIRO y CUARESMA

CUARESMA: ¿Al fin eres ya privado

del rey?

RAMIRO: Sí.

CUARESMA: ¿Y cómo, señor;

dime, has de ser en su amor

privado: puro o aguado?

RAMIRO: No entiendo esa distinción.

CUARESMA: Va la explicación; aquel

que, tratando el rey con él

sólo las cosas que son

de gusto, vive seguro

de quejosas maldicientes,

y cansados pretendientes,

llamo yo privado puro;

mas el triste a quien le dan

un trabajo tan eterno,

que es del peso del gobierno

un lustroso ganapán

aunque al poeta desmienta,

que suele llamarlo Atlante,

pues no hay cosa más distante

del cielo que éste sustenta

que la carga del gobierno

--que infierno se ha de llamar,

si es que el eterno penar

se puede llamar infierno--

éste, pues, que siempre lidia

con tantos, tan diferentes

cuidados, que a los prudentes

da compasión y no envidia;

éste, que no hay desdichado

caso, aunque sin culpa suya,

que el vulgo no le atribuya,

llamo yo privado aguado.

Pues como quita el sabor

al vino el agua, es tan grave

su pena, que no le sabe

el ser privado a favor.

RAMIRO: Yo, según ese argumento,

vengo a ser privado puro.

CUARESMA: Con eso tendrás seguro

el gusto, poder y aumento.

Mas di, ¿cómo la afición

del rey pudiste alcanzar?

RAMIRO: Eso no has de preguntar,

que es secreta la ocasión.

CUARESMA: ¿Secreta?

RAMIRO: Cuaresma, sí.

CUARESMA: ¿Y no la puedo saber?

RAMIRO: No.

CUARESMA: ¡Qué tal debe de ser,

pues que la encubres de mí!

RAMIRO: Sólo te he de declarar

que en el lugar que perdió

Villagómez, entro yo;

que al rey no supo agradar,

y con ser de él tan bien visto,

de sus ojos le ha apartado.

CUARESMA: ¿Con expulsión has entrado,

y de un hombre tan bien quisto?

¡Oh, lo que dirán de ti!

RAMIRO: Si ha sido gusto del rey,

y el obedecerle es ley,

¿por qué han de culparme a mi?

CUARESMA: Porque, según he entendido,

el vulgo mal inclinado

siempre condena al privado,

siempre disculpa al caído.

Mas del Conde galiciano

es ésta la casa.

RAMIRO: A Elvira

quiero hablar. Quédate y mira,

que si viniera su hermano

o su padre, al mismo instante

me avises.

CUARESMA: Si en eso está

el servirte, no será

un soplón más vigilante.

Vase CUARESMA

RAMIRO: En lo que vengo a emprender

sirvo al rey, si al conde ofendo;

y así, perdone Melendo,

que al rey he de obedecer.

Elvira es ésta, y me ofrece

la soledad coyuntura.

parece que la ventura

a los reyes favorece.

Sale doña ELVIRA

ELVIRA: Ramiro, ¡sin avisar,

hasta aquí os habéis entrado!

RAMIRO: Cómo ha de haber avisado

quien sola os pretende hablar?

Del rey soy, hermosa Elvira,

secretario, y mensajero

del amor más verdadero

que el tiempo en su curso admira.

Mis razones perdonad,

si poco adornadas son;

que el ser veloz la ocasión

dio a la lengua brevedad.

El rey, al fin, confïado,

si no le mienten señales,

de que no son desiguales

su pena, y vuestro cuidado,

os pide tiempo y lugar

para poder visitaros,

porque entre morir o hablaros,

ya no hay medio que esperar.

ELVIRA: Ramiro, aunque las señales

no han engañado a su alteza,

nunca olvidan su nobleza

las mujeres principales.

Mi padre ha sido tutor

del rey, y el haber pasado

juntos la niñez, ha dado

con la edad fuerza al amor.

No lo niego; antes estoy

tan rendida y abrasada,

que, mil veces despechada,

me pesó de ser quien soy.

Esto decid a su alteza

porque alivie sus enojos,

y que volviendo los ojos

a mi heredada nobleza,

si en mi obligación me ofendo,

me alegro en mi presunción,

que no es el rey de León

mejor que el conde Melendo.

Y teniendo confïanza

de que puedo ser su esposa,

si es la obligación penosa,

es dichosa la esperanza

que me da mi calidad

y así, si Alfonso me quiere,

sin ser mi esposo no espere

conquistar mi honestidad;

que si con tal sangre y fama

para esposa me juzgó

pequeña, me tengo yo

por grande para su dama,

Al fin, ¿no daréis lugar

de que os hable?

