§ 80. — Impiegati dei feudi.

Sebbene alquanto meno dura e sovrattutto meno esposta alle incertezze e alle variazioni del mercato del lavoro, sia la vita degli impiegati delle grandi fattorie, non per questo è da considerarsi come molto prospera, per quanto riguarda specialmente i lavoranti di grado inferiore, i garzoni, i famuli e i bifolchi. Questi ultimi poi non hanno comunemente impiego che per 7 o 8 mesi nell’anno. Le abitazioni di questi impiegati inferiori, nei caseggiati dei feudi, sono indecentemente cattive: essi vivono inoltre la maggior parte dell’anno separati dalle loro famiglie; e i loro guadagni non si possono considerare come molto lauti. Non parliamo delle posizioni di fiducia, in cui le condizioni sono naturalmente subito molto superiori. Disgraziatamente i titoli per acquistare alcune di queste posizioni, e specialmente quella del campiere, che è il vero padrone del contadino, sono spesso, in gran parte della Sicilia, piuttosto la prepotenza, la violenza e la poca simpatia per le prescrizioni del Codice, anzichè la morigeratezza, l’onestà, l’intelligenza e la disciplina.

Anche per i salariati fissi dei feudi è indispensabile che una gran parte dello stipendio venga loro pagato in generi di consumo, giacchè vivendo essi in mezzo alla campagna, e lontani assai da ogni mercato, sarebbe loro impossibile acquistare da sè tutto quanto loro abbisogna; e sarebbero inoltre troppe le questioni e troppo facili i soprusi da una parte, o gl’inganni dall’altra, se l’impiegato dovesse volta per volta comprare dal padrone quanto gli è necessario per vivere.