§ 2 - Dell'ubbidienza.

1. La virtù più amata dalla religiosa ha da esser quella dell'ubbidienza, poiché tutta la perfezione della religione, dice S. Bonaventura, importa la privazione della propria volontà: Tota religionis perfectio in voluntatis propriae subtractione consistit.¹ Non v'è sagrificio più grande che un'anima possa offerire a Dio, che l'ubbidire alle regole ed agli ordini de' superiori; perché siccome la cosa a noi più cara è la libertà della nostra volontà, secondo dice l'Angelico: Nihil est homini amabilius libertate propriae voluntatis (Opusc. XVIII, de

Perfect. c. 10);² così non possiamo noi far dono più caro a Dio, che consagrargli la propria volontà. Melior est obedientia, quam victimae, dice lo Spirito Santo (Eccl. IV, 17):³ Piace più a Dio l'ubbidienza, che tutt'i sagrifici che possiamo offerirgli. Chi sagrifica a Dio le sue robe dispensandole in limosine, il suo onore abbracciando i disprezzi, il suo corpo mortificandolo co' digiuni e colle penitenze, gli dona parte di sé; ma chi gli sagrifica la sua volontà, sottomettendola all'ubbidienza, gli dona tutto quel che ha, ed allora può dire a Dio: Signore, avendovi data la mia volontà, non ho più che darvi. Inoltre dice S. Gregorio che per mezzo delle altre virtù noi doniamo a Dio le cose nostre, ma coll'ubbidienza veniamo a dargli tutti noi stessi: Per alias virtutes nostra Deo impendimus, per obedientiam nosmet ipsos (Lib. VI, in Reg. c. 2).⁴ Oltreché scrisse lo stesso S. Dottore che l'ubbidienza porta seco e custodisce nell'anima tutte l'altre virtù: Obedientia virtus est quae ceteras virtutes in mentem ingerit et custodit (S. Greg., Mor. lib. XXXV, c. 22).⁵ S. Teresa dice: Iddio da un'anima che sta risoluta d'amarlo, non vuol altro se non che ubbidisca.⁶ Ed in altro luogo, parlando anche dell'ubbidienza, dice: Sa il demonio che qui consiste il rimedio d'un'anima, e perciò si adopera molto per impedirlo.⁷

2. Diceva il Ven. P. Sertorio Caputo che l'ubbidienza portava seco anche il merito del martirio; perché siccome col martirio si sagrifica il capo, così coll'ubbidienza si sagrifica a Dio il proprio volere, ch'è il capo dell'anima.⁸ Quindi dice il Savio che l'uomo ubbidiente riporterà le vittorie contro tutti gli assalti de' nemici: Vir obediens loquetur victorias (Prov. XXI, 28). Sì, dice S. Gregorio, con giusta ragione gli ubbidienti vincono tutte le tentazioni dell'inferno, perché siccome essi coll'ubbidienza soggettano agli uomini la loro volontà, così rendonsi superiori a' demoni, che per la loro disubbidienza caddero: Victores sunt qui obediunt, quia dum voluntatem aliis subiiciunt, ipsis lapsis per inobedientiam angelis dominantur (S. Greg., lib. IV, in I Reg. c. 10).⁹ Soggiunge Cassiano che quando una persona mortifica la propria volontà, vengono per conseguenza a distruggersi in lei tutt'i vizi, poiché tutt'i vizi provengono dalla volontà propria: Mortificatione voluntatum marcescunt vitia universa.¹⁰ Promette Dio a chi rinunzia la propria volontà, di sollevarlo dalla terra e renderlo quale spirito celeste: Si avertere feceris voluntatem

tuam.... sustollam te super altitudinem terrae (Is. LVIII, 13).¹¹ Aggiunge S. Lorenzo Giustiniani che un'anima che sagrifica a Dio la volontà propria, gli diventa sì cara che ne otterrà quanto dimanda: Qui se Deo tradidit, voluntatem propriam immolando, omne quod poposcerit, consequetur.¹²