ELVIRA: Si arriesgara

la opinión, ¿qué me quedara,

teniendo amor, que negar?

Públicamente me vea

si la mano quiere darme,

que si no, yo he de guardarme

de quien mi infamia desea.

Y adiós, Ramiro, que viene

gente.

RAMIRO: Adiós. Ésta es Leonor;

mas ocultarla mi amor

a los intentos conviene

del rey, que, porque a sentir

no llegue el Conde que aspira

a los amores de Elvira,

a mí me manda fingir

en lo público su amante

para encubrir su afición.

Callemos, pues, corazón,

si puede en amor constante.

Vase don RAMIRO. Sale doña LEONOR

LEONOR: Mucha novedad me ha hecho

el ver a Ramiro aquí.

ELVIRA: Agora sabrás de mí

lo que no cabe en mi pecho.

Ya no me quejo, Leonor;

dichoso es ya mi cuidado,

que Alfonso se ha declarado

y paga mi firme amor;

y de su parte ha venido

Ramiro a solicitar

que le conceda lugar

de verme.

LEONOR: ¿Y qué has respondido?

ELVIRA: Dije... Mas éste es Rodrigo

de Villagómez; después

lo sabrás,

Vase doña ELVIRA. Sale don RODRIGO

RODRIGO: (Turbados pies, Aparte

aquí el mayor enemigo

de vuestra honrosa partida

os presenta el ciego Amor;

mas pasos que da el honor,

no es bien que amor los impida.)

Cuando os pensaba pedir,

Leonor, el bien soberano

de vuestra adorada mano,

de él me vengo a despedir

y de vos para una ausencia

tan forzosa, que con ser

vos mi dueño, la he de hacer,

aunque no me deis licencia.

LEONOR: Pues ¿qué ocasión?...

RODRIGO: Leonor bella,

la ocasión no preguntéis;

que es grave entender podéis,

pues os pierdo a vos con ella.

Ni puedo menos hacer

ni más os puedo decir.

LEONOR: Más me dais a presumir

que de vos puedo saber;

que el que un secreto pondera

y lo calla, hace más daño

dando ocasión a un engaño

que declarándolo hiciera;

y así, quien prudencia alcanza,

o no ha de dar a entender

que hay secreto que saber,

o ha de hacer de él confianza;

que no ha de dar el discreto

causa al discursivo error

del que no tiene valor

para fïarle un secreto.

RODRIGO: Señora, cuando es forzoso

disculpar yo la mudanza

de una tan cierta esperanza

de ser vuestro amado esposo,

¿cómo no os daré a entender

que hay causa donde hay efeto?

Y si es la causa un secreto

que vos no podéis saber,

¿cómo puedo yo dejar

de tocarlo y de callarlo?

LEONOR: Resolviéndoos a fïarlo

de quien os ha de culpar

de mudable, y entender

que, pues calláis la ocasión

de una tan injusta acción,

es por no haberla o no ser

bastante; que es desvarío

pensar que querrá un discreto,

por no fïarme un secreto,

infamar su honor y el mío.

¿Qué puedo yo, qué León,

de una tan fácil mudanza

pensar, si de ella no alcanza

la verdadera ocasión,

sino que habéis descubierto

defetos en mi, y que han sido

muy graves, pues han rompido

tan asentado concierto?

No tuvo firme afición

quien tan fácil se ha mudado;

que con ella el agraviado

ama la satisfacción.

Y si me culpa la fama,

ésta fuera ley forzosa,

no sólo amándome esposa,

pero sirviéndome dama.

RODRIGO: Ni es mudable mi afición,

ni la fama se os atreve,

ni es la ocasión que me mueve

sujeta a satisfacción,

y si puede peligrar

vuestro honor, culpar, Leonor,

mi fortuna, no mi amor;

que ella me obliga a callar.

LEONOR: Pues si ni os mueve mi daño

ni satisfacción queréis,

aunque el secreto ocultéis,

no ocultéis el desengaño.

Partid, pues; que, estando ausente,

poco pienso padecer;

que es muy fácil de perder

quien me pierde fácilmente.

Vase doña LEONOR

RODRIGO: Aguardad, Leonor hermosa,

Fuése. ¡Oh, inviolable preceto!

¡Oh, dura ley del secreto,

cuanto precisa enojosa!

