Col fuoco non si scherza
    Parte, Capitolo
  1   2,   1|               del battello, Beniamino Cresti era già col suo inseparabile
  2   2,   1|            scarpe alla polacca che il Cresti portava con ostentazione,
  3   2,   1|             livello normale del lago. Cresti lasciava dire e si limitava
  4   2,   1|            aiuto segreto di Beniamino Cresti, quando nelle sue strettezze
  5   2,   1|              buona dozzina d'anni, il Cresti si permetteva di considerare
  6   2,   1|              un mistero per Beniamino Cresti, che deplorava spesso sinceramente
  7   2,   1|       naturale misantropia dell'amico Cresti un terreno preparato apposta
  8   2,   1|              statistica; ma il nostro Cresti non potè mai conciliare
  9   2,   1|             del Pioppino valevano per Cresti tutti i migliori prodotti
 10   2,   1|              leggeva bene l'inglese e Cresti, che non conosceva l'inglese,
 11   2,   1|           specialità in cui il signor Cresti era ritenuto insuperabile:
 12   2,   1|          suono di cornetta avvertì il Cresti che il battello era in vista
 13   2,   1|          aveva scritto segretamente a Cresti che sarebbe venuto il giorno
 14   2,   1|            po' troppo fredda.~ ~Se il Cresti apparteneva alla schiera
 15   2,   1|            fino alla soffocazione. Il Cresti, rimasto sempre solo, s'
 16   2,   1|               approdare, il cuore del Cresti si mosse sotto l'impulso
 17   2,   1|                si rallegrò vivamente. Cresti aveva obbedito alla consegna.
 18   2,   1|               e invariabile suo amico Cresti. E questi, dopo aver palpata
 19   2,   1|             via.~ ~Tognina - disse il Cresti a una delle due ragazze,
 20   2,   1|             si può - disse finalmente Cresti, che pareva diventato un
 21   2,   1|   commendatore, si dice - corresse il Cresti.~ ~- Bisognerà pure che
 22   2,   1|            mattina o la cioccolata.~ ~Cresti non aveva mai detto tante
 23   2,   1|         innamorato. Innamorato, egli, Cresti, d'una figliuola di ventidue
 24   2,   1|            scotta tutti... - disse il Cresti, indicando a Massimo la
 25   2,   3|              ch'ella sposasse il buon Cresti, il misantropo del Pioppino,
 26   2,   3|            inverno, il buono e ruvido Cresti, non più giovane, non di
 27   2,   3|              con lei e colla mamma.~ ~Cresti voleva dire la tranquillità
 28   2,   3|         giovani; la morte è la terza. Cresti era un cuore poco espansivo
 29   2,   3|              muta adorazione del buon Cresti per qualche segreta speranza
 30   2,   3|               al Castelletto. Il buon Cresti, che dalla sua solitudine
 31   2,   3|          improvisamente, gridò;~ ~- O Cresti, da dove è scaturito?~ ~-
 32   2,   3|             presepio meccanico.~ ~- O Cresti - declamò Ezio in accento
 33   2,   3|               morbido -. - O che caro Cresti, si è ricordato! guarda,
 34   2,   3|           meglio morto... - gli disse Cresti, mettendogli la mano dura
 35   2,   3|              petto.~ ~- Tu mi odii, o Cresti: lo sento, lo vedo: uno
 36   2,   3|              un discorso ragionevole, Cresti insegnò a Flora come dovesse
 37   2,   3|               secondo capitolo; e tu, Cresti, non augurarmi una perfida
 38   2,   3|          Quando si volsero per cercar Cresti, non lo trovarono più. Qualche
 39   2,   3| suscettibilità, al solito; ma il buon Cresti era di quegli uomini che
 40   2,   5|          chiese per la terza volta il Cresti a Massimo Bagliani.~ ~-
