§ 5 - De' quattro gradi dell'ubbidienza perfetta.

1. Acciocché una religiosa sia perfettamente ubbidiente, bisogna che ubbidisca con prontezza, con esattezza, allegrezza e semplicità: questi sono i gradi per giungere alla perfetta ubbidienza.

Il primo grado dunque è l'ubbidire con prontezza, eseguendo ciò che viene imposto dall'ubbidienza, subito, senza replica e senza dimora. Vi sono alcune religiose che non si risolvono ad ubbidire, se non dopo molte scuse o dopo molte preghiere della superiora. Non fanno così le vere ubbidienti. Fidelis obediens, dice S. Bernardo, nescit moras, parat aures auditui, manus operi, itineri pedes (Serm. de obed.).¹ Il vero ubbidiente non sa esser tardo nell'ubbidire, ma subito che applica l'orecchie a sentire ciò che gli viene ordinato, applica le mani all'opera, e i piedi per andare ad eseguirla. La religiosa che ama l'ubbidienza, in udire il campanello dello sveglio nella mattina, non si trattiene a voltarsi e rivoltarsi nel letto, ma, come dice S. Teresa, subito sbalza da quello per ubbidire alla voce di Dio che la chiama.² Così parimente in ascoltare l'incombenza che le dà la superiora, non replica, non porta scuse, né dimostra ripugnanza col tacere - cosa che spesso affligge le superiore - ma subito e con sembiante allegro risponde: Eccomi, son pronta; e subito va ad ubbidire. Ella non ha bisogno, per ridursi ad ubbidire, d'esser pregata, e che più volte le sia replicato il comando, e che se le adducano ragioni: come fanno talune, le quali si chiaman «cavalli duri di bocca», che per ubbidire a chi li guida han bisogno

di più sbrigliate, e con ciò perdono la maggior parte del merito di quell'ubbidienza che fanno così stentatamente, ma alla prima voce, senza replica, si pongono ad ubbidire.

2. Oh come premia il Signore questa prontezza nell'ubbidire! Più volte egli ha dimostrato, anche con prodigi soprannaturali, quanto gradisce questa pronta ubbidienza. S. Marco monaco, mentre stava scrivendo, fu chiamato dall'abbate Silvano suo superiore. Egli, ubbidendo prontamente, lasciò di finire anche la parola incominciata; ritornò dapoi, e ritrovò finita quella parola a lettere d'oro (Vita Patrum, de Obed. § 1).³ Riferisce inoltre Blosio che essendo apparso Gesù bambino ad una monaca, ed essendo stata la medesima allora chiamata

ad una certa osservanza regolare, subito partì; ritornata che fu, ritrovò Gesù Cristo cresciuto in età di 24 anni, che le disse: «Figliuola mia, la tua pronta ubbidienza mi ha fatto così crescere nel tuo cuore».⁴ Apparve similmente Gesù bambino ad un altro religioso, il quale, sonando il vespro, lo lasciò per far l'ubbidienza del coro; ritornò poi in cella, e vi ritrovò il Bambino che gli disse: «Perché mi lasciasti, m'hai ritrovato: se tu non fossi partito ad ubbidire, mi sarei partito ancor io da te» (Cron. S. Franc., cap. 39).⁵ Narrasi ancora che