Sale el CONDE

CONDE: Rodrigo, la larga ausencia

vuestra me daba cuidado,

y en palacio os he buscado

sin fruto y con diligencia.

RODRIGO: Muy otro, conde, me veis

del que pensasteis jamás;

ya en cualquiera parte más

que en palacio me hallaréis.

CONDE: Pues ¿qué novedad se ofrece

en vuestras cosas?

RODRIGO: Melendo,

no se merece sirviendo;

agradando se merece.

Del rey por cierta ocasión

la gracia, conde, he perdido.

Bien sabe Dios que no ha sido

la culpa de mi intención.

Por esto, pues, ausentarme

de la corte es ya forzoso,

y esto el tálamo dichoso

de Leonor pudo quitarme;

que ni pedir fuera justo

licencia al rey enojado,

ni a Leonor en este estado

me daréis contra su gusto.

CONDE: ¿Cómo no?

RODRIGO: De vuestro amor

el mayor exceso fío;

pero no os permite el mío

por mí el disgusto menor.

CONDE: 0 el rey os ha de volver

a su gracia o, ¡vive Dios!

caro amigo, que por vos

yo también la he de perder.

RODRIGO: No intentéis ser mi tercero,

que del rey la indignación,

mientras dure la ocasión,

ni puede cesar ni quiero.

Yo parto a Valmadrigal,

donde, entre vasallos míos,

ni temeré los desvíos

ni el aspecto desigual

del rey Alfonso, aunque vos,

con vuestra penosa ausencia,

solicitáis mi impaciencia.

Dadme los brazos, y adiós.

CONDE: ¿Qué no puedo yo saber

la ocasión de esto, Rodrigo?

RODRIGO: Pues sois mi mayor amigo

y callo, debe de ser

imposible declararme;

mas si sabéis discurrir,

harto os digo con partir,

con callar y no casarme.

Vase don RODRIGO

CONDE: Cuando fue a pedir licencia

al Rey de casarse, ¡vuelve

en su desgracia, y resuelve

hacer, sin casarse, ausencia!

¡Cielos! ¿Qué puedo pensar

si mi más estrecho amigo

dice tras eso, "Harto digo

con partir y con callar

y no casarme?" Sin duda

que es prenda del rey Leonor,

porque un hombre del valor

de Villagómez no muda

fortuna, lugar e intento

con menos grave ocasión;

y estos efetos no son

sino del furor violento

de los celos y el amor.

¡Ah, Alfonso! ¿En ofensas tales

pagan personas reales

los servicios de un tutor?

Que claro está, pues tratáis

en Castilla casamiento,

que es de ofenderme el intento

que amando a Leonor lleváis.

¿Quién, quién pudiera esperar

esto de un rey? Mas no quiero

precipitarme primero

que lo llegue a averiguar.

Sale don BERMUDO

BERMUDO: Confuso, padre, y turbado

vengo de tan gran mudanza;

que dicen que a la privanza

de Alfonso se ha levantado

Ramiro, y que desvalido

con él, Rodrigo se ausenta.

CONDE: Hijo, ¡ay de mí!, que mi afrenta

la causa de todo ha sido.

BERMUDO: ¿Quién pudo para afrentarte

tener tan osado pecho?

CONDE: No lo sé, aunque lo sospecho.

BERMUDO: Acaba de declararte,

sácame de confusión.

CONDE: De Leonor he sospechado

que está el rey enamorado;

y si lo está, es su intención

afrentarme, pues que trata

en Castilla de casarse;

y conviene averiguarse

si Leonor resiste ingrata,

o muestra pecho ligero

a su intento enamorado.

BERMUDO: Hoy de Ramiro un crïado

hablaba con el portero

de casa; y si bien allí

en ello no reparé,

porque nada sospeché,

caigo agora en que de mí

se recelaron los dos.

CONDE: No me digas más, Bermudo.

llámale; que nada dudo

ya del caso. (¡Vive Dios, Aparte

que es tercero en la afición

del rey el traidor Ramiro,

y la privanza que miro

procede de esta ocasión!

Cielos, ¿por qué se han de dar

honras a precio de gustos?

¿Por qué con medios injustos

se alcanza un alto lugar?)

Salen don BERMUDO y NUÑO

BERMUDO: Aquí está Nuño, señor.

CONDE: Nuño, el premio y el castigo

te muestro. Pueda contigo,

si no el amor, el temor.

Si me dices la verdad,

no sólo espera el perdón,

más el mayor galardón

que se debe a la lealtad.

