Testo

Beatiss.mo Padre¹

Il sacerdote Alfonso di Liguori, Napoletano, insieme cogli altri Sacerdoti Missionarj suoi compagni, congregati sotto il titolo del SS.mo Salvadore², umilmente supplicando espongono alla Vostra S.³, come, essendosi per più anni esercitato⁴ nelle sante missioni come Fratello della Congregazione delle Appostoliche⁵ Missioni, eretta nella Cattedrale di Napoli, ed avendo osservato il grande abbandono, in cui si trovava⁶ la povera gente, specialmente delle campagne ne' vasti paesi del Regno, fin dall'anno 1732 si unì con detti Sacerdoti suoi compagni, sotto la direzione del fu Monsignor Falcoja, Vescovo di Castello a Mare, affine d'impiegarsi nell'ajutare colle missioni, istruzioni⁷ ed altri esercizj⁸ le anime de' poveri della campagna, che sono i più destituti di soccorsi spirituali, mancando spesso chi loro amministri⁹ i santi sagramenti e la divina parola, tanto che¹⁰ molti di loro, per mancanza d'operarj giungono alla morte senza sapere neppure i misterj necessarj della fede; poiché¹¹ pochi sono quei Sacerdoti, che attendono di proposito alla coltura de' poveri contadini per ragione delle spese ed anche degli incomodi¹², che bisogna sofferire¹³ per questo impiego. E perciò essi supplicanti sin d'allora colle missioni sono andati ajutando questa povera gente, girando per le campagne e per li luoghi più abbandonati

di sei Provincie del Regno¹⁴, con tanto profitto universale, ch'essendone giunta la notizia alla Maestà del Re, specialmente per le fatighe fatte a benefizio¹⁵ del gran numero de' pastori della Puglia, S. Maestà con più Dispacci ha proccurato¹⁶ di fare un annuo assegnamento per lo mantenimento di detta santa opera, commendandola come utilissima per lo bene universale del suo Regno.

Benanche l'Eminentissimo Arcivescovo di Napoli, che con tanto zelo governa la sua Chiesa, si è degnato di chiamare essi Supplicanti a servirlo, come han fatto nelle missioni de' casali della sua Diocesi.¹⁷ A questo intento essi Supplicanti, coll'approvazione canonica¹⁸ degli Ordinarj e col¹⁹ beneplacito ancora del Re, si sono congregati a vivere²⁰ in alcune case o sieno²¹ ritiri posti fuori dell'abitato²² in diversi luoghi del Regno, cioè nella diocesi di Salerno, di Bovino e di Nocera ed ultimamente nella Diocesi di Conza, in cui coll'assenso appostolico²³ della S.C. de' Vescovi e Regolari è stata ad essi Supplicanti ceduta la chiesa di S. Maria Mater Domini colla casa ivi²⁴ adjacente, insieme con alcune rendite d'un benefizio²⁵ del Clero della Terra²⁶ di Caposele ed altre rendite assegnate da diversi benefattori, specialmente dall'Arcivescovo di detta Diocesi. In queste case oltre le missioni, colle quali essi Supplicanti continuamente sono usciti, si è dato ancora il comodo²⁷ a' contadini di venire da' loro paesi, dove hanno avuto le missioni, a rinnovare²⁸ le confessioni e ristabilirsi colle sante prediche. Dippiù²⁹ nelle medesime case si sono dati più volte l'anno gli esercizj³⁰ spirituali chiusi³¹, così agli ordinandi, come a' Parochi

e Sacerdoti mandati da' loro Vescovi, ed a' secolari ancora: cosa ch'è riuscita di sommo lor³² profitto così proprio, come degli altri, mentre con tali esercizj i Sacerdoti di là poi usciti e riformati³³ sono divenuti degni ministri del santuario, a beneficio de' loro paesani. E tutto ciò si continua a praticare³⁴, aumentandosi sempre più il concorso e³⁵ profitto della gente.

Il³⁶ Signore poi colla sua mano ha molto benedetta³⁷ quest'opera, non solo colla conversione di tante³⁸ anime abbandonate e col profitto de' paesi, dove han³⁹ fatigato essi⁴⁰ Supplicanti, ma dippiù⁴¹ coll'aumento de' soggetti, che sinora si sono aggregati a questa lor⁴² Compagnia, sicché ora giungono al numero di quaranta in circa.

Beatissimo⁴³ Padre, questo è lo stato, in cui sta l'opera mentovata. Ma se la V. Santità⁴⁴ non si degnerà di concedere la sua appostolica⁴⁵ approvazione, l'opera non potrà avere il suo felice proseguimento. Posti dunque a' piedi della V. Santità, esso Supplicante e suoi Compagni La supplicano, per l'amore che V. Santità⁴⁶ conserva della gloria di Gesù⁴⁷ Cristo e della salute spirituale di tanti poveri contadini, che sono i figli più derelitti della Chiesa di Dio⁴⁸, a concedere il suo appostolico assenso⁴⁹, che la suddetta⁵⁰ lor Compagnia si erigga e stabilisca in Congregazione di⁵¹ Preti Secolari sotto il titolo del Santissimo Salvadore⁵², soggetta sempre alla giurisdizione⁵³ degli Ordinarj de' luoghi, ad instar

delle Congregazioni de' PP. della Missione e de' PP. Pii Operarj, col distintivo di dover sempre abitare⁵⁴ i Congregati fuori dell'abitato⁵⁵ e nel mezzo delle Diocesi più bisognose, affine di meglio impiegarsi in benefizio⁵⁶ de' contadini, e d'esser così più pronti a porger loro ajuto⁵⁷. Degnandosi insieme la S.V.⁵⁸ di approvare le⁵⁹ Regole che a suo tempo s'umilieranno a' suoi piedi⁶⁰; sperando da V. Santità⁶¹ che ha tanto zelo per la salute delle anime, specialmente di questa povera gente della⁶² campagna, come ha dimostrato colle sue Lettere Circolari inviate a' Vescovi del Regno di Napoli, proccurando⁶³ al possibile d'ajutarla⁶⁴ colle sante missioni, che voglia stabilire colla sua autorità suprema un'opera non solamente sì utile, ma ancora sì necessaria⁶⁵ per l'ajuto di tante povere anime, che ne' luoghi rurali di questo Regno così vasto vivono abbandonate di soccorsi spirituali. E l'avranno a grazia ut Deus.⁶⁶