(segue) I figli dell'aria
    Capitolo
501 25|            terra assieme a Fedoro e a Rokoff, gridando in lingua mongola.~-
502 25|              europei allude? - chiese Rokoff, cui il capitano traduceva
503 25|           palazzi tibetani! - esclamò Rokoff, che tossiva fragorosamente.
504 25|             steppe del Don! - esclamò Rokoff, guardandolo con stupore
505 25|         milioni di fulmini! - esclamò Rokoff. - Questo scimmiotto ci
506 25|            pezzi di pietra! - esclamò Rokoff, dopo aver udita la traduzione. -
507 25|             per chiedercele - disse a Rokoff ed a Fedoro. - Noi però
508 25|            diano delle noie? - chiese Rokoff.~- Non mi sorprenderei.
509 25|             quarto di guardia - disse Rokoff.~Si gettò sulle spalle un
510 26|        quattro del pomeriggio - disse Rokoff, il quale aveva già fatto
511 26|          erano ermeticamente chiuse e Rokoff non vedeva uscire che del
512 26|               pericolo gli aeronauti. Rokoff, fatto un terzo giro, si
513 26|             Sarà qualche cane - disse Rokoff. - Mi hanno detto che questi
514 26|               Sparviero»? - si chiese Rokoff, un po' inquieto. - To!
515 26|                 Ah! Siete voi, signor Rokoff? - chiese il capitano, accostandosi
516 26|         abbiamo veduto alcuno, signor Rokoff.~- Manca nulla qui?~- Nessuno
517 26|             che farò; torno al posto.~Rokoff rifece per la quinta volta
518 26|          alzarci egualmente? - chiese Rokoff.~- Non oserei - rispose
519 26|              fare, capitano? - chiese Rokoff.~- Recarmi dal capo e costringerlo
520 26|              lo «Sparviero» - rispose Rokoff. - Se non avessimo da difendere
521 26|         scarsissimi risultati - disse Rokoff.~ - Condivido pienamente
522 26|              li risparmieremo. Signor Rokoff, voi sorvegliate il piano
523 26|     dimostrando molta perizia, mentre Rokoff ed il capitano si collocavano
524 26|           essere la mezzanotte quando Rokoff vide alcune ombre scivolare
525 26|             pelle a più d'uno - disse Rokoff. - Speriamo che ci lascino
526 26|           tenevano in agguato - disse Rokoff. - Nemmeno la mitragliatrice
527 26|               diventare grave - disse Rokoff. - Siamo caduti in mezzo
528 26|      rivoltelle.~- Sbrigatevi, signor Rokoff. Vedo i tibetani avanzarsi
529 26|              la sua vera nazionalità.~Rokoff appesosi il tubo di ferro,
530 26|           canne disposte a ventaglio.~Rokoff, raggiunta l'estremità del
531 26|            all'intorno una vaga luce. Rokoff depose il tubo di ferro
532 26|               ha preso fuoco! - gridò Rokoff, il quale si era risollevato.
533 26|              lo «Sparviero»? - chiese Rokoff.~- Nulla di guasto - gridò
534 26|     torneranno nemmeno più - aggiunse Rokoff.~Intanto le fiamme aumentavano,
535 26|        Capitano! - gridò ad un tratto Rokoff. - Se provassimo a qualche
536 26|          briganti ritornino? - chiese Rokoff.~- Se hanno altri compagni
537 26|             su di me, signore.~Mentre Rokoff s'inoltrava nel vallone,
538 26|          delle tende e d'inchiodarlo.~Rokoff non era ancora tornato dalla
539 26| improvvisamente echeggiare la voce di Rokoff:~- All'armi!~Poi uno sparo,
540 26|          quando la nebbia.~La voce di Rokoff, improntata d'un profondo
541 26|      crescendo spaventevole.~- Signor Rokoff! - gridò il capitano, balzando
542 26|            sono dietro di noi - disse Rokoff.~- Ma sì! Possiamo salvarci!