S. Colombano, volendo egli far prova dell'ubbidienza di alcuni suoi monaci che stavano infermi, disse loro: «Orsù, alzatevi tutti, e andate all'aia a battere il grano.» Li veri ubbidienti subito andarono e si posero a faticare; gli altri infermi, poiché erano infermi anche di spirito, restarono a giacere. Ma che avvenne? Gli ubbidienti subito si trovarono fatti sani, e gli altri restarono infermi quali erano (P. Plat., De bono stat. rel. l. 2, c. 5).⁶ Così all'incontro il Signore ha dimostrato talvolta quanto gli dispiace la dimora nell'ubbidire. Ritrovandosi un giorno il B. Giunipero nell'orto a piantare un ginepro, fu chiamato da S. Francesco; egli non ubbidì subito, ma volle finire di piantare il ginepro che teneva in mano, e poi andò; ma il santo, per fargl'intendere il difetto commesso in non aver subito ubbidito, maledisse il ginepro e gli comandò da parte di Dio che non crescesse più di quello che si trovava, e l'albero ubbidì, non crescendo neppure un dito di più. E narra l'autore, che rapporta questo fatto, che sino a' suoi tempi nel convento della città di Carinola, dove il fatto avvenne, si conservava questo ginepro, verde sì, ma sempre picciolo qual fu piantato (Wading., Annal. Minor. ann. 1222, n. 11).⁷ Che miseria

è vedere certe religiose che lasciano di ubbidir subito, non per altro se non perché quell'opera vien loro imposta dall'ubbidienza! Che se non fosse stata loro comandata, la farebbero forse con prontezza, perché di propria volontà. Taluna, in ricever qualche incombenza, non si riduce a farla, se prima non avrà replicato più volte: Non posso, non posso; meglio dicesse: Non voglio, non voglio. Dicea il B. Giuseppe Calasanzio: Chi invece di dire Non voglio, dice Non posso, non inganna il superiore, ma se stesso.⁸

3. Il secondo grado è ubbidire con esattezza, cioè puntualmente e senza interpretazioni. - Puntualmente, viene a dire senza rubare a Dio parte del sagrificio, con mozzar la vittima; ma ubbidire con tutte le circostanze ed attenzione, ed impiegandovi tutto il tempo che richiede l'incombenza imposta. Alcune religiose a vista della superiora son puntuali, ma se la superiora è lontana, fanno l'ubbidienza, ma così imperfetta che non si sa se sia più il demerito o il merito che ne ricavano. Dicea S. Maria Maddalena de' Pazzi: La religiosa non ha donata la sua volontà agli uomini, ma a Dio; e non a pezzi e stracci, ma intiera.⁹ - Puntualmente e senza interpretazioni. Un giorno ritrovandosi in Bologna S. Tommaso d'Aquino, capitò ivi un frate converso d'un altro convento, il quale, dovendo uscire subito per un affare importante, ebbe licenza dal priore di prendersi per compagno il primo che trovava; incontrò quegli a caso S. Tommaso, e gli disse che andasse seco ad accompagnarlo per ubbidienza del superiore. Il santo subito ubbidì; ma essendo che il converso camminava in fretta, e il santo, per essere gravante di corpo, andava a passo

lento, lo pregò che si affrettasse nel cammino, perché il negozio portava premura. Avendo poi saputo il frate chi era quel suo compagno, gli cercò più volte perdono, ma S. Tommaso non dimostrò affatto alcuna doglianza di lui (Ap. Sur. 7 mart.). Avrebbe potuto il santo ben interpretare che quella licenza data dal priore non era per lui; ma no, voll'egli ubbidire senza replica e senza interpretazione; ed a chi poi gli dicea che avrebbe potuto scusarsi, rispose che il religioso non dee attendere ad altro che ad eseguire esattamente l'ubbidienza.¹⁰

4. Narra di più Cassiano (Instit. 1. 5, c. 40) che avendo un giorno l'abbate Giovanni mandati due giovani con un canestro di fichi in dono ad un monaco vecchio che stava lontano, essi smarrirono la strada, in modo che andarono per più giorni vagando per quel deserto senza avere di che cibarsi. Poteano anche ben interpretare che in quella necessità, senza offender l'ubbidienza, poteano cibarsi di quei fichi mandati al monaco; ma nol vollero fare, e furono trovati morti col canestro de' fichi accanto.¹¹ Con ciò non vogliamo dire che