 41   2,   5|        vecchio mondo fu l'amicizia di Cresti, col quale non cessò mai
 42   2,   5|           Bagliani venne a morire, il Cresti fu il primo ad aprir trattative
 43   2,   5|           lasciò condurre dal vecchio Cresti fino al Pioppino; ma sul
 44   2,   5|      ragionevole il ritorno: e poichè Cresti aveva delicatamente così
 45   2,   5|            come aprire una tomba.~ ~- Cresti ha ragione di dire ch'io
 46   2,   5|               era stata annunciata da Cresti, che aveva in giuoco anche
 47   2,   5|       Vincenzina - gli aveva detto il Cresti - vuol un gran bene a Flora
 48   2,   5|              strada di Bolvedro, dove Cresti si fermò alla botteguccia
 49   2,   5|               cosa avrà fatto di noi? Cresti dice che ella è ancora quella
 50   2,   5|               o, se è vero, come vuol Cresti, ch'io sia rimasto ancor
 51   2,   5|          ulivi. Finalmente il piccolo Cresti comparì nel vano d'un portichetto
 52   2,   5|         vicenda? Torniamo indietro.~ ~Cresti stette a sentire se l'amico
 53   2,   5|             nel giardino della villa. Cresti lo spinse e fece suonare
 54   2,   5|         piazzaletto, mentre Massimo e Cresti scendevano adagio adagio
 55   2,   5|                È Matilde - mormorò il Cresti. Di mano in mano che scendevano
 56   2,   5|               antipodi - soggiunse il Cresti, che preso anche lui dalla
 57   2,   5|              cattiva figura.~ ~Ezio e Cresti vennero opportunamente in
 58   2,   5|                 Allora il merito è di Cresti che mi ha persuaso a tornare.
 59   2,   5|        maritare quella mia figliuola. Cresti farà presto una domanda,
 60   2,   5|               non si paga la pigione. Cresti è un gentiluomo, è ricco,
 61   2,   5|                tu la devi persuadere: Cresti non aspetta che un nostro
 62   2,   5|              ne' suoi vaghi pensieri; Cresti, che gli veniva appresso,
 63   2,   5|              guardava più al passato, Cresti all'avvenire, e camminando
 64   2,   5|               Serena?~ ~- Son felice, Cresti: tu sei un tesoro.~ ~- T'
 65   2,   5|               Tu sei cattivo con lei, Cresti...~ ~- Dodici anni di schiavitù
 66   2,   5|        lagrimette. - Sai perchè rido, Cresti?~ ~- Che devo saper io?~ ~-
 67   2,   6|        Solamente i conigli del povero Cresti non ebbero grazia.~ ~Per
 68   2,   6|             invito a colazione che il Cresti portò al Castelletto in
 69   2,   7|              sentì invece la voce del Cresti, che parlava col signor
 70   2,   7|        rassegnò a entrare in casa. Il Cresti la vide subito e corse a
 71   2,   7|           tavola ti ho messa vicino a Cresti: sii gentile con lui.~ ~
 72   2,   7|              per gridare: Dov'è? - Il Cresti venne a offrirle il braccio,
 73   2,   7|              zio, al signor curato, a Cresti, prendendo il posto tra
 74   2,   7|               con un filo d'ironia il Cresti.~ ~- Per te non c'è nulla
 75   2,   7|              a tempo... - concluse il Cresti, piegando la testa verso
 76   2,   7|          Italia - volle aggiungere il Cresti - sarebbe senza dubbio il
 77   2,   7|              in una buona poltrona.~ ~Cresti fece una corte spietata
 78   2,   7|       degnarla nemmeno d'un'occhiata. Cresti rideva del suo buon giuoco -
 79   2,   7|              ultime parole odiose del Cresti avevano finito col configgerle
 80   2,   9|       cantante era venuta apposta (se Cresti diceva il vero) per riprendere
 81   2,   9|              mamma andava parlando di Cresti, del buon Cresti, del povero
