49  à M. Pavie

MLP. rend grâce pour le bonheur dont jouit son ami. Lui se voit comme un "pauvre vase brisé". Nouvelles de Montalembert et de Lacordaire.

8 octobre 1835

Laisser quinze jours entiers sans réponse une lettre aussi tendre, aussi affectueuse que la vôtre, cher ami, c'est bien peu m'en montrer digne; mais il n'est pas mal en ce sens que mon insuffisance témoigne ainsi contre les exagérations de votre amitié et me ramène à ma véritable place; nous y gagnerons tous deux, vous en voyant plus juste, moi en étant prisé comme je vaux. Je fais réserve bien entendu pour votre confiance en mon dévouement à vous et aux vôtres; sur ce point, cher Victor, donnez-leur carrière, il y a de l'espace; allez toujours et encore, vous n'aurez point le bout.

J'ai senti cela surtout en ces derniers temps, à propos du bonheur qui vous est venu de tant de côtés à la fois; ce bonheur, je l'ai goûté comme mien. Je l'ai savouré ici en paix et ce ressentiment⁷³ de votre vie, cette influence de votre étoile sur la mienne ne s'est point démentie; puisse ce parallélisme durer jusqu'à la fin, le mystère de la réversibilité n'aura pas été sans fruits pour moi.

Vous me paraissez bien pénétré, cher ami, du grand don que le Ciel vous a fait. Grâces lui en soient rendues. C'était mon grand, mon plus cher vœu à cette heure solennelle, qu'elle fut bénie de Dieu et qu'il vous gardât sous sa main; cette épreuve passée, on peut le dire en confiance, votre vie entière aura été une, vous la rapporterez sans brèche ni fêlure au Souverain Créateur. La belle œuvre, ami, qu'une vie ainsi remplie; que je vous l'envie, ou plutôt que j'aime mon Dieu de vous l'avoir ainsi faite! Que les œuvres d'art et les merveilles du génie sont pâles et frêles ombres auprès de cette radieuse création! Et vous voulez que je vous conseille, cher ami, moi, pauvre vase brisé, de pièces et de morceaux. Comparez, ami, et tirez vous-même le conseil. Que la fin réponde au commencement. Tout sera bien, noble et beau! Dieu sera satisfait!

Continuez, très cher Victor, de me faire une petite place à votre foyer, de mettre quelquefois mon souvenir entre votre Louise et vous, je me sens si heureux ainsi; vous êtes riche, soyez hospitalier; comme le pauvre aussi moi, en recevant cette aumône, je dirai: "Dieu vous les rende!" Qu'il vous le rende, oui, en douce paix, en amour pour votre Louise, en amour pour ceux qui naîtront d'elle, en amour pour tous, et près et loin; cela seul est nécessaire et bon, cela seul est digne de vous. Ne vous effrayez pas trop de quelques petits froissements inévitables dans une union intime et confiante, cela passe. Le fond reste quand il est bon, les saillies trop accusées s'effacent à la longue et le travail même qui en résulte reçoit son prix.

Je n'ai guère de nouvelles à vous donner de nos amis. M. de Montalembert est encore en voyage jusqu'à l'hiver. Il songe beaucoup à se marier; il a une grande carrière à courir, il y subviendra, je l'espère. La volonté va chez lui un peu trop ardemment, c'est richesse exubérante et je pense qu'il n'y a rien à redouter.

M. Lacordaire a quitté sa retraite de la Visitation pour plus libre étude, dit-on, je le regrette. Il y avait tant de calme et de paix dans ce couvent de pauvres religieuses, leur détachement était d'un si bon conseil, mais M. Lacordaire aura fait pour le mieux. Il est toujours pieux et humble, comme vous le savez. Au carême il reprendra sa chaire. Nous l'entendrons de nouveau.

Voilà tout ce que je sais: les choses marchent et se font ici; mais providentiellement et sans que les hommes semblent y avoir grande part; ce n'est que plus beau; seulement, on le remarque moins. C'est comme une sorte de parabole vivante, ceux qui ont des oreilles entendent, les autres, non!

Mille tendresses au pauvre Edouard, je lui ai écrit il y a peu de temps. J'essayais timidement de tourner ses yeux vers son vrai avenir. J'ai craint d'avoir fait trop ou trop peu; de loin et pas présentement ces choses se font mal. Suivez-le, ami, jusqu'à la fin.

Souvenir aussi à M. Il tourne très bien, sinon immédiatement, au moins en un temps il sera des nôtres; son affection pour vous lui est d'un grand appui. Votre nom prononcé le remonte de cent pieds. J'espère par là.

Je ne sais quelle expression assez respectueuse et assez tendre trouver pour votre bien-aimée femme. Cherchez pour moi, ami, et parlez, je prononce mot à mot après vous.

Adieu, Votre frère et ami

Le Prevost

Votre bon, très bon père et Théodore aussi, ne m'oubliez pas près d'eux.

Je vous recommande un beau livre: La douloureuse Passion de N.S.J.C. traduit de l'allemand par M. Cazalès.