l'ubbidienza dee sempre eseguirsi secondo la lettera, e che non mai sia lecito interpretare la volontà del superiore in qualche caso, in cui l'interpretazione sembra giusta e necessaria; ma diciamo che certe interpretazioni poi sofistiche e stiracchiate, queste non molto differiscono dalle formali disubbidienze. Pertanto, sempreché non si giudica per certo essere stata altra l'intenzione del superiore, il suddito dee ubbidire. Talune religiose poi, ancorché sappiano la volontà della superiora in qualche cosa, con tutto ciò fanno quel che loro detta il capriccio, dicendo di non aver precetto in contrario. No, dice Alberto Magno, non fanno così le vere ubbidienti: Verus obediens numquam praeceptum exspectat, sed solum voluntatem praelati sciens vel credens, exsequitur pro praecepto (De virtut. c. 2):¹² Il vero ubbidiente non aspetta il comando espresso del superiore, ma intendendo la volontà di lui, quella gli basta per precetto, e quella eseguisce. Questo è il modo di perfettamente ubbidire; poiché, siccome insegna l'Angelico (2. 2. q. 104, a. 2), il volere del prelato, in qualunque modo s'intenda, dee tenersi per un tacito precetto, a cui dee ubbidire il perfetto ubbidiente.¹³

5. Il terzo grado è ubbidire con allegrezza. L'ubbidire di mala voglia e mormorando de' superiori, è più difetto che atto di virtù. Dice S. Bernardo: Si coeperis diiudicare praelatum, murmurans in corde, etiamsi exterius impleas, non est

virtus, sed velamentum malitiae (Serm. 3 De Circumcis.):¹⁴ Se in ricevere il precetto hai cominciato a mormorare internamente del tuo prelato, ancorché poi l'adempisci, l'opera tua non è virtù, ma è una certa veste soprapposta alla tua malizia; mentre tu ubbidisci per farti vedere ubbidiente, ma in verità pecchi disprezzando quell'ubbidienza nel tuo cuore. Qual miseria è vedere alcune religiose, che non fanno di buona voglia se non quelle sole cose ch'esse han domandate, o delle quali almeno non ne sono state pregate e ripregate! e solamente quelle incombenze abbracciano volentieri, in cui il loro amor proprio vi ritrova la sua soddisfazione!

6. Colei che va procurando che la superiora le imponga ciò ch'è secondo la sua inclinazione, e per quello solamente è pronta, per altro no, come mai potrà chiamarsi religiosa ubbidiente? Dicea S. Ignazio di Loiola essere un inganno il pensare che si osservi l'ubbidienza, quando il suddito tira il superiore a comandargli quello ch'esso desidera; e rapporta a tal proposito le parole di S. Bernardo, il quale scrisse: Quisquis vel aperte vel occulte satagit ut quod habet in voluntate, hoc ei spiritualis pater iniungat, ipse se seducit, si sibi quasi de obedientia blandiatur; neque enim in ea re ipse praelato! sed magis ei praelatus obedit:¹⁵ Colui che direttamente o indirettamente procura che il suo superiore gl'imponga ciò che

esso suddito vuole, egli inganna se stesso e si lusinga di far l'ubbidienza; poiché in ciò non esso ubbidisce al prelato, ma il prelato a lui. Le religiose che ubbidiscono di mala voglia, Tritemio giunge a chiamarle mostri del demonio, monstra diaboli:¹⁶ perché il demonio anche ubbidisce, ma ubbidisce a forza. Anzi tali religiose, che a forza ubbidiscono, in certo modo possono dirsi peggiori del demonio, perché il demonio non ha promessa a Dio ubbidienza, com'elleno l'han promessa col voto fatto. Vorrei domandare alle monache di questa fatta, in che consista la loro ubbidienza? in far solamente con allegrezza quelle cose che sono di loro genio? ed altre che non sono di loro genio, farle di mala voglia e con disturbo tale che si dia a vedere anche di fuori? Quis locus obedientiae, dice S. Bernardo, ubi tristitiae cernitur amaritudo? (De virt. obed.):¹⁷ Qual luogo mai può stimarsi dato all'ubbidienza, dove nell'ubbidire non si vede altro che amarezza e malinconia?

