CAPO VI - Siegue la stessa materia.

1. Specialmente bisogna che tremi della sua perdizione quella religiosa, che commette i difetti per l'attacco che tiene a qualche passione. Oh Dio, quante monache per non distaccarsi da certi attacchi di terra, non si fanno mai sante, e mettono in gran pericolo la loro eterna salute! Il fine che ha da avere una religiosa in tutt'i suoi esercizi divoti di comunioni, di orazioni, lezioni spirituali e simili, altro non ha da essere che di vincere le sue passioni, di troncare gli attacchi terreni, in somma di togliere tutti gl'impedimenti che le si oppongono nel cammino della perfezione. A questo intento dee indrizzare tutte le sue divozioni e tutte le sue preghiere, chiedendo sempre a Dio il distacco da tutto il creato ed una perfetta vittoria

de' suoi malvagi appetiti. Dee attendere per prima alla mortificazione de' sensi, e specialmente degli occhi, della gola e della lingua. Indi dee attendere a distaccarsi dalle passioni interne, cioè dall'affetto alla stima propria, alle robe o altri oggetti dilettevoli. Indi dee attendere a contraddire alla propria volontà. Finalmente dee procurare di far tutto ciò con facilità ed allegrezza: nel che sempre ci sarà che moderare e migliorare. Alcune anime attendono bensì a continuare le loro comunioni ed orazioni, ma in esse altro non cercano che un certo pascolo di divozione ed una certa sensibilità spirituale, a conseguir la quale sta tutto il loro intento; quindi nasce che sempre restano ligate dai loro attacchi alla terra, che l'impediscono di avanzarsi nello spirito, anzi le fanno andare sempre da male in peggio.

2. Non è caso raro che molte di queste anime si trovino finalmente perdute in disgrazia di Dio. Si avverta bene che l'arte usata dal demonio coll'anime spirituali, non è di tentarle a principio a mali gravi; si contenta egli per le prime volte, come dice S. Francesco, che l'anima si lasci attaccare con un capello;¹ poiché se da principio volesse legarla con una catena da schiava, quella ne avrebbe orrore e fuggirebbe; ma contentandosi la sciaurata di farsi ligare da quel picciolo capello, più facilmente riuscirà al nemico di legarla poi con un filo, poi con una fune, e finalmente l'attaccherà con una catena d'inferno, e la farà sua schiava. Mettiamo l'esempio: Quella religiosa, dopo il disturbo avuto con quella sorella, conserverà nell'animo un certo rancore, ecco il capello; indi non più le parlerà, non la saluterà, ecco il filo; indi comincerà a dirne male e ad ingiuriarla, ecco la fune; indi, sovraggiungendo qualche altro urto di sdegno, concepirà un odio mortale contro colei, ed ecco la catena, per cui finalmente resterà fatta schiava del demonio. Così similmente un'altra religiosa concepirà qualche affetto umano verso alcuna persona, e comincerà sul principio a fomentar questo affetto col pretesto di gratitudine; indi seguiranno i donativi a vicenda, indi le parole affettive; indi ad un altro urto di passione resterà

la misera ligata con una catena di morte. In somma, siccome avviene al giuocatore che, dopo aver perdute molte picciole somme, dice: Vada tutto, e finisce di perdere quanto ha, così avviene all'anima tepida: dopo ch'ella avrà fatte molte picciole perdite nello spirito, ritrovandosi finalmente inferma e debole per resistere alla tentazione, dirà: Vada tutto, e perderà Iddio e se stessa. Oh che forza prende il demonio contro di noi, quando ci vede ligati da qualche passione! Dice S. Ambrogio: Tunc maxime insidiatur adversarius, quando videt nobis passiones aliquas generari; tunc fomites movet, laqueos parat.² Il nemico va spiando qual'è il piacere che più ci alletta, e quello presentandoci innanzi, muove la concupiscenza, e così ci apparecchia la rete per guadagnarci.

