1663  à M^me la Marquise de Houdetot

A propos du mariage de son fils. Relations avec les familles de St-Maur, Benoît d'Azy et Cochin.

Chaville, 24 juillet 1871

            Madame la Marquise,

            J'attendais la lettre que vous voulez bien m'écrire et j'étais très empressé de connaître le résultat du voyage que vous avez fait dans le Nivernais, pour régler l'affaire si grave qui intéresse l'avenir de votre cher fils. Je n'ai pas besoin de dire que je prie grandement pour lui et pour vous, Madame, et pour tous les vôtres au S^t Sacrifice de la Messe, dans une circonstance de telle importance; je l'eusse fait de moi-même si vos instances maternelles ne m'y eussent pas porté; je vais, en particulier, faire avec ceux qui m'entourent une neuvaine à cette intention.

            Il me paraît, comme à vous, que les choses se présentent avec des signes providentiels et l'on peut justement espérer qu'elles se détermineront dans le meilleur sens possible, car vous n'avez entrepris rien sans demander lumière et secours d'en haut, ne voulant que la volonté du Père Céleste à l'égard de votre cher enfant et désirant avant tout le poser dans une bonne et chrétienne famille.

            J'ai toute assurance que, sous ce rapport, le choix qu'il s'agirait de faire ici remplirait bien vos vues. J'ai beaucoup connu, dans les œuvres charitables, les deux MM. de S^t Maur, le futur beau-père de votre cher fils et son frère. Leurs habitudes chrétiennes dignes et distinguées faisaient d'eux des jeunes gens (jeunes en ce temps-là) qui étaient fort remarqués et particulièrement estimés. Leur alliance avec la famille Benoît d'Azy, dont je connais aussi quelques membres, et avec laquelle plusieurs de ceux qui m'entourent ont des relations, m'a été aussi une occasion de les suivre dans leur carrière. Enfin, je connais intimement M. Cochin, dont les circonstances m'ont depuis longtemps habituellement rapproché, sa bienveillance pour nos œuvres nous ayant été d'un constant appui. Hier, précisément, il nous est venu voir ici, à Chaville, avec ses trois fils, à propos d'une demande concernant notre maison, fort maltraitée par l'occupation prussienne. A mon grand regret, je n'avais pas encore votre lettre, autrement j'aurais pris les devants et l'eusse entretenu des détails qu'elle contient. Je suis bien persuadé que toute cette famille désire l'alliance projetée, plus même que la vôtre, et que toute intervention est superflue; néanmoins, si vous désirez, Madame, que j'aie occasion d'en parler avec M. Cochin ou de lui écrire, il me serait facile de la trouver.

            Je suis heureux de vous savoir près de votre cher oncle, qui est de si bon conseil et qui vous est si grandement attaché. Veuillez, Madame, lui offrir mes bons souvenirs ainsi qu'à sa famille, pour laquelle j'éprouve une respectueuse sympathie; mille respects aussi à Madame votre mère, et enfin tous mes vœux les meilleurs pour le cher M. Richard; je suis persuadé que le bon p. Olivaint, qui l'aimait particulièrement, veillera sur lui et le bénira du haut du Ciel où il triomphe aujourd'hui parmi les légions des martyrs.

            Veuillez agréer, Madame la Marquise, tous mes sentiments de respect et de dévouement sincère en N.S.

                                                                                             Le Prevost

P. S. Je recommande l'orphelinat de Putanges en toute occasion, je l'ai fait encore ces jours passés. Je n'oublie pas la demande de sujets pour Lille; Tournay, en suite des événements qui nous y ont poussés, va en retenir 5; nous venons de perdre, par une petite vérole, un de ceux qui y travaillaient le plus activement, le f. Jean-Marie [Tourniquet], homme d'un grand cœur et d'une ardente charité.