§ 10. - Dell'orazione di Maria.

Non vi è stata mai alcun'anima su questa terra, ch'abbia con tanta perfezione eseguito, come eseguì la B. Vergine, quel grande insegnamento del nostro Salvatore: Oportet semper orare et non deficere (Luc. XVIII, 1). Da niun altro, dice S. Bonaventura, possiamo meglio pigliare esempio ed apprender la necessità che abbiamo di perseverare nell'orazione, quanto da Maria: Maria exemplum dedit, quod oportet sequi et non deficere (Spec., c. 4).¹ Poiché attesta il B. Alberto Magno

che la divina Madre nella virtù dell'orazione, dopo Gesù Cristo, fu la più perfetta di quanti vi sono mai stati e vi saranno: Virtus orationis in B. Virgine excellentissima fuit (Sup. Miss., 80).² - Primieramente perché la sua orazione fu continua e perseverante. Sin dal primo istante in cui ella ebbe la vita ed insieme colla vita il perfetto uso della ragione, come dissimo³ di sopra nel discorso della Nascita, ella cominciò a fare orazione. Perciò ben anche, per meglio attendere all'orazione, volle fanciulla di tre anni rinchiudersi nel ritiro del tempio, dove tra gli altri tempi che avea destinati all'orazione, disse ella stessa a S. Elisabetta vergine che a mezza notte sempre si alzava e andava ad orare avanti l'altare del tempio: Surgebam semper in noctis medio, et pergebam ante altare templi, et ibi petitiones meas praesentabam (V. ap. S. Bon., de Vit. Chr., c. 3).⁴ A tal fine ancora, per sempre meditare le pene di Gesù, dice Odilone: Loca Dominicae Nativitatis, Passionis, sepulturae frequenter visitabat.⁵ - In oltre la sua orazione fu tutta raccolta, libera da ogni distrazione e da ogni affetto disordinato: Nulla umquam, scrisse S. Dionisio Cartusiano, inordinata affectio, distractio mentem Virginis a contemplationis lumine revocavit, nec occupatio ulla exterior (De laud. Virg., l. 2, a. 8).⁶

E perciò la B. Vergine per l'amore che avea all'orazione amò poi tanto la solitudine, che, come disse a S. Brigida, nel tempio si astenne di praticare anche coi suoi santi genitori.⁷ Riflette S. Girolamo sulle parole d'Isaia: Ecce Virgo concipiet et pariet filium, et vocabit nomen eius Emmanuel (cap. VII), e dice che in ebreo la parola Virgo significa propriamente Vergine ritirata;⁸ sicché sin dal profeta fu predetto l'amore che Maria doveva portare alla solitudine. Dice Riccardo che l'angelo le disse quelle parole: Dominus tecum, merito solitudinis quam ipsa summe diligebat (Lib. 1, c. 6).⁹ E perciò asserisce S. Vincenzo Ferreri che la divina Madre: Numquam exibat e domo, nisi quando ibat ad templum; et tunc ibat tota composita, semper habens oculos suos ad terram (Serm. in vig. Nat.).¹⁰ Perciò andando a visitare S. Elisabetta, abiit cum festinatione.

Dal che dice S. Ambrogio che debbono apprender le vergini a fuggire dal pubblico.¹¹ - Asserì S. Bernardo che Maria per l'affetto all'orazione e alla solitudine stava tutta attenta a fuggire di conversare cogli uomini: In proposito erat hominum fugere frequentias, vitare colloquia.¹² Quindi lo Spirito Santo la chiamò tortorella: Pulchrae sunt genae tuae sicut turturis (Cant. I, 9). Spiega Vergello (Ap. S. Bon., dist. 7): Turtur est solivaga, et signat mentis virtutem unitivam.¹³ Onde fu che la Vergine visse sempre solitaria in questo mondo, come in un deserto; che perciò di lei fu detto: Quae est ista quae

ascendit per desertum, sicut virgula fumi? (Cant. III, 6). Sulle quali parole scrisse Ruperto abbate: Talis ascendisti per desertum, animam habens solitariam.¹⁴

Disse Filone che Dio non parla alle anime se non nella solitudine: Dei sermo amat deserta.¹⁵ E Dio medesimo lo dichiarò per Osea: Ducam eam in solitudinem, et loquar ad cor eius (II, 14). E quindi esclamava S. Girolamo: O solitudo in qua Deus cum suis familiariter loquitur et conversatur!¹⁶ Sì, dice S. Bernardo, perché la solitudine e il silenzio che nella solitudine si gode, sforzano l'anima ad uscir col pensiero dalla terra e a meditare i beni del cielo: Silentium et a strepitu quies cogit caelestia meditari.¹⁷

Vergine SS., impetrateci voi l'affetto all'orazione e alla solitudine, acciocché staccandoci dall'amore delle creature, possiamo

aspirare solo a Dio ed al paradiso, in cui speriamo di vedervi un giorno, per sempre lodare ed amare insieme con voi il vostro figlio Gesù ne' secoli de' secoli. Amen.

Transite ad me omnes qui concupiscitis me, et a generationibus meis implemini (Eccli. XXIV, 26). Le generazioni di Maria sono le sue virtù.

Nec primam similem visa es, nec habere sequentem;

Sola sine exemplo placuisti, femina, Christo.¹⁸

(Sedulius).