7. Hilarem... datorem diligit Deus, dice l'Apostolo (II Cor. IX, 7): Iddio ama chi gli dà con allegrezza ciò che fa per suo amore. Le religiose che son vere ubbidienti, eseguiscono con maggiore allegrezza quelle ubbidienze che sono più contrarie al loro genio, perché allora sono più certe di non far la loro volontà, ma quella di Dio. E che maggior contento può avere un'anima che in dire nel far qualche azione: lo con far questo, do gusto a Dio? Sorella benedetta, se voi desiderate di piacer molto a Gesù Cristo, pregate la vostra superiora che vi comandi a suo arbitrio e senza riguardo, perché così ella avrà più libertà in impiegarvi dove bisogna, e voi avrete maggior merito in tutti i suoi ordini che eseguirete. Ed allora sì che potrete star sicura di guadagnare egualmente in quelle cose a cui vi porta la vostra inclinazione, che in quelle a cui ripugna l'amor proprio. Teniate sempre ferma in voi la bella regola di S. Francesco di Sales, in questa materia dell'ubbidienza, di nulla chiedere e di nulla rifiutare.¹⁸

8. Dice S. Giovanni Climaco (Gradu 4): Obedientia est sepulchrum propriae voluntatis.¹⁹ Alcuni chiamano l'ubbidienza morte della propria volontà, ma meglio questo santo la chiama sepolcro della volontà propria: perché un defunto, quando sta fuori della sepoltura, benché sia morto, pure si fa vedere; ma quando è seppellito, non comparisce più sulla terra. Alcune religiose tengono bensì morta la volontà in ossequio dell'ubbidienza, ma tuttavia la fan comparire di fuori. Le religiose più perfette, non solo tengono la loro volontà morta, ma anche seppellita, sì che non la fanno neppur comparire. In ciò fu specialmente ammirabile S. Maria Maddalena de' Pazzi, che non facea mai conoscere alle sue superiore a quali cose avesse genio o avversione.²⁰ Così fate ancora voi: dimostratevi sempre affatto indifferente in tutti gli offici, esercizi ed impieghi, che possono esservi ingiunti dall'ubbidienza. E quando vi son dati, eseguiteli con tutta l'allegrezza. E se volete eseguirli con vera allegrezza, adempiteli solo per fine di piacere a Dio; altrimenti se li farete per altro fine, come per acquistarvi la grazia della superiora o per obbligarla a non negarvi poi ciò che le domandate o per non esser ripresa e

notata di poco ubbidiente, ubbidendo per questi altri fini di proprio interesse, voi contenterete la superiora, ma non contenterete Dio; e perciò soffrirete la fatica e l'incomodo dell'ubbidienza data, e resterete tuttavia inquieta. Di più vi dico che quando voi non avrete altro fine che di dar gusto a Dio, farete allegramente l'ubbidienza non solo quando la superiora vi comanderà con bel modo e dolcezza, ma ancora quando ve lo dirà con asprezza ed imperio. E qui sta il merito. Narra il P. Rodriguez che S. Geltrude pregava un giorno il Signore a voler liberare la badessa del suo monastero dal difetto che avea di esser aspra e di spesso impazientarsi colle sue monache; ma Iddio le rispose che egli permetteva quel difetto nella superiora, per primo, acciocch'ella si mantenesse più umile, e per secondo, acciocch'esse suddite più meritassero in soffrire quel mal procedere della loro badessa.²¹