3. Quando sentiamo, dice Cassiano, qualche precipizio d'un'anima dedicata allo spirito, non pensiamo ch'ella sia caduta alla prima tentazione, ma supponiamo che a principio è inciampata in colpe leggiere e poi è precipitata nelle gravi.³ Asserisce S. Giovan Grisostomo d'aver egli stesso conosciute più persone che gli pareano ornate di tutte le virtù, e poi per non aver fatto conto de' peccati veniali, son cadute in un abisso di vizi.⁴ La Ven. Suor Anna dell'Incarnazione vide

un'anima dannata, tenuta da lei e da tutti in concetto di santa, con molti animaletti sul volto ch'erano stati i suoi primi difetti, da lei disprezzati, ed intese che di questi animaletti altri diceano: Per noi cominciasti; altri: Per noi continuasti; altri: Per noi ti perdesti.⁵ Quindi dicea la Madre Maria Vittoria Strada: Il demonio quando non può avere il molto, si contenta del poco, e con quel poco acquista poi il molto.⁶ Il serpente sul principio non tentò Eva a mangiare

il pomo, ma solamente a guardarlo; indi seguì a discorrere ed a mettere in dubbio la minaccia della morte, fatta dal Signore; e poi la fe' cadere. Dice S. Teresa che 'l demonio si contenta che un'anima gli cominci ad aprire la porta del cuore, perché poi sarà pensiero suo di farsela aprire esso in tutto.⁷ E ciò prima lo disse S. Geronimo: Diabolus non pugnat cito contra aliquem per grandia vitia, sed per parva, ut possit quomodocumque intrare et dominari homini, ut postea in maiora vitia eum impellat (Epist. 40).⁸ Il nemico non assalta subito alcuno a commetter peccati gravi, ma leggieri, acciocché possa in qualunque modo entrar nell'anima e cominciare a dominarla, per indurla poi a peccati maggiori. Niuno da principio, dice similmente S. Bernardo, in un subito da buono diventa scellerato; cominciano dai minimi difetti quei che poi precipitano ne' massimi: Nemo repente fit turpissimus; a minimis incipiunt qui in maxima proruunt (S. Bern., Tract.

de ord. vitae).⁹ Una piccola scintilla non subito spenta manderà a fuoco tutta la selva: Ecce quantus ignis [quam] magnam silvam incendit! (Iac. III, 5). Viene a dire: una passione non mortificata manderà l'anima in ruina.

4. E qui inoltre bisogna avvertire sopra tutto che quando una religiosa cade in qualche peccato mortale, la sua caduta la metterà in gran pericolo dell'abbandono di Dio, poiché il suo peccato non sarà come il peccato de' secolari che peccano fra le tenebre del mondo, ma sarà peccato di malizia, mentre vien commesso in mezzo alla luce ricevuta per mezzo di tante prediche, comunioni, meditazioni, esempi delle buone sorelle, avvertimenti di padri spirituali e delle superiore; onde non potrà allegare ignoranza o debolezza, dopo che ha ricevuti tanti lumi ed ha avuti tanti mezzi per rendersi forte, se voleva. Secondo insegna S. Tommaso, questo propriamente è il peccato di malizia, il peccato che si elegge con piena cognizione della sua deformità.¹⁰ E perciò una tal colpa porta seco una gran ruina, perché quanto maggiore sarà stata la luce donata all'anima che la commette, tanto maggiore sarà l'accecazione. Inoltre dice l'Angelico che 'l peccato tanto cresce di peso, quanto è più grande l'ingratitudine di chi lo fa.¹¹ Quali grazie

e favori Dio non ha fatti ad una religiosa? Egli l'ha tolta da mezzo ai pericoli del mondo e le ha dato luogo nella sua casa, mentre tutt'i monasteri sono case di Dio; egli l'ha separata dalla turba delle serve e l'ha fatta sua sposa; ed a tal fine poi l'ha arricchita di tanti lumi, di tanti aiuti esterni ed interni per farla santa; egli se l'è donato tante volte nella santa comunione; spesso le ha parlato familiarmente nelle meditazioni, nelle visite, nelle lezioni spirituali: l'ha sollevata in somma dalla valle e l'ha posta sul monte. Ed ella con tutto ciò ha voluto voltargli le spalle e diventargli nemica. Misera! la sua caduta non sarà per lei caduta, ma ruina; chi cade al piano, difficilmente si fa gran male; ma chi cade da un monte, non si dice che cade, ma che precipita: Ruina quae de alto est, graviori casu colliditur, dice S. Ambrogio.¹² E questo stesso esprime Dio per Ezechiele, dicendo: Posui te in monte sancto Dei... et peccasti; et eieci te de monte Dei et perdidi te (Ezech. XXVIII, 14 et sequ.). Ingrata, dirà Dio alla religiosa, io ti ho collocata nel monte mio santo, e tu di là hai voluto precipitarti nel peccato; restane dunque perduta, mentr'io per la tua ingratitudine ti ho discacciata dalla mia faccia. Dicea la gran Serva di Dio Suor Maria Strozzi: Dio vuole che le persone religiose sieno lo specchio di tutto il mondo. Ond'elle, essendo chiamate ad una perfezione non ordinaria, fan troppo disonore a Dio, facendo una vita imperfetta. Il peccato di una religiosa, soggiungea, mette orrore al paradiso ed obbliga Dio a voltarle le spalle, mentr'egli ripudia tali spose infedeli, che mancano al patto fatto nella loro professione, e quindi miseramente le abbandona in mano delle loro sregolate passioni.¹³ Oh quanto è difficile la conversione di