 82   2,   9|          parlando di Cresti, del buon Cresti, del povero Cresti...~ ~
 83   2,   9|               buon Cresti, del povero Cresti...~ ~Non sarebbe stata la
 84   2,   9|               tempesta della sua vita Cresti era uno scoglio, in cui
 85   2,   9|            mille elogi? ah, il signor Cresti del Pioppino; anzi vuole
 86   2,  10|              deve trovarsi col signor Cresti e con altri signori sul
 87   2,  10|             promesso. Dovette correre Cresti a cercarli: ma Flora dichiarò
 88   2,  10|         proposta d'un galantuomo come Cresti, il quale avrebbe potuto
 89   2,  10|            non aver voluto andare con Cresti aveva disgustato un vecchio
 90   2,  10|               aveva voluto andare con Cresti sul balcone dell'albergo,
 91   2,  10|          usare degli sgarbi al povero Cresti.~ ~- Domanderò scusa anche
 92   2,  10|             tu lo offenda.~ ~- Povero Cresti, merita ogni riguardo -
 93   2,  10|         antico debito che aveva verso Cresti.~ ~- Ah... meno male..! -
 94   2,  10|             era ignoto che dovevano a Cresti una somma di danaro prestata
 95   2,  10|             non sapeva che da un anno Cresti fosse il padrone del Castelletto
 96   2,  10|          umile e nascosto che il buon Cresti faceva alle sue amiche del
 97   2,  11|           ferro mentre è caldo».~ ~Il Cresti, che ogni anno celebrava
 98   2,  11|             ricche porcellane di casa Cresti e l'abilità non mai abbastanza
 99   2,  11|              piacere di ritrovarlo.~ ~Cresti in vestito grigio sasso,
100   2,  11|         quella d'una sposa nuova.~ ~- Cresti ha delle idee - disse Massimo,
101   2,  11|              due o tre mesi - rispose Cresti, perdendo un poco l'equilibrio
102   2,  11|                  E come va l'inglese, Cresti? - chiese la signorina.~ ~-
103   2,  11|            una lingua per un'altra?~ ~Cresti, che aveva già l'animo teso
104   2,  11|           osare un giudizio trovò che Cresti aveva avuta la mano felice
105   2,  11|      intonazione delle tinte e lodava Cresti, che stava lì, colle due
106   2,  11|         ambasciatore, per procura; ma Cresti beveva cogli occhi quegli
107   2,  11|            orticello del Santuario.~ ~Cresti era nel suo migliore elemento
108   2,  11|          materie organiche nuove...~ ~Cresti parlava con viva eloquenza,
109   2,  11|              e fiorito al di sopra. - Cresti vuol dire - osservò Massimo -
110   2,  11|           capelli una stupenda che il Cresti tolse da un cespuglio.~ ~
111   2,  11|             suo cuore sia buono, caro Cresti, è un pezzo che lo so, e
112   2,  11|               d'essere sua debitrice, Cresti: anzi mi piace questo sentimento
113   2,  11|           sono meno di nulla?~ ~- No, Cresti, abbia pazienza - replicò
114   2,  11|                 Ma ci vuol la grazia, Cresti.~ ~- Se sapessi che a fare
115   2,  11|        complicata perorazione il buon Cresti, cercando la mano della
116   2,  11|               un mio prodotto - disse Cresti. - Glielo faremo dare a
117   2,  11|             esito a dir di sì al buon Cresti, per quanto le vostre ragioni
118   2,  12|            fatto capire alla mamma, a Cresti, e ad altri che essa era
119   2,  13|           madre aveva verso il signor Cresti del Pioppino e sull'avvenire
120   2,  13|            non incoraggiare il signor Cresti. Sarebbe per te il miglior
121   2,  13|              me. Dite intanto al buon Cresti che venga a trovarmi. -~ ~ ~
122   2,  13|         impossibile, quando Beniamino Cresti entrò.~ ~- E così, Flora?