9. Il quarto grado ed ultimo, che rende perfetta l'ubbidienza, e l'ubbidire con semplicità, secondo dice l'Apostolo: Obedite... in simplicitate cordis vestri (Ephes. VI, 5). La semplicità del cuore importa il soggettare il giudizio proprio al giudizio del superiore, riputando giusto tutto ciò che dal superiore viene imposto. Ecco come lo Spirito Santo insegna alla sua sposa come debba ubbidire, per ubbidire perfettamente: Si ignoras te, o pulcherrima inter mulieres, egredere et abi post vestigia gregum (Cant. I, 7): 0 bellissima tra le donne, se tu

non sai conoscerti, cioè non sai quanto puoi farti a me cara col tuo operare, io tel dirò: esci da te stessa e va dietro l'orme delle pecorelle: osserva che queste, allorché son cacciate a pascere, non dimandano perché si va a quel luogo o a quell'ora: perché così di fretta o così lentamente: elle ubbidiscono al pastore senza replicare. Così dee far la buona religiosa: ubbidire senza sapere il perché. Diceva quel gran Servo di Dio, il P. Pavone della Compagnia di Gesù, che l'ubbidienza per esser perfetta dee andare con ambedue le gambe, cioè colla volontà e coll'intelletto: quando si ubbidisce colla sola volontà e non coll'intelletto, giudicandosi altrimenti di quel che giudica il superiore, una tale ubbidienza, dicea, non è perfetta, ma zoppa.²² Così parimente disse S. Maria Maddalena de' Pazzi: La perfetta ubbidienza richiede un'anima senza volontà, ed una volontà senza giudizio.²³ E perciò dicea la santa che ella, per indursi ad ubbidire perfettamente, prima cercava di cattivare il suo giudizio, e poi si metteva ad ubbidire.²⁴ Altrimenti chi non ubbidisce ancora col giudizio, difficilmente ubbidirà di buona voglia; onde la sua ubbidienza

sarà ubbidienza di schiava, fatta a forza, e non di figlia, fatta per amore. E ciò volle significare l'Apostolo quando disse: Cum bona voluntate servientes, sicut Deo, et non hominibus (Ephes. VI, 7): Ubbidite con buona volontà, intendendo di ubbidire non agli uomini, ma a Dio. Sicché non ubbidiremo mai di buona voglia, se non quando intenderemo di ubbidire a Dio, che non può errare in ciò che comanda, e non ci comanda che cose di nostro bene.

10. Dice S. Tommaso l'Angelico (l. 2. q. 13, a. 5, ad 3) che il religioso dee porsi ad eseguire il precetto del superiore, ancorché la cosa gli paresse impossibile; perché non dee decidere egli, se quel che gli è imposto è impossibile o no.²⁵ S. Bernardo scrisse: Perfecta obedientia est indiscreta (De vit. solit.):²⁶ L'ubbidienza perfetta, in quanto al suddito, non ricerca discrezione. Ed in altro luogo disse: Novitium prudentem in congregatione durare impossibile est: Un novizio il quale nell'ubbidire vuol regolarsi colla prudenza propria, non può perseverare nella comunità. E ne apporta il santo la ragione: perch'è una superbia insoffribile il voler assumersi quell'officio che spetta al superiore: Discernere superioris est, subditi obedire: Il decidere quel che convien di farsi, tocca

al superiore; al suddito altro non s'appartiene che l'ubbidire. Dicendo un giorno S. Ignazio di Loiola che se 'l Papa gli avesse ordinato di porsi a viaggiare per mare in una barca senza albero, senza remi e senza vele, egli avrebbe subito ubbidito alla cieca, uno gli disse che questa non sarebbe stata prudenza, il mettersi volontariamente in pericolo di morte. Rispose saggiamente il santo che la prudenza si richiede nel superiore, ma la prudenza del suddito consiste nell'ubbidire senza prudenza.²⁷