NUÑO: Hidalgo soy, y obligado

de ti, y el amor ofendes,

si amenazarme pretendes,

mayor que se vio en crïado.

CONDE: Dime, pues. ¿Qué te quería

Ramiro?

NUÑO: Señor, aguarda;

que el que en la respuesta tarda,

o es culpado o desconfía

del crédito, o piensa engaños

con que encubrir la verdad;

y no arriesgo mi lealtad

a ninguno de estos daños.

A Elvira, Ramiro adora,

y hoy, señor, habló con ella

en tu ausencia, y para vella

sola esta noche a deshora,

que le abriese me pidió.

Como su poder temí,

la lengua dijo que sí,

pero la intención que no;

teniendo el darle esperanza

y excusar con un engaño

su efeto, por menor daño

que arriesgarme a su venganza,

y a que el negocio tratase

con otro menos fïel

crïado tuyo, y, con él,

lo que le estorbo alcanzase.

Esto pasa; y si en mi pecho

ha sido culpa callarlo,

la esperanza de estorbarlo

sin darte pena, lo ha hecho.

CONDE: Dame los brazos, ¿qué esperas?

Amigo ya, no crïado,

hoy a gozar de mi lado

en mi cámara subieras,

si no tuviera segura

con tal portero mi casa;

pero no ha de ser escasa

mi mano, ni tu ventura,

de Betanzos la alcaidía

es tuya.

NUÑO: Dame los pies.

CONDE: Éste es pequeño interés.

Gozarle mayor confía.

Mas dime, ¿qué hay de Leonor?

¿Quién la sirve o la desea?

NUÑO: Si lo supiera, no crea

tu pecho de mi, señor,

que lo callara. Esto sé,

y no otra cosa.

CONDE: (Perdona, Aparte

rey, si tu sacra persona

injustamente culpé.

error fue, que no malicia,

presumir culpa de un rey

que es la vida de la ley

y el alma de la justicia.)

Hijo, ¿qué haré? Que aunque viejo,

me tiene tal la pasión,

que es fuerza en mi confusión

valerme de tu consejo.

BERMUDO: Señor, pues es importante

averiguar si mi hermana

es con Ramiro liviana,

porque muera con su amante,

cumpla con él lo tratado

Nuño; y los dos estaremos

donde ocultos escuchemos,

y demos muerte al culpado.

CONDE: Dices bien. Hoy has de ser

tú, Nuño, quien la honra mía

restaure.

NUÑO: En mi fe confía.

CONDE: Ven; sabrás lo que has de hacer.

Vanse todos. Salen el REY y RAMIRO, de noche

RAMIRO: Al fin quedó persuadido

el portero de Melendo

a que soy yo quien pretendo

a Elvira.

REY: Cautela ha sido

importante, porque así

esté secreto mi amor;

porque tengo por mejor

que tenga queja de ti

que de mi el conde, si acaso

algo viene a sospechar.

RAMIRO: Eso me obligó a callar

el amor en que me abraso

a Leonor.

REY: Si mi favor

es la fortuna, confía

que o se ha de mudar la mía,

o ha de ser tuya Leonor.

RAMIRO: Donde tu poder se empeña,

cierta mi dicha será.

A la puerta estamos ya

del conde.

REY: Pues haz la seña

que concertaste. ¡Ay, Amor,

Hace RAMIRO una seña

Muestra tu poder aquí!

Sale NUÑO

NUÑO: ¿Es Ramiro?

RAMIRO: ¿Es Nuño?

NUÑO: Sí.

Bien podéis entrar, señor.

RAMIRO: ¡Oh, cuánto me has obligado!

NUÑO: ¿No venís solo?

RAMIRO: Conmigo

viene un verdadero amigo,

de quien el mayor cuidado

con justa causa confío.

NUÑO: Pues seguidme; que ya el sueño

sepulta a mi anciano dueño.

RAMIRO: ¿Y el hermoso cielo mío?

NUÑO: Elvira estará despierta;

que es muy dada a la lición

de libros.

REY: Esmaltes son

de su belleza.

NUÑO: La puerta

es ésta de su aposento.

REY: (La del mismo cielo, di.) Aparte

NUÑO: Abierta está; veisla allí,

ajena de vuestro intento,

los ojos entretenidos

en un libro.

RAMIRO: Idos, y estad

en espía y avisad

si de alguien somos sentidos.

NUÑO: Perded cuidado; que a mí

me importa.

Vase NUÑO

RAMIRO: Ya nos sintió

Elvira.