543 26|              ali..., eliche... Signor Rokoff! Venite!~Il capitano si
544 26|              moschetto.~Il capitano e Rokoff si gettarono in mezzo alle
545 26|              da quei bricconi - disse Rokoff. - Se tornano ancora dovranno
546 27|          oltre il villaggio assieme a Rokoff. - Se noi non arrestavamo
547 27|               vostro brandy - rispose Rokoff. - Si poteva fare un punch
548 27|                 Vi arriveremo, signor Rokoff, non dubitate. Spero però
549 27|                  I Crevaux! - esclamò Rokoff. - Un nome francese in mezzo
550 27|             della desolazione - disse Rokoff.~- In questa stagione sì -
551 27|     stabilmente.~- Eh! Chissà, signor Rokoff. Io non mi stupirei se fra
552 27|            quello che credete, signor Rokoff. Guardate l'America del
553 27|    popolazione.~- Molto prima, signor Rokoff. Da un calcolo fatto da
554 27|              di più.~- Sicché - disse Rokoff - se il sole non arrostirà
555 27|               di abbatterne qualcuno.~Rokoff però, udendo parlare d'asini,
556 27|             carne degli asini - disse Rokoff. - Suppongo che non sarà
557 27|          difendono dai lupi - disse a Rokoff che lo interrogava.~- Sono
558 27|             difendono bene! - esclamò Rokoff. - Non credevo che potessero
559 27|             mezzo alle rupi.~- Signor Rokoff - disse il capitano, balzando
560 28|              bacino splendido - disse Rokoff, che lo osservava col cannocchiale. -
561 28|              un altro uragano, signor Rokoff.~- Che ci spezzi ancora
562 28|         villaggio nemmeno qui - disse Rokoff.~- V'ingannate - rispose
563 28|            Brutta accoglienza - disse Rokoff. - Anche questi abitanti
564 28|            sotto, con gran stupore di Rokoff, tutti quei tibetani, invece
565 28|         Buddha?~- È probabile, signor Rokoff.~- Se provassimo a scendere?
566 28|               prigionieri. No, signor Rokoff, non ci tengo affatto ad
567 28|         rendendo estremamente nervosi Rokoff, Fedoro e i loro compagni.~-
568 28|              tornassimo?~- No, signor Rokoff. Il lago è circondato di
569 28|         circolare.~- Capitano - disse Rokoff, che forse per la prima
570 28|           uomini. Perfino la barba di Rokoff era piena.~- Capitano! -
571 28|         Fedoro, e nemmeno voi, signor Rokoff. Credo che il momento più
572 28|             Ma questa calma? - chiese Rokoff.~- Scendiamo nel centro
573 28|               Delle grida strapparono Rokoff dal suo sbalordimento.~Guardò
574 28|            sottrarsi ai suoi assalti.~Rokoff era però un valente nuotatore.
575 28|             fortuna insperata - disse Rokoff. - Se...~Non proseguì. Le
576 28|           rupe gigantesca sulla quale Rokoff aveva scorto, alla luce
577 28|               segno di tornare in sé, Rokoff attraversò velocemente l'
578 28|         rabbiosamente la spiaggia, ma Rokoff non se ne preoccupava e
579 28|     respirazione è riattivata - disse Rokoff - tutto va bene.~Lasciò
580 28|             chiese con voce debole. - Rokoff... capitano...~- Eccomi,
581 28|               petto.~- Tu... amico... Rokoff... che cos'è accaduto?~-
582 28|              Come lo sai tu? - chiese Rokoff sorpreso.~- Quando le onde
583 28|                Non è scoppiato?~- No, Rokoff.~- Quanto mi sarebbe rincresciuto
584 28|         veduto fuggire, Fedoro?~- Sì, Rokoff, il vento lo travolgeva.~-
585 28|              Non facciamoci scoprire, Rokoff - disse Fedoro. - Rimaniamo
586 28|               quest'uragano - pensava Rokoff, senza cessare di perlustrare. -
587 28|               nuovo.~- Fedoro - disse Rokoff, quando fu vicino all'amico. -
588 28|              ci faranno paura - disse Rokoff, mostrando i suoi pugni. -
589 28|            con un uomo della forza di Rokoff.~- Andiamo ad incontrarli -
590 28|            Chi sono, dunque? - chiese Rokoff.~- Monaci, che portano delle
591 28|             ne dici, Fedoro? - chiese Rokoff.~- Che questi uomini ci