11. E ben ciò si uniforma a quel che disse lo Spirito Santo: Quasi lutum figuli in manu ipsius (Eccli. XXXIII, 13). Il suddito si ha da mettere in mano del superiore come un pezzo di creta, acciocché ne faccia quel che vuole. Numquid, dice Isaia, dicet lutum figulo suo: Quid facis? (Is. XLV, 9): Forse la creta avrà la temerità di dire al vasaio: Che cosa voi fate di me? Se mai ciò fosse, il vasaio risponderebbe: Tacete, non tocca a voi il vedere quel che fo io; a voi tocca solamente l'ubbidire, e farvi lavorare secondo a me pare. E questa è la risposta che meritano di sentire quelle religiose che vogliono sapere perché si dà loro quell'ubbidienza o quell'ufficio e non quell'altro. Ciò appunto scrisse S. Girolamo a Rustico

monaco: Nec de maiorum sententia iudices, cuius officium est obedire:²⁸ Il tuo officio è di ubbidire, guardati pertanto di metterti a giudicare di quel che fanno i superiori. Si legge nelle Vite de' monaci della Trappa (Prodigi della graz. t. 2, p. 24) che ad un buon religioso chiamato D. Arsenio, avendo l'abbate fatta meglio accomodare la chiesa, venne il pensiero che quella spesa era stata superflua; ma pensando poi che questo era stato un giudizio contra il giudizio del suo superiore, andò subito ad accusarsene, piangendo dirottamente come d'un gran delitto; e quantunque l'abbate gli avesse risposto non sembrare a lui quel difetto sì grave, com'esso se lo figurava, con tutto ciò non poté trattenere il corso delle sue lagrime, e lo lasciò così piangendo.²⁹

12. Questa è l'ubbidienza cieca tanto lodata da' santi, il credere che va bene tutto ciò che fanno i superiori; primieramente,

perché niuno dee fidarsi nelle cose proprie del suo giudizio. Dice il proverbio: Nemo rectus iudex sui ipsius: Niuno è buon giudice in ciò che spetta a se stesso, per causa dell'amor proprio, che poco ci fa distinguere il vero dal falso. - Per 2. perché il suddito solamente sa le cose sue, ma il superiore avrà avanti gli occhi molte altre cose, e perciò il suo giudizio sarà il migliore. - Per 3. perché il suddito spesso non riguarda che il suo bene particolare, ma il superiore dee riguardare il ben comune. - Per 4. perché i superiori, come dicea S. Maria Maddalena de' Pazzi, sono assistiti da Dio con modo particolare intorno al governo della comunità, e perciò hanno quella luce che non hanno i sudditi.³⁰

13. Sta scritto di S. Paolo che quando egli si convertì, Apertis oculis nihil videbat, ad manus autem trahebatur (Act. IX, 8):³¹ teneva aperti gli occhi, ma niente vedeva; onde fu bisogno che altri lo conducesse per mano. Alcune religiose vogliono ubbidire, ma vogliono vedere se è buono o male per esse ciò che loro è imposto; e se poi giudicano che qualche cosa loro non conviene, o ripugnano all'ubbidienza o pure ubbidiscono di mala voglia, giungendo talvolta anche a tacciar la superiora d'imprudente, d'indiscreta o di parziale. Tutto ciò nasce dal non ubbidire alla cieca, ma dal volere esiger la ragione da' superiori nelle cose che impongono: Imperfecti cordis indicium est, dice S. Bernardo, exigere de quibusvis rationem (De disp. et praec.):³² Dà segno

di avere una volontà molto imperfetta chi esige la ragione delle ubbidienze che gli son date. Per tal via il demonio tentò Eva e gli riuscì di farla prevaricare: Cur praecepit, le disse, vobis Deus, ut non comederetis de omni ligno paradisi? (Gen. III, 1): Perché Dio vi ha comandato di non cibarvi di qualunque frutto del paradiso? Se Eva a principio avesse risposto: Non tocca a noi esaminare il perché, a noi tocca l'ubbidire, la misera non sarebbe prevaricata; ma perché cominciò ella ad esaminare il perché, rispondendo: Noi possiamo cibarci d'ogni frutto; il frutto d'un solo albero ci sta vietato, acciocché forse non incorriamo la morte, ne forte moriamur; allora il serpente vedendo che Eva incominciava a mettere in dubbio con quel forse il castigo minacciato, le disse: Non temete, perché non morirete: Nequaquam morte moriemini. E così l'indusse a trasgredire il precetto.