Sale ELVIRA

ELVIRA: ¿Quién está aquí?

REY: No te alteres; que yo soy.

ELVIRA: ¡Ay de mí! ¡Qué atrevimiento!

REY: Señora...

ELVIRA: ¡Qué confusión!

REY: Escucha.

ELVIRA: Si de mi padre

conocéis el gran valor,

¿cómo a un exceso tan loco

os atrevisteis los dos?

REY: Perder por verte la vida

es la ventura mayor

que me puede suceder.

ELVIRA: ¿Cómo entrasteis? ¿Quién abrió?

REY: No gastes puntos tan breves

en larga averiguación.

Pierde el temor, dueño mío.

Yo te adoro y soy quien soy;

si acusas mi atrevimiento,

ese mismo alego yo

para que por él te informes

de la fuerza de mi amor.

ELVIRA: Idos, por Dios, señor, idos;

idos, si valgo con vos.

REY: La ocasión tengo, señora.

No he de perder la ocasión.

Tu voluntad me conceda

lo que tornar puedo yo.

ELVIRA: Llamaré a mi padre.

REY: Llama,

y serán tus daños dos;

que a él le quitaré la vida

y tú perderás tu honor.

Salen el CONDE y BERMUDO, con hachas encendidas y

espadas desnudas

CONDE: ¡Muera el aleve Ramiro!

RAMIRO: Perdidos somos, señor.

BERMUDO: Mueran!

ELVIRA: ¡Ay de mí!

REY: Teneos

al Rey.

CONDE: ¿Al Rey?

REY: Sí.

Deja caer la espada el CONDE

CONDE: El rey sois;

aunque no lo parecéis;

pero conmigo bastó

para que suelte el acero

sólo el oír que sois vos.

Y aunque pudiera este agravio,

puesto que tan noble soy

como vos, mover la espada

a vengar mi deshonor,

si el rey debe estimar

menos la vida que la opinión

de justo, el soltarla agora

me da venganza mayor;

pues cuando más agraviado,

más leal me muestro yo,

me vengo más, pues os muestro

tanto más injusto a vos.

Pero yo...

REY: Basta; que a yerros

nacidos de ciego amor,

el amor les da disculpa

y la prudencia perdón.

El mismo exceso que veis

os informe de mi ardor;

si nunca fuisteis amante,

al menos prudente sois;

cese el justo sentimiento,

y pues vuestra reprensión

tan castigado me deja,

déjeos satisfecho a vos

que esta ofensa ha acrisolado,

no manchado, vuestro honor,

pues Elvira, resistiendo,

de quilates le subió;

y así, pues con el intento

sólo os he ofendido yo,

basten penas de palabra

para culpas de intención.

CONDE: Basten, porque sois mi Rey;

que aun las palabras, señor,

quisiera volver al pecho,

si es que alguna os ofendió.

REY: Ya, pues, mi error estimemos,

pues nos descubre mi error

en Elvira, a vos, tal hija,

y a mí, tal vasallo en vos.

Y advertid que, pues Elvira

está inocente y causó

mi poder toda la culpa,

no sienta vuestro rigor;

que me toca su defensa.

CONDE: De ella satisfecho estoy;

que su resistencia he visto.

REY: Pues Melendo amigo, adiós.

Dadme la mano, y quedemos

más amigos desde hoy;

que de las pendencias suele

nacer la amistad mayor.

CONDE: Tomaré para besarla

la vuestra; mas ved, señor,

que dar la mano y violar

la amistad es vil acción;

y así, ha de quedar seguro

de vos desde aquí mi honor.

REY: Yo os lo prometo, Melendo.

Aquí el amor feneció

de Elvira, porque ya en mí

fuera bajeza, y no amor,

proseguir mi ciego intento

viendo tal lealtad en vos,

en ella tal resistencia

y en mí tal obligación.

ELVIRA: (¡Ah, falso!) Aparte

CONDE: De vos confío.

REY: Quedaos, Melendo.

CONDE: ¡Señor!...

REY: Quedaos.

CONDE: Permitíd que al menos

llegue a la calle con vos,

porque, quien salir os viere,

entienda que mereció

esta visita Melendo

y no su hija.

REY: Vois sois

tan prudente como digno

de que os haga ese favor.

Adiós, Elvira; y merezca

mi atrevimiento perdón,

pues que la enmienda propongo.

ELVIRA: Por ser efeto de amor,

perdono el atrevimiento...

(Mas el propósito no.) Aparte

FIN DEL PRIMER ACTO