592 28|           capito, ci salutate - disse Rokoff. - Ma basta; conduceteci
593 28|              a salire lassù? - chiese Rokoff.~- Mi sembra - rispose Fedoro.~-
594 28|             tributari della Cina. Sì, Rokoff, c'invitano a seguirli.~-
595 28|                 Molto gentili - disse Rokoff. - Mi pare che questa avventura
596 28|               dei più belli? - chiese Rokoff.~- Non solo, ma anche il
597 28|            monaci?~- Prodigiosamente, Rokoff.~- Allora siamo certi di
598 29|              si udivano dei bisbigli.~Rokoff, Fedoro e la loro scorta
599 29|           Dove ci conducono? - chiese Rokoff a Fedoro.~- Dal capo della
600 29|             meglio. Lascia fare a me, Rokoff.~La porta si era aperta
601 29|               coda di cavallo bianco.~Rokoff e Fedoro avevano appena
602 29|          convento? - chiese sottovoce Rokoff, guardandolo con curiosità.~-
603 29|                 Basta, Fedoro - disse Rokoff, il quale non comprendeva
604 29|         mangiare, lì dentro? - chiese Rokoff.~- Certo - rispose Fedoro.~-
605 29|               capiranno meglio.~- Oh! Rokoff! Dei figli di Buddha che
606 29|          ordine di servirci - disse a Rokoff, il quale, per non venire
607 29|         vestiti da monaci!~- Superba, Rokoff - disse Fedoro, ridendo. -
608 29|               allora buddisti - disse Rokoff. - Dopo tutto, una religione
609 29|                To'! un'idea! - Parla, Rokoff.~- Se chiedessi un monastero?
610 29|               capisco, Fedoro - disse Rokoff.~- Ignori dunque che i buddisti
611 29|             mangeremo noi?~- Vediamo, Rokoff; sento sfuggire dei profumi
612 29|             nessun buddista? - chiese Rokoff.~- Hanno fatto forse un'
613 29|              saperlo. Assaggia, amico Rokoff.~- Non è cattiva, almeno
614 29|              borsa di tabacco - disse Rokoff~- Non si fa uso qui di tabacco -
615 29|              state spezzate, mio caro Rokoff.~- Sarebbe stato meglio.
616 29|              è sfuggito agli sguardi. Rokoff facciamo un buon sonno e
617 29|               già l'alba? - si chiese Rokoff, fregandosi gli occhi. -
618 29|        guastiamoci con questi monaci, Rokoff; non è prudente.~Il cosacco
619 29|              coi loro inchini - disse Rokoff. - Sarebbe stato meglio
620 29|         mummia vivente?~- Lo vedremo, Rokoff.~Seguirono i monaci che
621 29|           pezzo di terracotta - disse Rokoff, che era diventato di pessimo
622 29|            attende.~Fedoro tradusse a Rokoff l'esito di quel colloquio,
623 29|             che obbedire.~- Purtroppo Rokoff.~- Ah! Diavolo! Mi pare
624 29|              si avanzò verso Fedoro e Rokoff, e dopo essersi inginocchiato
625 29|            personaggi celesti - disse Rokoff, accomodandosi sulla larga,
626 29|               fare un viaggio - disse Rokoff, che rialzava a ogni istante
627 29|    prigionieri?~- Lo temo, mio povero Rokoff. Saranno orgogliosi di possedere
628 29|              monaci di Dorkia - disse Rokoff.~- Un figlio di Buddha che
629 29|              scherziamo coi tibetani, Rokoff. Se avessero il più piccolo
630 29|             tale furore, che Fedoro e Rokoff temevano di venire strappati
631 29|             agli occhi di Fedoro e di Rokoff apparve un enorme edificio
632 30|        tintinnio assordante.~Fedoro e Rokoff, ancora abbagliati dalla
633 30|               del monastero? - chiese Rokoff, che si sentiva scombussolato
634 30|            noi degli europei?~- Taci, Rokoff; mi fai venire la pelle
635 30|             Buddha, subito imitato da Rokoff. Poi il Lama prese per mano
636 30|              parole che né Fedoro, né Rokoff riuscirono a comprendere.~
637 30|             delle preghiere.~Fedoro e Rokoff, quantunque facessero sforzi
638 30|              L'avete finita? - chiese Rokoff, che cominciava a perdere
639 30|            guardando ora Fedoro e ora Rokoff con una cert'aria imbarazzata.
640 30|              osasse.~- Fedoro - disse Rokoff a mezza voce - sta in guardia.