un'anima che prima ha gustato Dio e poi gli ha voltate le spalle!

5. Torniamo al punto. Bisogna dunque che la religiosa tremi di farsi ligare dal demonio con qualunque passione e qualunque minimo peccato, che può apportare conseguenze di ruina: tremi, dico, che ogni picciolo attacco possa esser causa della sua dannazione. Chi va appresso a cose perdute, sarà anch'ella perduta, dicea S. Teresa;¹⁴ e con molta ragione lo dicea, mentr'ella, benché non avesse commessa mai colpa grave, con tutto ciò Iddio le fe' vedere il luogo apparecchiatole nell'inferno, se non si fosse distaccata da un certo affetto, quantunque non impuro, ch'ella avea preso ad un suo parente.¹⁵ L'uccello quando è sciolto, subito vola; ma quando è ligato, ancorché da un picciolo filo, giace e giacerà sempre qual rospo vile dentro del fango. E così una religiosa, quando è libera da ogni attacco terreno, vola e volerà sempre a Dio; ma sempre che sta attaccata a qualche affetto di mondo, non si alzerà mai da terra, e anderà sempre da male in peggio, sino a perdersi in tutto. Bisogna in somma persuadersi che la salvezza d'una religiosa dipende dal fuggire anche le colpe leggiere, specialmente quando son molte ed abituate; poiché tanti piccioli ruscelli componeranno un fiume, dov'ella miseramente si perderà. I suoi difetti continuati, de' quali non fa conto, la faranno a poco a poco cadere nello stato di tepidezza; del quale parlando il Signore, scrisse al vescovo di Sardi per mezzo di S. Giovanni così: Scio opera tua; quia neque frigidus es, neque calidus (Apoc. III, 15). Ecco lo stato d'una religiosa tepida: non ardisce ella di voltare affatto le spalle a Dio, ma frattanto non fa conto delle colpe leggiere, ne commette molte alla giornata, impazienze, bugie, mormorazioni,

golosità, imprecazioni, avversioni covate nel cuore, attacchi alle robe, alle grate, alle curiosità, alla stima propria, alla propria volontà: e di queste sue imperfezioni non se ne prende pena né pensiero di emendarsene. Utinam frigidus esses! soggiunse il Signore, sed quia tepidus es, neque frigidus es neque calidus, incipiam te evomere ex ore meo (Apoc. loc. cit.).¹⁶ Disse: Utinam frigidus esses! viene a dire: Meglio fossi affatto privo della mia grazia, perché vi sarebbe più speranza di rimedio; ma restando tu nella tua tepidezza, starai in maggior pericolo di dannarti, poiché facilmente dopo quella caderai in qualche vizio mortale, con poca speranza di rialzartene.

6. S. Gregorio, parlando d'un peccatore non ancor convertito, ne dà speranza; ma parlando di un'anima tepida, che non teme della sua tepidezza, ne dispera: Tepor qui a fervore defecit, in desperatione est.¹⁷ E la ragione sta in quel che seguì a dire il Signore nel citato luogo: Sed quia tepidus es, incipiam te evomere. Una bevanda quando è fredda o quando è calda, facilmente si trangugia; ma non quando è tepida, perché la tepida muove a vomito. In questo rischio sta l'anima tepida, d'esser vomitata dà Dio, cioè abbandonata dalla sua grazia. Ciò appunto significa il vomito, Incipiam te evomere, poiché quello che si vomita, si ha orrore a ripigliarlo. - E come, dimando, comincia Iddio a vomitare l'anima? Lascerà egli di darle, come solea, quei lumi vivi di fede, quelle consolazioni spirituali, quei desideri santi e quelle chiamate amorose; ed indi l'anima comincerà a lasciar l'orazione, le comunioni, le