3. Scrive S. Agostino che avendo Adamo colla disubbidienza perduto se stesso e tutto il genere umano, a tal fine principalmente si fece uomo il Figlio di Dio, per insegnarci col suo esempio l'ubbidienza.¹³ Cominciò pertanto Gesù Cristo sin da fanciullo ad ubbidire a Maria ed a Giuseppe. Seguì a far lo stesso in tutta la sua vita; sin tanto che finalmente, per ubbidire, giunse a morire con una morte infame di croce: Factus obediens usque ad mortem, mortem autem crucis (Philip. II, 8). Dice S. Bernardo che i disubbidienti redimunt se, ne obediant: non ita Christus. Ille siquidem dedit vitam,

ne perderet obedientiam (Epist. 41).¹⁴ Molti faticano e stentano per esentarsi dall'ubbidienza; non fece così il nostro Redentore; egli per non perdere l'ubbidienza, si contentò di perder la vita. Pertanto rivelò la divina Madre ad una sua serva che Gesù Cristo morì con un affetto speciale verso le anime ubbidienti.¹⁵

4. Il Ven. P. de Leonardis, fondatore della religione della Madre di Dio, importunato da' suoi discepoli, acciocché scrivesse e desse loro le regole, scrisse su d'un foglio questa sola parola: Ubbidienza;¹⁶ volendo con ciò significare quel che diceva il P. Sertorio Caputo, cioè che nella religione è la stessa cosa ubbidienza e santità, e ch'è lo stesso essere ubbidiente che l'esser santo.¹⁷ Insegna S. Tommaso che 'l voto dell'ubbidienza è quello che propriamente costituisce il religioso.¹⁸ E secondo ciò dicea S. Teresa che una religiosa la quale non è ubbidiente, non può chiamarsi religiosa.¹⁹ A che serve una

monaca che non sa ubbidire? Vi sono molte che sanno di belle lettere, di poesia, di lingue, d'istorie, ma poi non sanno ubbidire. Una religiosa che non sa ubbidire, non sa niente.

5. All'incontro dicea S. Teresa che l'ubbidienza è la via breve per giunger presto alla perfezione.²⁰ Narrasi nelle Vite de' Padri che uno di loro vide una volta due ordini di beati: uno di coloro che lasciando il mondo erano vivuti ne' deserti, esercitandosi ivi sempre in orazioni e penitenze; un altro di coloro che per amore di Gesù Cristo si erano sottoposti all'ubbidienza, vivendo soggetti alla volontà degli altri. Vide poi che questi secondi godeano maggior gloria degli eremiti, perché quelli aveano bensì piaciuto a Dio ne' loro esercizi, ma sempre avean fatta la propria volontà; ma gli ubbidienti avean donata a Dio la loro volontà, che gli era stato il sagrificio il più gradito.²¹ Narra ancora S. Doroteo del suo discepolo S. Dositeo, ch'essendo egli debole di sanità, e non potendo praticare gli esercizi della comunità, che faceano gli altri monaci, si dedicò tutto all'ubbidienza, spogliandosi affatto della volontà propria. Morì dentro lo spazio di cinque anni. Morto che fu, rivelò il Signore all'abbate che questo santo giovine aveva ottenuto il premio di S. Paolo eremita e di S. Antonio abbate. I monaci si maravigliavano come Dositeo avesse potuto meritar tanta gloria, non facendo neppure ciò che praticavano gli altri. Fu loro risposto da Dio che quel

giovine era stato così premiato per lo merito dell'ubbidienza esercitata.²² Scrive S. Girolamo: Maioris est meriti iniuncta refectio ieiunio propria deliberatione suscepto (Lib. II, in I Reg. c. 2);²³ È di maggior merito appresso Dio il prender cibo per ubbidienza, che digiunare per propria volontà. Questo medesimo rivelò Maria santissima a S. Brigida (Revel. cap. 26): temendo la santa di scadere nello spirito, per causa che 'l confessore le avea proibite le solite sue penitenze, la divina Madre l'animò ad ubbidire senza alcun timore, dicendole che coloro che fan penitenza, hanno una sola paga, ma chi lascia di mortificarsi per ubbidienza, riceve paga doppia, una per la penitenza che desiderava di fare, l'altra per l'ubbidienza per cui lascia di farla.²⁴