641 30|              capito nulla? - chiese a Rokoff.~- Affatto - rispose questi.~-
642 30|          darti un altro pugno - disse Rokoff. - Lo vedo; prepara la difesa,
643 30|           finalmente liberi? - chiese Rokoff. - Se la durava ancora un
644 30|              Fedoro, volgendosi verso Rokoff, mentre i monaci uscivano.~-
645 30|            Faranno di più, mio povero Rokoff.~- Che cosa vuoi dire?~-
646 30|          Vorresti vedermi piangere?~- Rokoff la va male.~- Perché vogliono
647 30|           colla predica?~- Non lo so, Rokoff.~- Chi è, innanzi tutto,
648 30|              un vero serraglio.~- Ah! Rokoff.~- Non preoccuparti. Facciamo
649 30|             noi risponderemo a calci.~Rokoff s'alzò e percosse furiosamente
650 31|                                       Rokoff, udendo tutte queste spiegazioni
651 31|               È verissimo, mio povero Rokoff - aveva risposto il russo. -
652 31|            Non ti capisco più - disse Rokoff, stupito.~- Tutti i capi
653 31|                  Per ora sì, mio caro Rokoff.~- E diventeremo dei Buddha
654 31|           tempo.~- Lo vorrei anch'io, Rokoff, ma non ne trovo il mezzo.
655 31|         nemmeno un misero coltellino.~Rokoff lasciò andare un pugno così
656 31|           Andate all'inferno! - gridò Rokoff con voce terribile, stendendo
657 31|            stanza per dormire - disse Rokoff. - Devono essere ben ricchi
658 31|             Siamo prigionieri - disse Rokoff, che era assai di cattivo
659 31|              hanno ispirato - mormorò Rokoff, che non seppe trattenere
660 31|          azzurra.~- Svegliati - disse Rokoff, scuotendolo vigorosamente. -
661 31|        stiracchiandosi.~- Ah! sei tu, Rokoff? - chiese. - Grazie.~- Di
662 31|          ispirato il sonno?~- Non so, Rokoff, ma ho tante idee pel capo.
663 31|          brutto d'un calmucco - disse Rokoff.~- Colla pelle bronzina?~-
664 31|             steppe del Don! - esclamò Rokoff, balzando in piedi. - Che
665 31|              suo «Sparviero»? - disse Rokoff. - Amico, prepariamoci a
666 31|             Ah! Quale idea! - esclamò Rokoff.~- Getta fuori.~- Se parlassi
667 31|            levarci d'impiccio - disse Rokoff. - Tuonerò come un cannone
668 31|         compagno.~- Seguitemi - disse Rokoff - che aveva indovinato il
669 31|          cosacco di seguirli.~- Bada, Rokoff - disse Fedoro.~- Non temere -
670 31|            niente.~Cinque minuti dopo Rokoff si trovava in presenza del
671 31|       contrariato. Era bensì vero che Rokoff era il fratello di Fedoro,
672 31|          lingua assolutamente ignota? Rokoff, che pareva indovinasse
673 31|              alla sfilata a fianco di Rokoff, udendoli parlare, aveva
674 31|          violenza. Il tempio è pieno.~Rokoff si sentì gelare il sangue.~-
675 31|  semiubriachezza quasi fulminante, ma Rokoff ne aveva proprio bisogno,
676 31|              poi aprì una porticina e Rokoff, stupito, si trovò su una
677 31|             il coraggio di guardarlo.~Rokoff, già stordito da quell'abbondante
678 31|             palco. Coraggio, mio caro Rokoff: si tratta di salvare la
679 31|               sguardi verso il palco.~Rokoff, comprendendo che ormai
680 31|              riprendere il sermone, e Rokoff, che vedeva dipingersi sui
681 31|    corbellerie. Guardava con spavento Rokoff chiedendosi se non capiva
682 31|               sibilante:~- Mentitore!~Rokoff, che era completamente ubriaco
683 31|              una catastrofe completa.~Rokoff intuì che stava per succedere
684 31|           dopo, senza sapere il come, Rokoff piombava come una bomba
685 31|               dal letto, chiedendo:~- Rokoff... che cosa è accaduto?~-
686 32|        SPAVENTEVOLE~ ~Mentre Fedoro e Rokoff venivano scaraventati nel
687 32|       capitano era stato per Fedoro e Rokoff. Che cosa era accaduto di
688 32|       macchinista.~- Chi?~- Il signor Rokoff.~- Sei certo di non esserti
689 32|               No, capitano. Il signor Rokoff era vivo e per alcuni istanti
690 32|         disgraziati. Non dubitava che Rokoff, forte come era e valente
691 32|             allo sconosciuto. - Forse Rokoff lo ha veduto cadere e lo
692 32|         quella che gli aveva indicato Rokoff pochi momenti prima che
693 32|           dove si trovavano rinchiusi Rokoff e Fedoro, li esponeva al
694 32|            strato nevoso.~- Che siano Rokoff e Fedoro? - si era chiesto. -
695 32|               innalziamoci ancora!... Rokoff e Fedoro sono lassù!~Lo
696 32|           vetta, si vedevano Fedoro e Rokoff a dibattersi disperatamente
697 32|            erano slanciati a terra.~- Rokoff! Fedoro! - gridò il comandante,
698 32|            anche dell'inferno! - urlò Rokoff. - Liberateci, signore!