visite, le preghiere: o pure le farà con gran tedio, svogliatezza e distrazione: farà tutto a forza, dissipata, inquieta e senza divozione. Ecco come il Signore comincerà a vomitarla: sicché la misera, non trovando mai alcun sollievo in tutt'i suoi esercizi divoti, ma solo pena e rincrescimento, finalmente abbandonerà tutto, e si rilascerà in colpe gravi. La tepidezza in somma è una febbre etica, la quale appena si conosce, ma conduce senza rimedio alla morte. L'anima ch'è caduta nella tepidezza, non pensa a corregger le sue colpe; ma queste la fanno poi così insensibile ai rimorsi di coscienza che un giorno si troverà perduta, senza che neppure se ne sia avveduta.

7. Dunque, mi dirà quella povera religiosa che ritrovasi in tal miserabile stato di tepidezza, dunque per me non v'è più speranza di salute? giacché, come dite, mi è quasi impossibile di uscire da queste mie miserie. Ma udite quel che vi risponde per me Gesù Cristo: Quae impossibilia sunt apud homines, possibilia sunt apud Deum (Luc. XVIII, 27): Quel ch'è impossibile agli uomini, non è impossibile a Dio. Chi prega e prende i mezzi, ottiene tutto.

Veniamo ai mezzi. - Se le colpe sono indeliberate e di fragilità, queste, come abbiam detto da principio, non sono di gran danno, sempre che le detestiamo con umiltà. E qui bisogna avvertire che circa i difetti che commettiamo, vi sono due sorte d'umiltà: una santa che la dona Iddio, l'altra maligna che la dà il demonio. L'umiltà santa è quella per cui l'anima conosce le sue imperfezioni e si confonde ed annichila innanzi a Dio, se ne duole e le detesta, ma con pace; e dal vedere le sue miserie non si perde d'animo né s'inquieta, ma, confidando in Dio, s'infervora a compensare le sue mancanze con maggiori ossequi ed opere di pietà. L'umiltà maligna all'incontro è quella che mette l'anima in rivolta, e la riempie d'inquietudini e diffidenze, e con ciò la rende debole e quasi inabile ad ogni bene. Ecco quel che ne dice S. Teresa (in Vita cap. 30) su questo punto: La vera umiltà, benché l'anima si conosca per cattiva, nulladimanco non viene con sollevazione ne inquieta il cuore, anzi consola. L'affligge bensì allora per l'offese fatte a Dio, ma dall'altro canto le dilata il seno a sperare la sua misericordia. L'anima ha luce per confonder se stessa e per lodare Iddio che tanto l'ha sopportata. Ma in quest'altra umiltà che mette il demonio, non v'è luce per alcun bene:

par che Dio metta tutto a fuoco e sangue. È un'invenzione del demonio delle più sottili che ho conosciute di lui.¹⁸

8. In questa sorta dunque di colpe, che sono inevitabili secondo la debolezza umana, ben dice S. Bernardo che siccome è colpevole la trascuraggine, così ancora è riprensibile il timore smoderato: In huiusmodi quasi inevitabilibus (culpis) et negligentia culpabilis est et timor immoderatus (S. Bern., Serm. 1 in Coena Dom.).¹⁹ Dobbiamo pertanto detestare simili colpe, ma non dobbiamo per quelle perderci d'animo; poiché il Signore facilmente le perdona, quando l'anima le abborrisce. Septies cadit iustus et resurget (Prov. XXIV, 16). Chi cade

per fragilità, facilmente risorge, cadit et resurget. Dice S. Francesco di Sales che i difetti quotidiani, siccome indeliberatamente si commettono, così pure indeliberatamente si tolgono.²⁰ Lo stesso prima scrisse S. Tommaso, dicendo che tali colpe implicitamente si cancellano, cum aliquis ferventer movetur in Deum (III p. q. 87, a. 3),²¹ cioè per gli atti buoni che suole far l'anima spirituale d'amore verso Dio, di rassegnazione, di offerta e simili. Soggiunge l'Angelico nel luogo citato che operano ancora la remissione di tali peccati leggieri i sagramentali, come il recitare il Pater noster, il Confiteor, il percuotersi il petto, la benedizione del Vescovo, il prender l'acqua benedetta, l'orazione fatta nella chiesa consagrata; e sopra tutto l'operano i santi sagramenti e specialmente la santa comunione,²² della quale scrive S. Bernardino da Siena: Contingere potest quod tanta devotione mens per sumptionem Sacramenti absorbeatur, quod ab omnibus venialibus expurgetur (Serm. IV, art. 3, cap. 2).²³