6. Diceva il B. Giuseppe Calasanzio che una religiosa ubbidiente è la gemma preziosa del monastero.²⁵ Oh se tutte le monache fossero tali, tutti i monasteri sarebbero tanti paradisi di Gesù Cristo!- Inoltre una monaca diligente ad ubbidire, ella in tutto quel che fa guadagna meriti immensi, mentre in tutto fa la volontà di Dio, nel che certamente consiste tutto il nostro merito. E questo è il gran bene che apporta

la religione, il renderci atti ad acquistare tesori eterni in ogni cosa che facciamo per ubbidienza. Anche le cose di nostro genio, quando son da noi eseguite per fine di ubbidire, ci fanno acquistare gran meriti. Dicea S. Luigi Gonzaga che la religione è una nave a vele, dove ancora chi non fatica fa viaggio.²⁶ Sì, perché la religiosa non solo merita quando digiuna, quando dice l'Officio o fa l'orazione, ma ben anche quando sta a riposo e si astiene dal faticare per ubbidire, quando si ciba, quando si ricrea; perché facendo tutto per ubbidienza, in tutto fa la volontà di Dio. Oh quanto vale ogni cosa fatta per ubbidire alla volontà de' superiori!

7. Se dunque volete, sorella benedetta, farvi santa e presto santa, dedicatevi da ogg'innanzi interamente all'ubbidienza, spogliandovi della propria volontà, e procurando di far tutto per ubbidire alle regole ed alla superiora circa gli esercizi esterni, ed al padre spirituale circa le cose interne. Questa è la differenza tra le monache perfette e le imperfette. Le imperfette niente eseguiscono con allegrezza,²⁷ se non sono cose di propria soddisfazione e volontà. Vogliono sì bene esercitare gli offici del monastero, perché il restar senza offici pensano esser loro di poco onore; ma non vogliono altri offici, se non quelli dove trovano il proprio comodo e la propria soddisfazione. E così parimente fanno nell'altre cose. In somma vogliono farsi sante, ma secondo il loro genio, e secondo loro detta l'amor proprio. Ma dicea il B. Giuseppe Calasanzio: Non serve a Dio, ma a se stesso, chi nel servire Dio cerca il proprio comodo.²⁸ All'incontro le religiose amanti della perfezione non fan così: elle niente ricusano di quel

che impone loro l'ubbidienza, e niente vogliono se non quel solo che l'ubbidienza vuole. Fate così anche voi, e vi farete presto santa. Procurate di far tutto ciò che fate per ubbidire, e anderete sempre sicura. I negozianti, per accertare i loro guadagni, si procurano l'assicurazione dagli altri; e così voi, per render certi i vostri guadagni eterni, procuratevi in ogni vostra opera l'assicurazione dell'ubbidienza, sottomettendola alla discrezione de' superiori; altrimenti l'opera correrà sempre rischio di riuscir per voi dannosa, o almeno inutile al vostro profitto. S. Anselmo, essendo arcivescovo di Cantuaria, e non avendo ivi alcuno che gli fosse superiore, fe' assegnarsi dal Papa per superiore un suo cappellano a cui ubbidisse; e così egli poi seguì a regolarsi, non facendo alcuna cosa senza il suo consenso.²⁹ Ciò tanto maggiormente conviene a voi che siete religiosa, ed avete consagrata la vostra volontà all'ubbidienza.