699 32|            perché non si reggeva più.~Rokoff invece, appena liberato,
700 32|          scintillanti d'ira.~- Signor Rokoff! - gridò il capitano. -
701 32|                   Guardateli! - gridò Rokoff, furioso. - Scendono la
702 32|              mangiare ai cani - disse Rokoff.~- Lasciate che vadano ad
703 32|          villose dei loro mantelloni.~Rokoff si era curvato sulla prora
704 33|             era terminata malamente e Rokoff era dovuto scappare a precipizio,
705 33|              sorriso.~- Povero signor Rokoff! - esclamò il comandante.~-
706 33|              almeno vendicati - disse Rokoff.~- Avevo già fatto preparare
707 33|        gettate sui pellegrini - disse Rokoff. - Perché non dirmelo?~-
708 33|        capitano additava a Fedoro e a Rokoff un fiume larghissimo che
709 33|           terrore dappertutto - disse Rokoff. - Vedremo se anche gl'indiani
710 33|               popoli civili? - chiese Rokoff, sorpreso.~- Per ora no.~-
711 33|              vi posso svelare, signor Rokoff. Ah! Che cosa sono questi
712 33|               grande catena? - chiese Rokoff al capitano, prima di ritirarsi
713 33|            Butan. Buona notte, signor Rokoff, a domani.~Erano appena
714 33|              Mettono spavento - disse Rokoff.~- Un panorama meraviglioso,
715 33|              ne trovano qui? - chiese Rokoff.~- Qualche orso. Quando
716 33|               a qualche tigre - disse Rokoff.~- Vi condurrò più tardi
717 33|         sempre? - chiesero a una voce Rokoff e Fedoro.~- Chi può saperlo? -
718 34|              di scendere nel Bengala.~Rokoff, che si era accorto di quel
719 34|               nel Tibet?~- Sì, signor Rokoff.~- E poi?~- Ecco dei montanari
720 34|           Dove ci fermeremo? - chiese Rokoff.~- Sulle frontiere dell'
721 34|       osservando i dintorni, indicò a Rokoff alcune ombre che si dirigevano
722 34|             squisiti, mio caro signor Rokoff. Quello che avete ucciso
723 34|         andare?~- Avete sonno, signor Rokoff?~- No, capitano.~- Accettereste
724 34|              caccia. Vi piace, signor Rokoff?~- Vorrei che si prolungassero
725 34|               Che cosa volete, signor Rokoff? Devo andarmene lontano,
726 34|                  speriamolo... Signor Rokoff, ceniamo e poi andiamo a
727 34|         oscure e umide.~Il capitano e Rokoff attraversarono velocemente
728 34|             da folti cespugli - disse Rokoff, indicando un maestoso nim,
729 34|             gorgoglio?~- Sì - rispose Rokoff.~- Indica la vicinanza d'
730 34|             dico il contrario, signor Rokoff.~Accesero le pipe, si sdraiarono
731 34|              si fosse spezzato da sé, Rokoff s'alzò guardando fra il
732 34|        concertisti scordati? - chiese Rokoff.~- Non fate fuoco - disse
733 34|             una scarica.~- No, signor Rokoff, aspettiamo e...~Un altro
734 34|      arrampicano sugli alberi, signor Rokoff, e poi qui non ve ne sono,
735 34|              fra due fuochi?~- Signor Rokoff, che lassù si celino quegli
736 34|        Proviamo a respingerli - disse Rokoff.~- E l'orso?~- Non lo vedo
737 34|           radunati in tanti - disse a Rokoff. - Il pericolo maggiore
738 34|          Cerchiamo un rifugio - disse Rokoff.~- E dove?~- Arrampichiamoci
739 34|               formidabilmente armati.~Rokoff e il capitano, ormai al