9. Ciò corre a rispetto de' peccati indeliberati. Se poi per disgrazia accade che la persona commetta qualche colpa veniale deliberata, ma di rado, neppure dee perdersi d'animo e disturbarsi. Procuri ella di darvi subito riparo col pentimento e colla risoluzione di non cadervi più. E ritornando a cadere, rinnovi sempre il pentimento e 'l proposito, confidando in Dio, il quale, se l'anima seguirà a far così, finalmente la libererà da tali cadute volontarie. Dicea S. Filippo Neri che 'l negozio di farsi santo non è negozio d'un giorno.²⁴ Chi non lascia il cammino incominciato per giungere alla perfezione, non diffidi, perché col tempo vi giungerà. Iddio permette alle volte che commettiamo tali mancanze, per farci conoscere la nostra debolezza ed anche le scelleraggini nelle quali inciamperessimo, se egli ci togliesse le mani da sopra. Tali colpe dunque, anche deliberate, ma commesse di rado, neppure apportano gran danno, almeno non cagionano ruina. Quelle colpe nonperò, come di sovra abbiamo considerato, facilmente possono esser di ruina, che si commettono deliberatamente ed abitualmente, benché siano veniali; e specialmente se si commettono per qualche attacco di passione, senza detestarle e senza prendersi pensiero d'emendarsene; perché queste suppongono l'anima caduta nello stato di tepidezza, dal quale, come abbiam veduto, sarà molto difficile il sollevarsi. Ma se mai qualche religiosa si ritrovasse in tal miserabile stato, vediamo i mezzi che ha da prendere per uscirne.

10. Per 1. Bisogna che abbia un vero desiderio di liberarsene. E se mai neppure avesse questo desiderio, almeno preghi Dio che ce lo conceda, fidata sulla di lui promessa: Petite et accipietis.²⁵

Per 2. Procuri di conoscere i suoi difetti e particolarmente il suo vizio predominante. Per esempio, se taluna ha stima di se stessa, se ha desiderio di comparire, se spesso dice parole autorevoli o di propria lode, se si disturba in qualunque umiliazione o disattenzione che riceve, già conoscerà che in lei domina la superbia. In un'altra dominerà l'amor proprio, se s'accora d'ogni picciola infermità, se s'infastidisce di ogn'incomodo che le accade, se cerca di ben trattarsi nel vitto, non potendo soffrire altri cibi che quelli che sono conformi al suo genio. In un'altra dominerà la collera, se in ogni cosa contraria s'inquieta e ne sparla e se ne lamenta. In un'altra dominerà la pigrizia, se per ogni leggiera causa lascia l'orazione, la comunione o il coro e cose simili.

11. Per 3. Conosciuto che avrà il suo vizio predominante, dee fare una forte risoluzione di liberarsene e superarlo a tutto petto sino a distruggerlo: Percuties eas usque ad internecionem (Deut. VII, 2). Dicea S. Teresa: Il Signore non vuol da noi più che una forte risoluzione, per fare poi egli tutto dal canto suo.²⁶ In altro luogo dice la santa che delle anime risolute ha paura il demonio:²⁷ sicché di quell'anime che hanno certi buoni desideri, ma non si risolvono, il demonio non ha paura. All'incontro dicea la santa che il Signore ben dà il suo aiuto ad ogni anima, perduta che sia, la quale con vera risoluzione si dedica tutta al suo amore.²⁸ Queste son quelle

risoluzioni che debbono fare le religiose nell'orazione. Dicea la medesima S. Teresa: Io vorrei orazione di poco tempo che cagiona effetti grandi, più che quella di molti anni, in cui l'anima non finisce di risolversi.²⁹ Ed in verità, a che serve quell'orazione nella quale ci contentiamo di far solamente certi affetti divoti e certe preghiere generali fatte a stampa, ma non mai ci risolviamo a toglierci i difetti, che già conosciamo esserci d'impedimento alla perfezione?