123   2,  13|               fossero sul lago.~ ~- O Cresti, buon dì. Grazie, sto bene
124   2,  13|             me le lasci veder bene.~ ~Cresti lasciò cadere il grosso
125   2,  13|            bene? sentiamo un pò.... - Cresti le prese il polso, trasse
126   2,  13|         uscire in giardino. Ma sieda, Cresti.~ ~- Ho premura - si scusò
127   2,  13|                un consiglio d'arte.~ ~Cresti che pareva già sulle spine,
128   2,  13|              la nostra barchetta...~ ~Cresti si arrestò, sentendo che
129   2,  13|           sfogliando la bella rosa.~ ~Cresti si appoggiò allo schienale,
130   2,  14|           amici. Il Bersi ne parlò al Cresti che ne discorse con Massimo,
131   2,  14|              c'è di nuovo? è vero che Cresti prende moglie? Non si parla
132   2,  14|               tutti solidali con lei. Cresti mi ha sempre scritto che
133   2,  16|             ancora cessata, quando il Cresti, che girava per la sua casa
134   2,  16|             ombrello nelle nuvole, il Cresti, risalì a saltucci il viale
135   2,  16|          aspettare la luce del dì. Il Cresti pensava giusto. Zio e nipote
136   2,  16|        lasciava spruzzate di neve, il Cresti ricevette un altro biglietto
137   2,  16|               commentò acerbamente il Cresti, che per regola generale
138   2,  16|          pieno di coraggio.~ ~Il buon Cresti metteva in questi suoi segreti
139   2,  16|            star qui a far nulla, caro Cresti - disse l'amico. - Vediamo
140   2,  16|                 No, no, va a sentire, Cresti. Io ti raggiungo subito.~ ~
141   2,  16|             se andar lui e far restar Cresti: se partir subito o aspettare
142   2,  16|             che ne hanno troppi.~ ~Il Cresti arrivò a Cadenabbia sul
143   2,  16|           state così buone sibille.~ ~Cresti non aveva desiderato quel
144   2,  16|         sempre il fondo della vita.~ ~Cresti predicava ancora dentro
145   2,  16|           giorni stava preparando per Cresti.~ ~Essa gli aveva promesso
146   2,  16|              mentire, quando diceva a Cresti in frase alla buona:~ ~«
147   2,  16|             poteva diventare sposando Cresti, la sua stanzuccia dai mattoni
148   2,  16|          riconoscere che l'offerta di Cresti scendeva sopra di lei come
149   2,  16|              una grazia, ecco il buon Cresti che la invitava a salire
150   2,  16|              la lettera di risposta a Cresti le parve buona e sincera,
151   2,  16|         capace di farla felice, amico Cresti, o non sono io una ragazza
152   2,  16|               senza essere veduta, il Cresti che s'incontrava con Regina
153   2,  16|              corse in casa, mentre il Cresti pareva voler ritornare verso
154   2,  16|             che alle prime parole del Cresti si lasciò cadere sulla panchina.~ ~-
155   2,  16|          silenzio dei presenti. Fu il Cresti che uscì finalmente a dire: -
156   2,  16|               un brutto sorriso.~ ~Il Cresti esitava: ma Flora gli si
157   2,  16|                Flora, tolto di mano a Cresti il dispaccio, corse avidamente
158   2,  16|         oppose con burbera energia il Cresti.~ ~- Oh, oh... perchè no? - -
159   2,  16|             una mano chiusa il povero Cresti, che stava lì umilmente
160   2,  16|          amiche la tenevano ferma. Il Cresti si consultò rapidamente
161   2,  16|           vecchio canapè.~ ~Il povero Cresti come un uomo fulminato,
162   2,  17|            per distrarla. In quanto a Cresti era come un uomo schiacciato
163   2,  17|              con brusca franchezza il Cresti, lieto di sentir anche il
164   2,  17|          bella réclame - conchiuse il Cresti, che sentiva arrivata l'
165   2,  17|           Dove fu ferito? - chiese il Cresti, socchiudendo gli occhi
166   2,  17|              E il barone? - chiese il Cresti.~ ~- Si comportò con perfetta
167   2,  17|              colpire un cuore malato. Cresti crollò un poco il capo,
168   2,  17|               telegrammi del cavalier Cresti che sarebbe venuta anche
169   2,  17|              riconosciuto il cavalier Cresti lo pregò di presentarlo
170   2,  17|               dissero che c'era anche Cresti, gli domandò: - Come vanno
171   2,  17|            Meno necessario risultò il Cresti, che accettò volentieri
172   2,  17|               anime in pene. E con il Cresti partì anche il Bersi, che
173   2,  17|               il Bersi, precedendo il Cresti nel chiuso campicello. -
174   2,  17|               di paese libero. -~ ~Il Cresti, dopo aver sogghignato un
175   2,  18|                  Pentimento.~ ~ ~ ~Il Cresti arrivava al Castelletto
176   2,  18|             guarita e persuasa. Pregò Cresti di sedere, di riposare,
177   2,  18|     contessina Polony diceva:~ ~«Caro Cresti, mi dicono che stamattina
178   2,  18|            parola cattiva al suo buon Cresti, all'amico di casa, al benefattore,
179   2,  18|         povera rivoluzionaria».~ ~ ~ ~Cresti lesse due volte questa lettera:
180   2,  18|              era naturale che il buon Cresti, il povero Cresti, il vecchio
181   2,  18|             il buon Cresti, il povero Cresti, il vecchio ortolano del
182   2,  18|        completò così:~ ~ ~ ~BENIAMINO CRESTI~ ~ ~ ~avverte la rivoluzionaria
183   2,  18|          avrebbe sposato il cavallier Cresti del Pioppino. Le nozze si
184   3,   2|            Dantelli di Torino, che il Cresti aveva conosciuto all'Università.