740 34|               decina di metri, quando Rokoff, che distava pochi passi
741 34|              nemmeno dei mias, signor Rokoff - rispose il capitano. -
742 34|           Bella posizione! - borbottò Rokoff. - Abbasso i cani che non
743 34|               Cariddi.~- Orsù, signor Rokoff, decidetevi. Non ho più
744 34|          travolgere i due cacciatori. Rokoff, che faticava assai a tenersi
745 34|          uomini. Vedendolo avanzarsi, Rokoff aveva afferrato precipitosamente
746 34|           fuoco! - gridò il capitano.~Rokoff aveva puntato la carabina,
747 34|              rami.~- Colpito! - gridò Rokoff, allungando le braccia verso
748 34|            abbiamo ancora una - disse Rokoff. - Io non l'ho abbandonata
749 34|             non si muoveranno, signor Rokoff.~- Fuciliamo i lupi.~- Abbiamo
750 34|               siamo assediati - disse Rokoff.~- Sia pure, ma siamo anche
751 34|               rimanga lassù - rispose Rokoff.~- Credo che ci tenga anche
752 34|               piove addosso - rispose Rokoff. - Devo sembrare un macellaio.~-
753 34|       sembrare un macellaio.~- Signor Rokoff!~- Capitano.~- Siete annoiato?~-
754 34|               su cinque colpi - disse Rokoff, accomodandosi sul ramo,
755 34|              a farlo cadere? - chiese Rokoff.~- Non temete; ci vorrebbero
756 34|             una simile pianta. Signor Rokoff, aspettano i vostri saluti.~
757 34|             ci cada addosso? - chiese Rokoff, guardando in alto.~- Non
758 34|        elasticità incredibile. Signor Rokoff, i lupi aspettano sempre.~-
759 34|               altre due o tre - disse Rokoff, con accento scoraggiato. -
760 34|              i nuovi arrivati - disse Rokoff.~Aveva ripreso il fuoco,
761 34|       comincia ad andare male - disse Rokoff, dopo aver sprecato cinque
762 34|              continuare?~- Sì, signor Rokoff. I nostri compagni, udendo
763 34|           disse il capitano. - Signor Rokoff, rispondete.~Il cosacco
764 34|          assaliranno i lupi? - chiese Rokoff.~- Ci siamo anche noi, e
765 34|               a quei piccoli predoni.~Rokoff riprese a sparare senza
766 34|      macchinista e dal loro compagno. Rokoff stava per seguirli, quando
767 34|               viso.~- Badate! - gridò Rokoff, che giungeva di corsa.~
768 34|               disteso. Fortunatamente Rokoff era vicino.~Si udì un secondo
769 34|           finito questa volta - disse Rokoff. - Tre palle express e quasi
770 34|           zamponi deliziosi - rispose Rokoff.~- E centocinquanta chilogrammi
771 34|             come avete veduto, signor Rokoff, non poteva riuscire migliore.~ ~ ~ ~
772 35|              cambiate rotta? - chiese Rokoff, sorpreso.~- Vi è una città
773 35|           verso il mare.~- Sì, signor Rokoff.~Lo «Sparviero» affrettava
774 35|     sconosciuto in una lingua, che né Rokoff né Fedoro riuscivano a comprendere.~
775 35|           Venite - disse a Fedoro e a Rokoff.~- Noi ci fermeremo qui.~-
776 35|               s'avvicinò a Fedoro e a Rokoff e strinse le loro destre,
777 35|              ventiquattro ore, quando Rokoff e Fedoro, con loro viva
778 35|         rimasto silenzioso, guardando Rokoff e Fedoro. Pareva vivamente
779 35|            mai più, signore? - chiese Rokoff con profonda amarezza.~-