1540  à M^gr Crété de Palluel

MLP. décline une offre que ce prélat lui avait faite d'obtenir un couvent à Rome.

Chaville, 19 mai 1870

            Monseigneur,

            J'ai reçu avec une vive reconnaissance votre honorée lettre, par laquelle vous avez la bonté de m'informer que la retraite des rr.pp. Arméniens laisse vacant un couvent qu'il nous serait bien avantageux d'obtenir, afin d'y poser notre Congrégation dans des conditions stables qui lui permissent de travailler un peu à Rome dans l'intérêt du bien.

            Cette perspective serait assurément séduisante, car quelle est la famille religieuse qui ne se regarde comme très favorisée si elle peut être représentée dans la Ville Eternelle et y servir la grande cause de la Catholicité. Mais cette noble ambition nous semble bien haute, eu égard à notre avancement comme corps religieux et comme puissance d'action. Nous ne voyons pas bien quelle œuvre nous pourrions faire à Rome, sinon l'essai d'un séminaire propre exclusivement à nos jeunes sujets ecclésiastiques qui pourraient être avantageusement formés à Rome, en suivant les cours du Collège Romain dont les enseignements sont si justement réputés. Mais cette entreprise, toute particulière, suffirait-elle, aux yeux de Sa Sainteté, pour qu'Elle daignât nous accorder la précieuse faveur d'un poste stable et privilégié dans sa Ville pontificale? Nous n'osons l'espérer, étant surtout dépourvus d'appuis influents, n'ayant pas de Cardinal protecteur, manquant, en un mot, des conditions essentielles qui pourraient ménager le succès de nos démarches.

            Telles sont les raisons, Monseigneur, qui nous font penser que nous ne sommes guère en mesure présentement de profiter de la bonne occasion que vous avez eu l'aimable pensée de nous signaler. Nous n'en gardons pas moins une vive reconnaissance de cette initiative bienveillante; nous savions déjà, par les correspondances de nos ff. et par les récits de ceux qui reviennent de Rome, combien tous les nôtres ont à se louer de vos bontés, de vos constantes obligeances à leur égard; je suis heureux, Monseigneur, d'avoir cette occasion de vous en exprimer notre gratitude et de vous assurer des sentiments de respectueux dévouement avec lesquels je suis

            Votre humble et obéissant serviteur en N.S.

                                                                                             Le Prevost

                                                                           des ff. de S^t Vincent de Paul