12. Per 4. Una delle risoluzioni più necessarie dee esser quella di toglier le occasioni delle nostre mancanze. Il demonio si ride di tutti i nostri propositi e promesse, sempreché non fuggiamo l'occasione. Dimandato una volta un demonio, qual predica fra tutte più gli dispiacesse, rispose: Quella dell'occasione.³⁰ Consideri dunque la religiosa quale occasione sia l'incentivo de' suoi difetti: se la familiarità con quella persona che sta fuori o dentro il monastero, se il trattenersi in quel luogo, se il mantener quella corrispondenza di lettere o di regali e simili. Dice S. Teresa che se l'anima non si allontana da' divertimenti del mondo, presto tornerà ad allentarsi nella via del Signore.³¹ All'incontro dice che, tolte le occasioni cattive,

subito l'anima si rivolterà ad amare Dio.³² E dà la santa un'altra bella regola, dicendo che le religiose non debbono comunicare le loro tentazioni che coll'anime le quali amano la perfezione; perché se le comunicano colle imperfette, faranno danno a se stesse ed alle altre.³³

13. Per 5. La religiosa dee specialmente attendere a fare atti di virtù opposti alle sue male inclinazioni, che più la molestano e la fan cadere in difetti. Per esempio, chi si sente inclinata alla superbia dee con modo particolare proponere e procurare di umiliarsi con tutti, e di soffrire le umiliazioni che riceve: chi si sente inclinata alla gola, procuri di astenersi quanto può dal soddisfarla; e così parimente parlando degli altri vizi. E giova molto perciò quel che avverte Cassiano, cioè il rappresentarci nell'orazione le occasioni che possono accaderci, come di ricevere qualche oltraggio o che ci si faccia qualche torto; ed allora bisogna proponere di umiliarci e

rassegnarci al voler divino.³⁴ Queste preparazioni, fuorché in materia d'incontinenza, oh quanto giovano per tener pronta l'anima a soffrire gl'incontri che le avvengono improvvisamente! Così poi i santi nelle occasioni si son trovati pronti a soffrire con pace ed allegrezza tutte le derisioni, ingiurie, percosse ed ingiustizie che loro sono state fatte.

14. Per 6. Molto giova il far l'esame particolare sopra quel vizio che più ci predomina, con imporci qualche penitenza ogni volta che vi cadiamo. E bisogna non lasciar di combatterlo, finché non vediamo il vizio abbattuto, animandoci col divino aiuto a dire con Davide: Persequar inimicos meos, et comprehendam illos; et non convertar, donec deficiant (Psal. XVII, 38): Io perseguiterò i miei nemici e li abbatterò e non cesserò di combatterli, finché non sieno disfatti. Del resto con tutto ciò, dice S. Bernardo, voi v'ingannate, per qualunque avanzo che facciate nella virtù, se pensate che, vivendo in questo corpo

mortale, i vostri vizi sieno morti; perché saranno depressi per qualche tempo, ma sempre poi ripullulano: Quantumlibet in hoc corpore manens profeceris, erras, si vitia putas mortua et non suppressa (S. Bern., Serm. LVIII in Cant.).³⁵ Quindi avverte Cassiano che bisogna sempre vegliare, acciocché il vizio non ritorni a pigliar piede; poiché se tu allenti il rigore, egli senza meno ritornerà, e ritornerà con più forza a dominarti.³⁶

15. Sovra tutto, per vincere qualunque nostro difetto, bisogna diffidare affatto delle nostre forze e diligenze, e mettere tutta la confidenza in Dio, dicendo con Davide: Non enim in arcu meo sperabo, et gladius meus non salvabit me (Psal. XLIII, 7): Non metterò speranza nell'arco mio, né la mia spada basterà a salvarmi. Se mettiamo confidenza ne' nostri propositi ed industrie, sarà fatica perduta; perché è necessario che ci aiutiamo sempre a pregare per ottenere il divino aiuto, replicando continuamente: Signore, misericordia; Dio mio, assistetemi. È promessa di Dio di dare a chi domanda e di farsi trovare da chi lo cerca: Petite et accipietis; quaerite et invenietis (Luc. XI, 9).³⁷ Ma, replico, bisogna pregar sempre e non lasciar di pregare: Oportet semper orare et non deficere (Luc.

XVIII, 1). In quel tempo che lasceremo di pregare, saremo vinti. All'incontro se persevereremo a pregare con vero desiderio di aver la grazia, benché non ci vedessimo fatti già vincitori, non però senza meno la vittoria sarà nostra.