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La
fondation à Londres par le père Baumert. Prudence avant de dresser des plans
plus précis.
Chaville, le 2 avril 1871
Mon bien-aimé frère,
Le Père Général vous autorise bien volontiers à profiter d'une manière
définitive des propositions si paternelles de Mgr l'Archevêque de
Westminster [Card. Manning]. Le Père écrira lui-même à sa Grandeur pour lui
témoigner la reconnaissance à laquelle Elle a droit de la part de notre petit
Institut. Pour vous, en contribuant de votre personne et de votre zèle à fonder
définitivement cet Etablissement apostolique, n'oubliez pas que notre grande
faiblesse et impuissance à travailler au service des âmes nous oblige à compter
sur Dieu beaucoup plus encore que tout autre. Chez nous, ni l'ancienneté, ni le
grand nombre, ni la puissante organisation, ni la renommée ne viennent en aide
à nos humbles efforts; mais nous aurons tout gagné si nous savons prier et
attendre, disant comme St Vincent, notre Père: "Dans les
affaires de ce monde, moins il y a de l'homme, plus il y a de Dieu".
Procurez donc le plus
tôt que vous pourrez à votre œuvre le bien de l'arrivée du f. Emes. Il est
peut-être déjà bien impatient d'aller vous retrouver, car on l'en a déjà
averti, ce me semble. Il n'y aura pas lieu de presser de même l'installation de
bâtiments nouveaux. C'est assez pour l'heure de vous établir petitement dans les
anciens. Il suffit de maintenir l'œuvre jusqu'à nouvel ordre dans les limites
un peu restreintes où vous la trouvez. Au bout d'un certain temps, quand on
aura vu de plus près les exigences et les possibilités de chaque chose et de
chacun, on pourra former des plans plus rassis et plus susceptibles d'avenir.
S'il le fallait même alors pour l'accroissement des œuvres, on aurait le temps
de s'orienter et de se choisir un local plus approprié à nos usages... Tout
ceci doit donc, vous le voyez, rester encore par prudence dans l'attente et
l'indécision.
Vous aurez, selon votre désir, la visite d'un envoyé du Père Supérieur. M.
Lantiez est prévenu. Il se pourrait que son voyage fût empêché par quelques
obstacles. Dans ce cas, j'irais à sa place, aussitôt qu'un travail dont je
m'occupe actuellement serait terminé.
En attendant cet embrassement amical que le cœur de la Congrégation vous
enverra avec joie sur cette terre anglaise qui nous a hospitalièrement reçus,
ne perdez pas de vue, cher ami, que vous avez en vous-même un trésor d'union et
de paix spirituelle où vous pouvez puiser tous les jours sans le secours
d'aucun frère, ni visiteur, je veux parler du trésor des observances....
l'amour des pratiques de l'Institut, la méditation fréquente des traits de
vertu de notre Père St Vincent de Paul, la correspondance sous forme
de bulletin (comme à Metz) avec le centre du gouvernement de la Congrégation; ce
seront là des pratiques qui vous rendront de la vie et de la compagnie au
milieu de votre solitude. Vous ne serez pas seul, ni pour le cœur, ni surtout
pour l'âme, lorsque vous sentirez la sainte règle gouverner vos journées et
l'ange gardien y conformer toutes vos actions.
Quoique votre voyage en Allemagne soit différé, vous recevrez néanmoins M.
Braun après Pâques. Ses affaires personnelles l'appellent à Londres. Son
affection reconnaissante pour notre Institut ne lui permettra pas de vivre à
côté de vous sans vous rendre quelque service. Toutefois, c'est à titre d'ami
et d'hôte que vous le devrez recevoir, et son séjour dans votre maison ne
saurait lui donner aucun motif d'y prendre part à la direction des affaires, ni
d'y exercer aucune autorité.
Je termine ici les communications du Père Général et je vous envoie, avec ses
paternels encouragements, les vœux affectueux de
Votre petit serviteur et frère in Christo
B. de Varax
P. S. Pour mon compte, je
sollicite votre charité en faveur d'un malheureux Allemand (du diocèse de
Limbourg) que sa nationalité a forcé de quitter la France, où il était venu
depuis dix ans environ, après avoir abjuré l'hérésie. C'est un ancien pasteur
fort instruit, marié, père de plusieurs enfants... Sa fille aînée, institutrice
en Bretagne, doit aussi, je crois, avoir quitté la France. Comme il est
doué d'un talent extraordinaire en musique, il avait gagné sa vie à
Châlon, où ma famille l'avait accueilli et fait placer comme organiste dans une
paroisse. On le connaît donc à fond et on peut le recommander. Il est
présentement à Lausanne, attendant de trouver une position. Si vous pouviez lui
en découvrir une, écrivez-lui donc à M. Christfreund, chez Madame
Lauffer, rue du Flon, à Lausanne (Suisse).
Vous lui diriez que c'est par moi que vous avez été averti. Pour faciliter la
chose, je vous dirai qu'il a été plusieurs années éloigné de sa famille, afin
de se placer plus commodément. Si on ne lui trouvait donc pas d'autre place, il
accepterait, je pense, de se séparer encore des siens. Outre le talent de
compositeur hors ligne, il possède une instruction variée sur les langues,
l'histoire, etc.
B.V.
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