118  à M. Myionnet

Il l'exhorte à se décider: peu importe le premier travail, il faut se lancer. Avantages de son installation immédiate au Patronage des apprentis. MLP. pose les principes de son apostolat: -"se prêter à toutes les œuvres de miséricorde, -faire des choses petites et que le monde apprécie peu, -la forme et la matière ne sauraient manquer au dévouement.

Paris, 27 décembre 1844

Mon bien cher frère,

Je n'ai que le temps de vous écrire deux mots pour vous dire que je viens, comme je vous l'ai annoncé il y a quelques jours, (par une lettre qui s'est croisée avec la vôtre) de m'adresser à M^gr l'Évêque d'Angers pour solliciter plus directement son appui et ses conseils et pour le conjurer aussi de vous envoyer au milieu de nous. Nous sommes si peu forts et l'œuvre qu'il s'agit d'entreprendre est si haute, qu'il nous faut absolument réunir nos moyens sous peine de rester en chemin sans atteindre le but désiré. Je vous ai dit, dans ma dernière lettre, quelle serait la première occupation donnée au zèle de nos frères, mais vous aurez compris comme moi qu'il importait peu au fond de quelle nature serait le premier travail qu'ils devraient entreprendre. Si Dieu daigne les bénir, ils devront successivement en s'accroissant en nombre, se prêter à toutes les œuvres de miséricorde qui pourront leur convenir; or, commencer par les enfants est prendre la chose par la base et satisfera d'ailleurs le vœu de leur humilité, savoir: de faire des choses petites et que le monde apprécie peu. Si vous, ou quelque autre occupé d'abord à ce soin y a peu de disposition, il n'importe; il pourra plus tard avoir une autre voie et les formes et la matière ne sauraient manquer au dévouement.

Ce qu'il vous faut aujourd'hui, c'est un asile qui n'attire pas les yeux, c'est un prétexte pour deux, trois ou quatre de vous de se réunir et de vivre ensemble; or, l'offre que fait la Société de Saint-Vincent-de-Paul semble de tout point favorable et providentielle; elle ne s'inquiète et ne se doute de rien, elle ne vous interroge point sur vos vues ultérieures et trouve tout simple que quelques-uns de ses membres se dévouent plus particulièrement à l'une de ses œuvres. Vous pourrez donc en paix former et étudier vos cœurs, entendre la parole intérieure et vous livrer à ses inspirations. Nous prions bien instamment ici pour que notre bon Seigneur d'Angers vous envoie à nous; notre chère œuvre, si longtemps arrêtée dans ses premiers actes, souffrirait, je le crains, ¹²⁵ de nouveaux délais, si nous n'avions votre coopération. Nous remettons tout aux mains du divin Seigneur; puisse sa charité qui nous a rapprochés, je le crois fermement, nous réunir pour sa plus grande gloire.

Rappelez-moi au bon souvenir de notre frère, M. Renier et donnez-moi vous-même quelque part à vos prières; les miennes vous seront fidèlement rendues à l'un et à l'autre.

A vous dans les cœurs de J. et M.

Le Prevost

P.S. Le Président Général de la Société de Saint-Vincent-de-Paul sait seul votre dessein et celui de nos amis; il l'a appris avec bonheur. Il a promis de le favoriser de tous ses moyens.