Consid. VII. Il danno che apporta a' religiosi la tepidezza.

Considerate la miseria di quel religioso, che dopo aver abbandonata la patria, i parenti e 'l mondo con tutti i suoi piaceri, e dopo essersi donato a Gesù Cristo, consecrandogli la sua volontà, la sua libertà, e tutto se stesso, si espone poi al pericolo di dannarsi, con restarsene caduto in una vita tepida e trascurata. No, che non è lontano dal perdersi un religioso tepido, ch'è stato chiamato da Dio alla sua casa per farsi santo. Dio minaccia a questi tali di vomitarli e abbandonarli, se non si emendano: Sed quia tepidus es, incipiam te evomere ¹. S. Ignazio di Loiola, vedendo un certo fratello laico della sua religione tepido nel divino servigio, se lo chiamò un giorno e disse: Fratello mio, dimmi, che sei venuto a fare nella religione? Quegli rispose: a servire Dio. Oh fratello, ripigliò il santo, e che hai detto? Se mi avessi risposto che sei venuto a servire un cardinale, un principe di terra, saresti più scusato; ma tu dici che sei venuto a servire un Dio, e così lo servi?

Dice il p. Nieremberg che alcuni son chiamati da Dio a salvarsi solamente da santi, in modo che se poi non attenderanno a vivere da santi, e vorranno salvarsi da imperfetti, né pure si salveranno. E s. Agostino dice che questi tali soglion per lo più restar abbandonati da Dio: Deus negligentes deserere consuevit. E come gli abbandona? col permettere che dalle colpe leggiere (ma con avvertirle e non farne caso) passino poi alle colpe gravi ed a perdere la divina grazia e la vocazione. S. Teresa di Gesù vide il suo luogo preparatole nell'inferno se non si fosse staccata da un affetto terreno, benché non gravemente colpevole: Qui spernit modica paulatim decidet ².

Molti vogliono seguitar Gesù Cristo, ma da lontano, come fece s. Pietro, il quale nella cattura del Maestro nell'orto dice s. Matteo che sequebatur eum a longe ³. Ma così facendo, loro accadrà facilmente quel che accadde a s. Pietro, che poi posto all'occasione rinnegò Gesù Cristo. Si contenterà alcun tepido di quel poco che fa per

Dio; ma non se ne contenterà il Signore, che l'ha chiamato a vita perfetta; ed in castigo della sua ingratitudine, non solo lo priverà de' suoi favori speciali, ma permetterà talora la sua ruina: Ubi dixisti sufficit, ibi periisti ¹. La ficaia del vangelo fu deputata al fuoco solo perché non faceva frutto.

Diceva il p. Luigi da Ponte: Io ho commessi molti difetti, ma non ho fatto mai pace coi difetti. Misero quel religioso che chiamato alla perfezione, fa pace coi difetti! Fintanto che alcuno detesta le sue imperfezioni vi è speranza di farsi santo; ma quando commette i difetti e li disprezza, allora s. Bernardo dice ch'è perduta per esso la speranza di farsi santo. Qui parce seminat parce et metet ². Non bastano le grazie ordinarie per fare un santo, ma vi abbisognano l'estraordinarie: ma come Dio vuol essere profuso ne' suoi favori con chi va scarso e con riserba nel suo amore?

Di più per farsi santo bisogna farsi animo e forza per vincere tutte le ripugnanze; e non creda mai, dice s. Bernardo, chicchessia di poter giungere alla perfezione, se non si rende singolare tra gli altri nella pratica delle virtù: Perfectum non potest esse nisi singulare. Pensate, fratello, perché avete lasciato il mondo, e tutto? per farvi santo. Ma questa vita così tepida e difettosa che fate, è via di farvi santo? S. Teresa animava le sue figlie con dir loro: Sorelle, avete fatto il più, il meno resta da fare per farvi sante. Lo stesso dico a voi, avete forse fatto il più, avete lasciata la patria, la casa, i parenti, i vostri beni, i vostri divertimenti, il meno resta da farvi santo, fatelo.