185   3,   2|         famiglia. Che si doveva fare? Cresti era partito senza dir nulla
186   3,   2|             Torino con una lettera di Cresti per il dottor Dantelli,
187   3,   2|            via in carrozza con Bersi, Cresti e Andreino, il dotto clinico
188   3,   2|              anni? - ripetè il povero Cresti con una voce fuggevole,
189   3,   2|             ne avete... - brontolò il Cresti, saltando per il primo dalla
190   3,   2|             mancate all'infermo?~ ~Il Cresti per parte sua si domandava
191   3,   3|          scappata~ ~ ~ ~Per quanto il Cresti nascondesse a Flora la tristissima
192   3,   3|               ci penserò più, sposerò Cresti, farò tutto quello che vorranno. -~ ~
193   3,   3|              casa la mamma, il rigido Cresti, la beata Regina, la Nunziata.»..
194   3,   3|           mente alcune circostanze.~ ~Cresti era partito una prima volta
195   3,   5|        mandato avanti un telegramma a Cresti che avvisò le persone di
196   3,   5|            sua mamma a morire. -~ ~Il Cresti, che passeggiava da un'ora
197   3,   5|               dicendo: - Son qui. -~ ~Cresti non aveva detto nulla al
198   3,   5|             di bocca ad Amedeo che il Cresti volle condurre alla villa
199   3,   5|               non lasciarsi vedere da Cresti, che avrebbe potuto mandarle
200   3,   5|              mano a donna Vincenzina. Cresti, Amedeo, Giosuè scesero
201   3,   5|             da una battaglia perduta. Cresti non vedeva gli scalini,
202   3,   6|            che ne parlò a Massimo e a Cresti. Che si doveva fare? mettere
203   3,   6|               Se ne parlò a lungo col Cresti, ma il signor Cresti aveva
204   3,   6|              col Cresti, ma il signor Cresti aveva già troppi pensieri
205   3,   6|           della morte.~ ~Così il buon Cresti procurava di far in modo
206   3,   6|          galantuomo che ti vuol bene. Cresti non ama veder questo tuo
207   3,   6|             sapere che hai trovato in Cresti un onesto e sincero protettore.
