Veniamo alla crocifissione.

9. Fu rivelato a S. Brigida che quando il Salvatore si vede posto sulla croce, stese da sé la mano destra a quel luogo, in cui doveva essere inchiodata: Voluntarie extendit brachium et, aperta sua dextera manu, posuit eam in cruce, quam tortores crucifixerunt (Revel. lib. 7, c. 15).¹⁸ Indi subito inchiodarono l'altra mano, ed indi i sagri piedi e fu lasciato Gesù Cristo a morire su quel letto di dolore. Dice S. Agostino che il supplicio della croce era un tormento acerbissimo, poiché nella croce, come scrive: Mors ipsa producebatur, ne dolor citius finiretur (S. Aug. in Ioan. tr. 36):¹⁹ nella croce si prolungava la stessa morte, acciocché non terminasse così presto il dolore. - Oh Dio, quale stupore dovette recare al cielo il vedere il Figlio dell'Eterno Padre crocifisso in mezzo a due ladri! Tale in verità era già stata la predizione d'Isaia (LIII, 12): Et cum sceleratis reputatus est. Quindi S. Giovan Grisostomo considerando Gesù in croce esclama pien di stupore e di amore: Medium in sancta Triade, medium inter Moysem et Eliam, medium inter latrones!²⁰ Come dicesse: Io guardo il mio Salvatore prima in cielo tra il Padre e lo Spirito santo: lo guardo sul monte Taborre tra due santi Mosè ed Elia: e come poi lo vedo crocifisso nel Calvario tra due ladri? Ma così dovea avvenire, perché, secondo il decreto divino, così doveva

egli morire per soddisfare colla sua morte i peccati degli uomini e salvarli, siccome predisse Isaia (LIII, 12): Et cum sceleratis reputatus est, et ipse peccata multorum tulit.

10. Dimanda lo stesso Profeta: Quis est iste qui venit de Edom tinctis vestibus de Bosra? iste formosus in stola sua gradiens in multitudine fortitudinis suae (Is. LXIII, 1). Chi è quest'uomo così bello e forte che viene da Edom colle vesti tinte di color sanguigno? Edom significa il color rosso, ma alquanto oscuro, come sta spiegato nel Genesi (cap. XXV, v. 30) e gli vien risposto: Ego qui loquor iustitiam propugnator sum ad salvandum (Ibid.). Questi che risponde così, come spiegano gl'interpreti, è Gesù Cristo che dice: Io sono il Messia promesso che son venuto a salvare gli uomini col trionfare de' loro nemici.

11. Viene poi di nuovo egli stesso interrogato: Quare ergo rubrum est indumentum tuum et vestimenta tua sicut calcantium in torculari? (Is. LXIII, 2). Perché le tue vesti son rosse e simili a quelle di coloro che pestano le uve nel torchio a tempo della vendemmia? e risponde: Torcular calcavi solus et de gentibus non est vir mecum (Is. LXIII, 3). Tertulliano, S. Cipriano e S. Agostino²¹ spiegano il torculare per la Passione di Cristo, nella quale la sua veste, cioè la sua carne sagrosanta, fu insanguinata ed impiagata giusta quel che scrisse S. Giovanni: Et vestitus erat veste aspersa sanguine et vocatur nomen eius Verbum Dei (Apoc. XIX, 13). S. Gregorio (Hom. 13 in Ezech.) spiegando quelle parole torcular calcavi solus, scrive: Torcular in quo calcatus est, et calcavit.²² Dice calcavit, perché

Gesù Cristo colla sua Passione debello i demoni; dice poi calcatus est, perché nella Passione fu pestato e franto il suo corpo, come vengono frante le uve sotto del torchio, secondo l'altro testo d'Isaia che dice: Et Dominus voluit conterere eum in infirmitate (Is. LIII, 10).

12. Ed ecco quel Signore ch'era il più bello tra gli uomini Speciosus forma prae filiis hominum (Ps. XLIV, 3) - comparisce nel Calvario così difformato da' tormenti che mette orrore a chi lo mira. Ma tal deformità lo fa apparire più bello agli occhi delle anime che l'amano; poiché quelle piaghe, quelle lividure e quelle carni lacerate son tutti segni e pruove dell'amor che ci porta; onde graziosamente canto il Petrucci:

Ma se soffri per noi sì reo flagello,

Signor, tu sembri agli obbligati cuori

Quanto deforme più, tanto più bello.²³

Aggiunge S. Agostino: Pendebat in cruce deformis, sed deformitas illius pulchritudo nostra erat (S. Aug. Serm. 22 de Verb. Ap.).²⁴ Sì, perché quella deformità di Gesù crocifisso fu causa della bellezza delle nostre anime, ch'essendo state deformi, lavate poi col suo divino sangue, diventano graziose e belle, giusta quel che scrisse S. Giovanni: Hi qui amicti sunt stolis albis, qui sunt? e sta risposto: Hi sunt qui venerunt de tribulatione magna et laverunt stolas suas et dealbaverunt eas in sanguine Agni (Apoc. VII, 13, 14). Tutti i santi come figli di Adamo, fuori della B. Vergine Maria, sono stati un tempo coverti di una veste sordida e imbrattata della colpa di Adamo e delle proprie; ma lavate poi elleno col sangue dell'Agnello, son divenute candide e grate a Dio.

13. Ben dunque diceste voi, Gesù mio, che quando sareste stato innalzato in croce, avreste tirata a voi ogni cosa: Et ego si exaltatus fuero a terra, omnia traham ad meipsum. Hoc

autem dicebat significans qua morte esset moriturus (Io. XII, 32, 33). Sì, perché non è mancato per voi di tirarvi l'affetto di tutti i cuori. E già moltissime anime felici nel vedervi crocifisso e morto per loro amore, hanno abbandonato tutto, robe, dignità, patria e parenti, sino ad abbracciare i tormenti e la morte per darsi tutte a voi. Poveri quei che resistono alle vostre grazie, che loro avete procurate con tante vostre fatiche e dolori! Oh Dio questo sarà il loro maggior tormento nell'inferno, pensare di aver avuto un Dio che per tirarli al suo amore ha data la vita su d'una croce, e ch'essi spontaneamente han voluto perdersi, e che poi non vi sarà più rimedio alla loro ruina per tutta l'eternità.

14. Ah mio Redentore, in questa ruina io già ho meritato di cadere per le offese che vi ho fatte. Oimè, quante volte ho resistito alla vostra grazia che cercava di tirarmi a voi; e per aderire alle mie inclinazioni ho disprezzato il vostro amore e vi ho voltate le spalle! Oh fossi morto prima di offendervi! oh vi avessi sempre amato! Vi ringrazio, amor mio, che mi avete sofferto con tanta pazienza; e che anzi in vece di abbandonarmi, come io meritava, avete replicate le chiamate ed accresciuti sovra di me i lumi e gli impulsi amorosi. Misericordias Domini in aeternum cantabo (Ps. LXXXVIII, 2). Deh! non lasciate, mio Salvatore e speranza mia, di seguire a tirarmi ed accrescere sovra di me le vostre grazie, acciocché nel cielo io possa amarvi con più fervore pensando a tante misericordie, che mi avete usate dopo tanti disgusti che vi ho dati. Tutto spero da quel sangue prezioso, che per me avete sparso e da quella morte amara che per me avete sofferta.

O santa Vergine Maria, proteggetemi, pregate Gesù per me.