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Al duque de Béjar,
marqués de Gibraleón, conde de
Benalcázar y Bañares, vizconde de La Puebla de Alcocer, señor de las villas de
Capilla, Curiel y Burguillos
En
fe del buen acogimiento y honra que hace Vuestra Excelencia a toda suerte de
libros, como príncipe tan inclinado a favorecer las buenas artes, mayormente
las que por su nobleza no se abaten al servicio y granjerías del vulgo, he
determinado de sacar a luz El Ingenioso Hidalgo don Quijote de la Mancha,
al abrigo del clarísimo nombre de Vuestra Excelencia, a quien, con el
acatamiento que debo a tanta grandeza, suplico le reciba agradablemente en su
protección, para que a su sombra, aunque desnudo de aquel precioso ornamento de
elegancia y erudición de que suelen andar vestidas las obras que se componen en
las casas de los hombres que saben, ose parecer seguramente en el juicio de
algunos que, conteniéndose en los límites de su ignorancia, suelen condenar con
más rigor y menos justicia los trabajos ajenos; que, poniendo los ojos la
prudencia de Vuestra Excelencia en mi buen deseo, fío que no desdeñará la
cortedad de tan humilde servicio.
Miguel de Cervantes Saavedra.
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