208   3,   6|           idea del suo matrimonio con Cresti le si presentava come un
209   3,   6|             di parlarne a Massimo e a Cresti, seguendo un segreto istinto
210   3,   6|          altre del Castelletto. Anche Cresti non si vede quasi mai.~ ~-
211   3,   6|            Sono un po' in collera con Cresti e un poco anche con te,
212   3,   7|            tutti gli altri. Lo stesso Cresti che veniva sempre a chiedere
213   3,   7|           coraggio: il Bersi, il buon Cresti.... tutti avevano avuto
214   3,   7|              aveva regalato il signor Cresti in un elegante astuccio
215   3,   7|             l'approvazione del signor Cresti, dell'impaziente fidanzato,
216   3,   7|          resto chi impediva il signor Cresti di fare un paio di valigie
217   3,   8|              Pioveva a dirotto quando Cresti la vide venire per il viale
218   3,   8|          urgente bisogno di parlarle, Cresti.~ ~- Sarei venuto io stesso
219   3,   8|             con un freddo sorriso: ma Cresti capì che per quanto cercasse
220   3,   8|               fuoco fu presto acceso. Cresti accostò una poltrona e invitò
221   3,   8|               zia Vincenzina per lei, Cresti: veda - e gliela porse.~ ~-
222   3,   8|         cattiva amica per il mio buon Cresti, e una cattiva compagna
223   3,   8|             novembre.... bastano? -~ ~Cresti tenne alzate le due dita
224   3,   8|           della sua fronte dolente.~ ~Cresti credette questa volta di
225   3,   8|              dobbiamo essere sinceri, Cresti: sì, noi dobbiamo essere
226   3,   8|               non posso ingannare, nè Cresti vuol essere ingannato. Oggi
227   3,   8|              a portarmi la morte.~ ~- Cresti, mio buon Cresti! - proruppe
228   3,   8|           morte.~ ~- Cresti, mio buon Cresti! - proruppe con un vivo
229   3,   8|               più forte di noi, amico Cresti: e se il nome di Dio la
230   3,   8|      confessione non deve offenderla, Cresti, perchè ella sa che non
231   3,   8|          illogico? ebbene il mio buon Cresti non potrà accusarmi di egoismo
232   3,   8|            offrire che tristezze. Per Cresti potevo essere più che una
233   3,   8|               E nell'assurdo.~ ~- No, Cresti: nella sincerità. -~ ~Era
234   3,   8|              e quattrini.~ ~- No, no, Cresti.~ ~- Sì, sì, non vi mancheranno
235   3,   8|        parevano agli occhi del povero Cresti sprofondate in una oscura
236   3,   8|               già piangeva sul povero Cresti che una forza brutale trascinava
237   3,   8|              nelle proprie sconfitte. Cresti insomma davanti a quella
238   3,   8|           detto - mi darà ragione: ma Cresti sì. Lui solo mi aiuterà
239   3,   8|              un pietoso dovere perchè Cresti è buono e mi ama come una
240   3,   8|               promessa e di alleanza. Cresti promise come potè di scendere
241   3,   8|            dato questo permesso, caro Cresti: lei oggi ha diritto di
242   3,   8|             veder buio nell'avvenire. Cresti, in faccia a lei, si mostrava
243   3,   8|             vedere che la pazienza di Cresti avrebbe avuto un limite
244   3,   8|           Dopo che Flora era perduta, Cresti non vedeva che ci fosse
245   3,   9|              ingrata ed egoista verso Cresti e verso mia madre, sento
246   3,   9|            dove Dio mi ha posta.~ ~«A Cresti non potrei dare un cuore,
247   3,   9|         mistero del suo cuore? povero Cresti; povero innocente! io non
248   3,   9|             lampada anche per lui.~ ~«Cresti mi ha insegnato a credere
249   3,   9|            trascinare anche il nostro Cresti che ha avuto così gran parte
250   3,   9|               benino. Anche il signor Cresti non scende quasi mai dal
251   3,   9|               REGINA.~ ~ ~ ~BENIAMINO CRESTI A ELISA D'AVANZO.~ ~ ~ ~«
252   3,  11|              due volte la mano al tuo Cresti.~ ~«Addio, Flora... Addio,
253   3,  11|               non poteva restituire a Cresti l'elemosina che Ezio sdegnava
254   3,  12|        sperava di avere anche il buon Cresti come testimonio, ma il vecchio
255   3,  13|               avevano verso il signor Cresti qualche dovere di riconoscenza,
256   3,  13|             Era la prima volta che il Cresti passava le feste di Natale
257   3,  13|             una fortezza.~ ~Il nostro Cresti accettò e assaggiò qualche
258   3,  13|              malandato nelle gambe: e Cresti sapeva anche questo.~ ~Al
259   3,  13|               tremare della fiamma.~ ~Cresti era stato in sua vita un
260   3,  13|               povero signor Beniamino Cresti morto sulla strada colle