14. Le monache vere ubbidienti non si mettono ad indagare la ragione; elle tengono gli occhi aperti, come li tenea S. Paolo, cioè hanno la mente per poter giudicare, ma niente vedono, soggettando in ossequio dell'ubbidienza il loro giudizio al giudizio di chi presiede. Dice pertanto S. Giovanni Climaco che i religiosi debbon discacciare i pensieri contra l'ubbidienza de' superiori, come si discacciano i pensieri contro la castità, cioè subito e senza discorso; ed in vece di sottoporli alla critica, debbono andare indagando ragioni per sempre difendere la loro giustizia.³³ Il Signore più volte ha fatto vedere con prodigi quanto gli piace l'ubbidienza cieca delle persone religiose. Narra Severo Sulpizio (Dial. de vita S. Mart. c. 12) ch'essendo ricorso ad un monastero un certo giovine per esser ricevuto, l'abbate gl'impose, per provarlo nell'ubbidienza, ch'entrasse in una fornace che colà attualmente ardeva; il giovine subito si slanciò nel fuoco, ma non ne

ricevé alcun danno neppur nelle vesti.³⁴ È celebre ancora il fatto di S. Benedetto, riferito da S. Gregorio (Dial. lib. 2, c. 7), ch'essendo caduto nel fiume il giovinetto S. Placido, impose il santo a S. Mauro che l'andasse a prendere, e quegli lo prese già camminando sull'acqua.³⁵ Questi esempi non sono già imitabili, poiché questi son certi impulsi straordinari del Signore, il quale assicura allora i superiori e i sudditi della sua divina volontà; ma servono per far conoscere a noi quanto piace a Dio la cieca ubbidienza senza discorso. Molte volte i superiori, per esperimentare questa ubbidienza cieca, comandano cose

inette e che son contrarie alla ragion naturale. S. Francesco facea piantare da' suoi frati i cavoli colle cime in giù e colle radici di sopra.³⁶ Facea girare fra Masseo sino a cadere a terra.³⁷ S. Teresa anche facea simili esperienze colle sue figlie.³⁸ Ma taluna dirà: A che servivano queste cose? Ma a che serve, io rispondo, ora il far correre i polledri, ora il fermarli, ora il farli andare in dietro, senza esservene alcun bisogno? serve per renderli ubbidienti alla briglia. Ed a questo serve parimente l'esercitare i sudditi in cose che sembrano disordinate ed inette: serve ad avvezzarli a rompere la loro volontà e sottomettere il giudizio all'ubbidienza.

15. Diceva il B. Giuseppe Calasanzio: Non è ubbidiente, chi ubbidendo siegue il proprio giudizio.³⁹ Guardatevi pertanto voi, sorella benedetta, in tutte le operazioni di vostra vita, di credere a voi stessa, contra ciò che vi dicono i vostri superiori. Avvertiva S. Filippo Neri che non vi è cosa più pericolosa che 'l volersi reggere col proprio parere.⁴⁰ E prima lo scrisse Pietro Blessense: Sibi solum credere, pessimum est.⁴¹ Non v'è maggior ruina per un'anima che 'l voler credere a sé sola; mentre dice Cassiano esser impossibile che chi si fida del proprio giudizio, non resti ingannato dall'astuzia del demonio: Impossibile est, qui proprio fidit iudicio, diaboli illusione non decipi (Collat. 16, c. 11).⁴² Quindi diceva S. Gio. Grisostomo: Nihil est quod Ecclesiam Dei ita destruere potest, ut quando discipuli magistris non cohaerent (Hom. in dict. S. Paul.):⁴³ Non vi è cosa che possa maggiormente ruinar la Chiesa di Dio, che l'avere i discepoli sentimenti contrari a quel che giudicano i maestri. Ed io dico che non vi è cosa che più rovini le comunità, quanto l'essere i religiosi di parere contrario a quello che hanno i superiori.